到了下午不知什麽時候，我抬起了頭，看看四周，發現夕陽已在牆上塗上了西沉的金色餘暉。我問自己：“我該怎麽辦呢？”
然而我的心靈做出的回答——“馬上離開桑菲爾德”——竟是這麽迅速，這麽可怕，我急忙掩住自己的耳朵。
我猛地站起來，拉開門閂，跨出門去，可是突然被什麽東西絆了一下。我抬頭一看——原來是羅切斯特先生，他就坐在橫擋在我房門口的一把椅子上。
“我真是個傻瓜！”羅切斯特先生突然大聲叫了起來，“來，簡妮特，把你的手放到我的手裏，然後我就能用幾句話來對你說明這件事情的真相。你能聽我說嗎？”
“能，先生。隻要你願意，聽上幾個小時都行。”
“我隻要幾分鍾就夠了。簡，我在我們家並不是長子，我還有一個哥哥，這事你是不是知道，或者聽說過嗎？”
“我記得費爾法克斯太太有一次跟我說起過。”
“那你有沒有聽她說我父親是個愛財如命的人？”
“她的話裏好像有這個意思。”
“是啊，簡，正因為他是這麽個人，他決意要使家產保持完整。分割他的田產，把一部分分給我，這是他怎麽都不願意的，他要在死後把全部家產都留給我的哥哥羅蘭。可是他也不願讓他的另一個兒子成為窮人。這就得給我找一家富有的人家結親。他很快就給我找到了一個對象。他的老朋友梅森先生是西印度群島的種植園主，又是個商人。他確信老朋友的財產又多又可靠，而且經過調查知道梅森先生有一兒一女，還從他那兒打探到，他可以而且願意給女兒一筆三萬英鎊的財產，這就足夠了。我一離開大學，就給送到了牙買加，去娶一個已經定好親的新娘。我父親沒有提到她的錢財，隻告訴我說梅森小姐是西班牙城出名的美人，這倒也不是假話。我發現她確實是個漂亮女人，屬於布蘭奇·英格拉姆那種類型——高高的，黑黑的，舉止頗為莊重。她家的人很想抓住我，因為我出身名門。她也這樣想。他們讓衣著華麗的她在舞會上跟我見麵。我很少能單獨見到她，和她個別交談就更少了。她千方百計討好我，拚命顯示她的美貌和才情來討我的喜歡。她那個社交圈裏的男人似乎都愛慕她，嫉妒我。她的親戚們慫恿我，情敵們刺激我，她又引誘我，使得我幾乎連自己也未弄清楚是怎麽回事就稀裏糊塗地結了婚。哦，我一想起自己的這個舉動就看不起自己！—— 一種從內心蔑視自己的痛苦就會主宰著我。我從來沒有愛過她，從來沒有敬重過她，甚至也從來沒有了解過她。