時至今日我仍能回想起當時的情景。那座灰色的古老教堂靜穆地聳立在我的麵前，一隻白嘴鴉正繞著教堂的尖頂盤旋，背後是一片朝霞映紅的天空。我還依稀記得那些綠色的墳塋。我也沒有忘記有兩個陌生人的身影在那些墳塋間徘徊，讀著零零落落幾塊長滿青苔的墓碑上的碑文。我注意到了他們，因為他們一看見我們，就拐到教堂後麵去了。我毫不懷疑他們是想從邊門進入教堂觀看婚禮。
我們走進了那肅穆而簡陋的教堂。身穿白色法衣的伍德牧師已在低低的聖壇那兒等候著，旁邊站著教堂執事。四周一片寂靜，隻有兩個人影在遠遠的角落裏移動。我們站到了領聖餐的欄杆跟前。這時我聽到身後有小心翼翼的腳步聲，便回頭看了一眼。陌生人之一 ——顯然是個紳士——正走上聖壇。儀式開始了，先是解釋了婚姻的意義，然後牧師向前跨了一步，朝羅切斯特先生稍微俯下身子，繼續說道：
“我要求並責令你們兩人——因為在可怕的審判日，當心中的所有秘密都被揭開時，你們終歸要回答的——如果你們當中哪一個知道存在某些阻礙，使你們不能合法地結為夫妻，務必現在就說出。你們應該相信，凡是未經聖言允許的結合，都不是由上帝結合的夫妻，他們的婚姻也就不是合法的。”
他照例停了一會兒。這句話後麵的停歇幾時曾被打破過呢？也許百年之中也難得有一次吧！其實牧師的目光並未離開過他手中的那本書，他隻是屏息了一會兒，接著便要繼續進行下去。他已經向羅切斯特先生伸出一隻手，剛張口要說“你願意娶這個女人做你正式的妻子嗎”時——近旁有一個清晰的聲音說道：
“婚禮不能進行，我宣布存在著不可逾越的障礙。”
牧師抬起頭來望著說話的人，張口結舌地站在那兒，執事也被弄得目瞪口呆。羅切斯特先生的身子微微搖晃了一下，仿佛他的腳下發生了一次地震。他站穩腳跟以後，頭也沒回，眼睛也沒朝後麵看一眼，便說：“繼續進行。”