東方寶萍從上海乘輪船到達漢口後，又匆匆乘船到宜昌，終於花高價買到了從宜昌去重慶的上水輪船票，而且坐到了豪華房艙。
輪船逆水駛進兩岸壁立千仞的峽江後，東方寶萍迎著秋風站在船欄邊四望，不住歎息，我親愛的峽江啊，水妹又回來了，而且乘坐的是國輪！
水妹已經得知水龍經營起了自己的輪船，好為水龍高興，好想早日見到他，而內心裏又忐忑不安。當年，她最終明白她與成敬宇的婚事無望後，就想起了那天她在鵝嶺公園看**時對水龍說的話，“**都能到歐美去，這人也是可以去的了。”水妹說這話時，已經有了遠離成敬宇的去意。後來，她對成敬宇說了，請求他資助她去美國求學。成敬宇是舍不得水妹離開的，又被幺爸所逼，隻好答應。
水妹無緣得到成敬宇，求知欲望卻格外強烈起來，有了個人的欲望和努力，又有了資金，她居然進了美國的哈佛大學學習。她真心感激成敬宇，把信寄到成敬宇留給她的他幺爸不曉得的地址。當她接到成敬宇回信得知他已經和白莉莉結婚後，痛哭一場，就越是發奮攻讀。
後來，她接到成敬宇一封長長的來信，說他有了他父親成豁發在美國的消息了。信上說，他父親出國時並不知道她母親已經懷上了他，近日偶遇從重慶去美國的早年好友趙智銘，說到了他和他幺爸的情況，才曉得自己有個兒子，而且是個能幹的兒子，真是涕淚交加。就拜托趙智銘給他捎了封密信來，告之了他在美國的地址，又千叮萬囑不能告訴他幺爸成豁達，叫他好好在他幺爸處幹，為幺爸的事業分憂，他會擇期回國來看他。成敬宇得知父親的消息，頓湧酸淚，好高興，追問趙智銘叔叔，父親為何不讓他把這消息告訴他幺爸？趙智銘歎氣說，他父輩這二人皆因爭奪他那漂亮的幺媽而結下死仇。他幺媽已經要同他父親結婚了，不想見了他幺爸後就改變了主意，非他幺爸不嫁。為了這個女人，兄弟二人竟然動了手腳。他幺爸和他幺媽結婚後，他父親心灰意冷，後來，和他母親結了婚，卻沒有愛情，終於越洋而去。