第一章 秘密監禁
公元一七九二年的秋天，這位從倫敦去巴黎的旅客，一路上走得非常緩慢。每一個城門口和村稅所的門前，都有一群愛國公民，手裏拿著隨時準備射擊的國民軍火槍，攔截住過往行人，盤查詰問，檢查他們的證件，在他們備有的名單上查找旅客的名字，有的勒令返回，有的放行通過，有的就地扣押。總之，一切全憑他們那變幻無常的判斷或毫無根據的想象，全憑是否最有利於這個“自由、平等、博愛，要不毋寧死的統一不可分割的新生共和國”而定。
查爾斯·達內在法國的土地上才走了幾裏格路，就漸漸發覺，除非他在巴黎被宣布為好公民，否則就休想沿這些鄉間大道回來了。
全靠出示了遭難的加貝爾從阿巴依監獄寄出的那封信，他才得以走這麽遠。他在這個小地方的關卡，遇到了極大的麻煩，使他覺得這趟行程已經到了危急關頭。因而，當他被扣押在一家小客店裏，半夜被人叫醒時，他一點也不感到驚訝。
叫醒他的是一個戰戰兢兢的當地小官員，還有三個頭戴粗布紅帽、嘴裏叼著煙鬥的武裝愛國者，他們全都在**坐了下來。
“逃亡貴族，”那個小官員說道，“我打算派人護送你去巴黎。”
“我沒有選擇的餘地？”查爾斯·達內說。
“選擇！聽他說的！”還是那個滿麵怒容的戴紅帽的大聲吼道，“保護你，不讓你被吊在路燈柱上，這難道不是對你的優待！”
“還是這位好愛國者說得對！”小官員說，“起來，穿好衣服，逃亡貴族。”
達內一一照辦了，於是他又被帶回關卡，那兒另有一些戴著紅帽子的愛國者圍在火堆旁抽煙、喝酒、睡覺。他在這兒付了一大筆護送費後，清晨三點，就在護送的人伴隨下，走上了濕漉漉的大路。