我順順當當地進了桑菲爾德府，這似乎預示著我的前途會一帆風順。在進一步熟悉了這兒和這兒的人以後，這種期望看來並沒有落空。費爾法克斯太太果然像她的外表那樣，是位性情平和、心地善良的女人，受過一定的教育，有著常人的聰慧。我的學生是個活潑的孩子，一向嬌生慣養，所以有時不免任性。可是，由於她完全交我照管，沒有人來亂加幹預，阻礙我對她的教育計劃，因而她很快就忘掉了她那些小小的胡鬧，變得聽話和好學了。
這家人家的其他幾個成員，即約翰夫婦、女仆莉亞和法國保姆索菲，都是些正派人。
十月、十一月、十二月都依次過去了。一月的一個下午，費爾法克斯太太因阿黛爾著了涼來替她請假，阿黛爾自己也在一旁熱切地附和，這使我回憶起在我小的時候，這種偶爾的假日對我是多麽珍貴，於是我同意了。整個漫長的上午，我都端坐在圖書室裏，感到十分疲倦。正好費爾法克斯太太寫了封信要寄出，於是我戴上帽子，披上鬥篷，自告奮勇送信去幹草村。兩英裏的路程，將是冬日午後一次愉快的散步。
一條小徑順著山坡往上一直通到幹草村。走到中途，我在路邊通向田野去的台階上坐了下來。我把鬥篷裹緊，雙手藏進皮手筒。我並沒有覺得冷，雖然天氣冷得徹骨。
突然間，從遠處傳來一陣清晰的嘈雜聲。
這嘈雜聲是從小徑上發出的。有匹馬正朝這邊跑過來，眼下小徑的曲曲彎彎還遮著它，可是它正在漸漸走近。我剛想離開台階，由於小徑過窄，我隻好坐著不動等它過去。
它已經很近了，但是還看不見。這時，除了嘚嘚的馬蹄聲外，我還聽到樹籬下有急促的跑動聲，一條大狗緊貼著榛樹幹悄悄地溜了過來。它那黑白相間的毛色在樹叢襯托下特別醒目。接著，馬兒出現了，這是匹高頭大馬，上麵還騎著一個人。他過去了，我繼續趕路，可是隻走了幾步，突然又回過頭來。一個走滑了腳的聲響，一聲“見鬼，怎麽搞的”的驚叫，接著是撲通摔倒在地的聲音，把我的注意力給吸引住了。人和馬都摔倒在地上，他們在覆蓋著薄冰的路麵上滑倒了。那隻狗急忙蹦跳著跑了回來，一見主人陷入了困境、聽到馬兒也在呻吟，便狂吠起來，使得暮色蒼茫的群山發出了回聲。狗的吠聲深沉有力，和它那高大的軀體十分相稱。它繞著倒在地上的主人和馬匹嗅了一陣，就朝我跑了過來。它隻能這麽做——近旁沒有別的人可以求救。我依從了它，急忙朝那位行人走去。這時，他正竭力想從馬身上掙脫出來，他使了那麽大的勁兒，我估計他傷得不會太厲害，不過我還是問了他：