舒適的客廳裏，歡樂的爐火照耀在爐前地毯和室內的地毯上。伯德參議員正脫下皮靴，準備穿上他的新拖鞋。
“你知道，親愛的，見到你今天夜裏回來，我們有多麽高興嗎？”伯德太太喜氣洋洋地說。
“是啊，是啊，我隻是順便回家待一夜，舒服舒服。我累死了。”參議員露出了微笑。
“參議院裏，聽說他們正在通過一項法令，禁止人們把吃的、喝的送給逃過來的有色人。這是真的嗎？不過，我希望根本沒有通過這種法令。”他太太說。
“親愛的，是通過了一項法令，禁止人們幫助從肯塔基州逃過來的奴隸。”
“法令規定了什麽？它不禁止我們讓這些可憐的人住上一夜，給他點好吃的東西，幾件舊衣服，然後讓他們悄悄地逃命，是不是？”
“噢，正是禁止這些事，親愛的。那樣做就是包庇和教唆，知道嗎？”
“那麽，約翰，你告訴我，你是不是認為這樣一個法令是正確的，是符合基督的精神的？”
“瑪麗，如果我這樣說，你不會開槍打死我吧？”
“我可從來沒有想到你會這麽看，約翰。你沒有投票讚成吧？”
“甚至也投了票，我的女政治家。”
“喏，約翰，我對政治一竅不通，但是遵循上帝的話，永遠不會給公眾帶來災難。按照上帝的話去做，總是最穩妥可靠的。”
“喏，聽我說，瑪麗，我可以為你提供一個顯而易見的論據，來證明——”
“哦，廢話，約翰！你就是說一整夜也證明不了。我來問你，約翰，要是有個餓著肚子的苦人找上門來，你能因為他是個逃亡的奴隸，把他趕出門嗎？喏，你能嗎？”
如果說句老實話，那麽我們這位參議員不幸得很，他生就一副特別仁慈的心腸，十分平易近人，不論誰落了難，把他趕出去，並不是他的特長。