“我說，瑪麗，”聖克萊說，“你黃金般的好日子來到了。我們從新英格蘭來的這位堂姐，要把全部家務從你身上接過去。這樣，你好有時間養好身體。鑰匙交接儀式，最好立即舉行吧。”
這番話是在奧菲麗亞小姐到達一天後吃早飯時說的。
“這我當然歡迎，”瑪麗懶洋洋地說，“如果她接過這副擔子，我看她肯定會發現，在南方這邊，當女主人的倒像是奴隸。”
“哦，她當然會發現的，除此之外，還肯定會發現許多真實的道理。”聖克萊說。
“一說到蓄奴的事，就好像我們是為了自己便利似的。”瑪麗說，“如果隻考慮自己的便利，我可以讓他們馬上離開。”
伊萬傑琳迷惑不解地問：“那你養活他們幹嗎，媽媽？”
“噢，算啦，瑪麗，你今天心情不好，”聖克萊說，“事情並不是這樣，你是知道的。就說瑪咪吧，這可是個好人兒，要是沒有她，你可怎麽過？”
“好哇，就拿瑪咪說吧，”瑪麗說，“我看她夜裏睡得這麽香，就是她自私。她明明知道，我犯病最厲害的時候，幾乎每個鍾頭都需要略微照應照應，可要叫醒她就難啦。”
“最近，她不是陪你熬了好幾個通宵嗎，媽媽？”伊娃說。
“這你是怎麽知道的？”瑪麗聲色俱厲，“我猜她是跟你訴苦來著。”
“她沒有訴苦，隻是跟我說，你夜裏睡得不好，一連幾夜了。
“不過，瑪咪也有她的好處，”瑪麗說，“她生性平易，又知道尊敬人，不過骨子裏還是自私。事情是這樣的，我出嫁到這邊來時，我當然得把她帶過來，可她男人呢，我父親舍不得讓他走。他是個打鐵的，莊園上自然離不開他。他當時說過，瑪咪跟他最好分手離開，他們以後不太可能有機會再在一塊過日子了。現在我真後悔，當初沒有叫瑪咪嫁給別的什麽人。”