在巴黎裁判所陰森森的附屬監獄裏，當天被判死刑的人在等待著末日的到來。他們的數目正好和一年的周數相等，五十二個。第二天下午，這五十二個人將乘著這座城市的生命洪流，擁向無邊無際、亙古不變的大海。不等他們騰出牢房，新的房客已經選定；不等他們的鮮血匯入昨日的血流，明日將和他們的血流匯合的鮮血，就已經準備在一旁了。
查爾斯·達內從法庭上回到自己的單人牢房後，已經不抱任何聊以**的幻想了。在宣讀那份材料時，他已聽出，每一行都在判他有罪。他完全清楚，任何個人的威望都救不了他，實際上他已被廣大群眾判了刑，少數幾個人要想救他也不可能了。
他先給露西寫了一封長信，向她說明他根本不知道她父親入獄的事，直到她對他說了才知道。在宣讀那份材料之前，他和她一樣，對自己的父親和叔父在這樁慘案中應負的責任一無所知。他已經向她解釋過，他所以對她隱瞞他那早已放棄的姓氏，是因為這是她父親在他們訂婚時提出的一個條件——其目的現在已很清楚——而且在他們結婚的那天早上，又再次要他作出保證，他懇求她，為了她的父親，千萬不要再去刨根問底，去弄清究竟他父親是完全忘記了有這麽一份材料，還是聽了倫敦塔的故事曾使他一時想起過它，或者一直再沒有忘記（在多年前的那個星期天，在那棵可愛的梧桐樹下，曾說起過倫敦塔的故事）。假如他確實還記得這份材料，他也一定以為它已經和巴士底獄一起毀掉了，因為在監獄中找到的囚犯遺物，早已公諸於世，從未提到其中有這麽一份材料。他請求她——他又添上一句說，他知道這是不必多說的——安慰她的父親，用她能想出的一切委婉方法好好安慰他，讓他明白，他的確沒有做過任何需要自責的事；相反，為了他倆的結合，他一向是克己忘我的。他向她表達了最後的感激、愛戀和祝福，希望她節哀，撫養好他倆的愛女。最後，他又要她安慰她的父親，說以後他們還會在天堂相聚的。