二泉为钱的事只动过一次心。但只这一次，就改变了一生的命运。
当初父亲突然走了，给家里留下几万块钱的饥荒。俗话说，欠债还钱，天经地义。但这个天经地义说着容易，真做起来就没这么简单了。几万块钱，二泉倒不认为是多大的天文数字。他不相信，凭自己的能力连几万块钱都挣不到。但这只能是以后的事，眼下得先说完成学业，将来工作了才能挣钱，这也就需要相当长的一段时间。可二泉知道父亲是什么人。父亲这些年无论遇到多难的事，从不愿欠别人的钱。有一次，他去镇上买农药带的钱不够，临时跟张伍村的人借了50块钱，回来时天已大黑了，可还是拿了钱又跑出十几里给人家送去了。二泉知道，且不说弟弟妹妹还得上学，母亲也有病，如果父亲在天有灵，知道因为自己治病欠了人家这一堆账，死也不会安稳的。也就是想到这一层，他才决定放弃高考，宁愿出去打工，也要尽快把家里的这笔账还上。
现在，二泉又一次为钱发愁了。
如果没有这次的事，二泉的心里本来还像撂荒的地，一直就这样闲荒着。可现在不行了，有了养猪这事。这次去对岸的西金旺，看到那边一片一片的猪舍，二泉的心气儿就像一堆干柴，一下又给燎起来了。他想，金桐一个女孩儿都能把养猪场干成这样，自己的右手虽还不太方便，毕竟是个男人，肯定也行。可就在这时，钱的问题就像一块大石头，突然从天上掉下来，一下又把眼前的路又给挡上了。这时，二泉想起张三宝曾说过的一句戏词儿里的话，“有钱男子汉，没钱汉子难”。现在看来，真是这么回事。虽然从古至今，有气节的人都耻于谈钱，可真到节骨眼儿上，这个钱字，还真是一件绕不过去的事。
二泉躺在河边的土屋里，想了一整天，到傍晚时就明白了，再怎么想也是白想。如果按金桐说的，她给提供的这些猪仔按10块钱一斤算，而且每头30多斤的小猪都算30斤，一头猪仔300块钱确实已经很便宜了。从西金旺回来时，张少山说，现在外面的生猪市场，杜洛克猪仔都要卖到五六百一头，最高的已经达到八百，金桐说的这价格确实已如同白给一样了，可就是这如同白给的价钱，20头猪仔也要6000块钱，用张少山的话说，现在自己穷得尿尿都不骚了，这6000块钱上哪儿去弄？况且真把这20头猪仔弄来了，把它们怎么办？它们还得吃，得喝，得住，这后面的一系列事，哪一样也都得要钱。
二泉这一想，刚热起来的心就又凉了。
二泉在广东打工时，曾交往过一个女孩儿，是湖南永州人，叫小勤。都说湘妹子最多情，这个小勤和二泉在一起时，性情也很温顺。但就是一样，太在乎钱。二泉跟她是在鞋厂打工时认识的，两人刚一明确关系，这小勤就问二泉，每月给家里寄多少钱，手头有没有积蓄。这一问，二泉的心里就有点反感。二泉这时本来不想谈朋友，还不光是不想，也知道谈不起。他看到身边的年轻人，谈了朋友的一下班就都成双成对地出去了，只要一出去，当然就得花钱。可自己每月的薪水都寄回家还债了，手头只留30块钱，这30块钱别说谈女朋友，就是自己一个人也不敢上街。但这时，确实感到太寂寞了，身边连一个说话的人都找不到，有了这小勤，总是一个安慰。后来和这小勤第一次，也是唯一的一次呕气，也是因为钱。那次小勤跟他说，她家里突然有事，让她赶紧寄两千块钱回去，可她手里只有一千，想跟二泉再借一千，厂里一发薪就还他。这一下就把二泉难住了，按说两人既然是这种关系，别说一千，就是再多也不用说借。可这时，二泉的手里满打满算只有40多块钱。这次小勤真急了，瞪着他说，我没说找你要，只是借，一发薪就还给你，一千块钱，我就是找别人借也能借出来。二泉到这时没办法了，才把实话说出来，他每月的薪水，都寄回家还账了。这时，既然话已说到这个份儿上，他也就不怕难看了，索性把身上的钱都掏出来。他告诉小勤，自己每月只留30块钱，这多出的10块多钱，还是上几个月没舍得全花，存下来的，现在这40多块钱，就是他手头的全部积蓄了。这次小勤才真信了，没说话就回宿舍了。事后听她同室的小姐妹说，她那个晚上回去，一直哭到半夜。这次的事以后，虽然两人没分开，但在一起时，明显话越来越少了。后来二泉去那家假肢厂，本来想让小勤一起去，但小勤还是留在这个鞋厂了。当时茂根已看出来，对二泉说，这个叫小勤的女孩儿没谱儿，恐怕长不了。二泉也已有了这种感觉，就跟小勤谈了一次。这时小勤才说，她家的条件也很不好，姐姐出嫁了，一个哥哥和一个弟弟都是残废，父母年岁也大了，所以将来只想找个能依靠的男人。
小勤把这些话说出来，二泉的心里也就明白了。
但人是感情动物，毕竟已相处两年，真要分开，也不是一刀两断的事。后来二泉出了工伤，就意识到，跟小勤的关系真到十字路口了。这时茂根给出主意，你出这么大事，小勤那边不会不知道，你也就不用再主动告诉她，只看她来不来，如果来了，就是还想跟你走下去，不来，这事儿也就这样了。二泉一想也对，就没告诉小勤。果然，二泉住院这段时间，直到出院，小勤一直没露面。二泉又反复想了想，觉得这事总不能一直这样拖着，就是不想再继续了也该有个了结，就决定再跟小勤最后谈一次，索性把话都说开，既然自己已成了这样，以后就别再拖累她了。但二泉来到鞋厂时，才听说，小勤早已辞工走了。这一下，二泉反倒轻松了。心里明白，这不能怪小勤，人穷，当然就得实际一点，感情只是第二位的。
这个傍晚，二泉躺在河边的土屋里，又想起小勤，就觉得她当初这样不辞而别是对的。她虽然是个女孩儿，可从一开始看事儿就比自己透彻，只有把事儿看透了，也才能实际。二泉想到这里不禁叹口气，钱啊，说来说去说到底，还是一个钱字。
现在，二泉就又让这个钱字绊住了。还不是绊，是挡住了。
天大黑时，金毛儿来了。二泉已经听说了，金毛儿这一阵总往张伍村跑。金尾巴在村里已经不凉不酸地甩出闲话，说金毛儿现在行啦，不跟咱玩儿啦，人家已经改邪归正，出不了今年就得干成东金旺的比尔盖茨啦。村里人也都在传，张少山通过张伍村的村主任张大成，给金毛儿介绍了一个搞槿麻产业的专业大户，叫张凤祥，金毛儿这些日子就是去跟这个张凤祥学种槿麻。二泉知道这个张凤祥。张凤祥有个女儿，叫张保妍，当年也在县一中上学，比二泉低两个年级，跟金桐是同学。金毛儿是个知道感恩的人，觉得张凤祥这样实心实意地教自己种植技术，就总想感谢人家。先是求村里的张二迷糊画了一套“东西南北一个中”的九路财神，给张凤祥送去了，后来又画了秦琼和尉迟恭两幅门神给送去了。再后来又跑到下游的河汊，在渔船上买回一条八斤多重的大鲇鱼，给张凤祥拎过来。这时张凤祥就实在不好意思收了。本来金毛儿又送财神，又送门神，这按梅姑河边的说法，已不同于一般的礼物，张凤祥已经有些过意不去，但金毛说，权当感谢，收了也就收了。可现在又拎来这么一条八九斤重的大鲇鱼，这就有点儿过分了。这时张凤祥已听到村里人的风言风语，说金毛儿借着来学种槿麻，总找机会往张凤祥女儿的跟前凑。张凤祥的女儿在天津的一个职业学院学的是财会专业，毕业后回到县里，先在一家企业当会计。后来就辞职回来，帮家里管理槿麻产业。
其实村里的风言风语把这件事传反了。
事实是，金毛儿自己并没想怎么样，想怎么样的是张保妍。张保妍觉着金毛儿人很机灵，又多才多艺，不光会吹管子，还会吹笙，人也不寒碜，长得不高不矮不胖不瘦，又挺有上进心。于是他每次来跟父亲张凤祥学种槿麻的技术，就总是主动往他跟前凑，或递一条擦汗的毛巾，或给端一杯水。起初金毛儿并没理会，但后来就留意了。其实张保妍长得也不难看，两个眼睛挺大，忽闪忽闪的，但金毛儿并不喜欢。金毛儿还是喜欢眼小的女孩儿，眼太大了看着吓人。张凤祥当然不知道女儿的心思，也没问过，就想当然地以为这件事真像村里传的，是金毛儿憋着给自己当女婿。张凤祥虽是个农民，没有太高文化，但为人处世很得体。他并没跟金毛儿把这层纸捅破，而是拐了一个弯儿，去找村主任张大成。他对张大成说，眼下自己的女儿虽还没处对象，但他想，将来要找，就找个有学历的，至少也得跟自己女儿差不多，是个大专，倒不是为别的，主要是自己这槿麻产业，现在从种植到加工再到销售，已经基本形成一条龙，以后得有个内行管理才行。张大成一听就明白了，笑着说，行，我有数了。于是就把金毛儿找来，很婉转地把张凤祥的意思告诉他了。金毛儿起初没听明白，不知张大成这东一句西一句地要跟自己说什么。张大成最后只好把要说的意思合盘托出来，告诉他，这事儿就别往这上想了，不可能，张凤祥对女儿已经另有打算。金毛儿这才明白了，可忍不住又笑了，觉着这是哪跟哪儿啊，这些日子一直把自己追得屁滚尿流的是张保妍，怎么倒成了自己追她。但张凤祥毕竟一直真心实意地教他种槿麻，也就不好把这事说破，担心真说了不光他，也让他女儿张保妍面子上不好看，于是也就只好默认了。但默认了，又觉着对不住自己，心里实在委屈。这个晚上，就来找二泉，说心里烦，一块儿聊聊，也说说心里话。
二泉一听说，你现在学种槿麻，学得挺好，有什么可烦的。
金毛儿这才把这些日子的烦心事，都对二泉说了。
金毛儿说，现在自己的心里很纠结，就像扒下的槿麻皮，都缠绕在一块儿了，本来以为追女孩儿难受，可没想，让女孩儿追更难受，这些日子去跟张凤祥学种槿麻，人家教得很尽心，一点儿不藏着掖着，特别是他那个女儿，也很热心，本来大家相处得挺好，可没想到自己这一感谢，倒谢出事来了，张凤祥的这个女儿突然一下对自己热情起来，躲都躲不开。
二泉听了问，你对这个女孩儿，到底怎么想呢？
金毛儿苦着脸说，毛病就在这儿，我想的，没法儿跟这女孩儿说啊。
二泉说，你就照实说。
金毛儿说，照实说，人家一个女孩儿，不伤人家啊？
白泉一听，心里咯登一下，想起自己当年跟金桐的事，看一眼金毛儿，没再说话。
金毛儿这时也已听说了二泉的事，又说，其实你这事，也好办。
二泉低着头，仍没吭声。
金毛儿说，要我看，这金桐也就是一口气。说着摇了摇脑袋，我要是你，干脆就去再找她一趟，跟她把这事儿当面说清楚。说着又扑哧一乐，没准儿一举两得，另一桩好事儿也就成了呢。说完看看二泉，又咧了咧嘴，当然，我看你这种人，也干不出这样的事。
二泉哼了一声。