茂根不僅腦筋靈活，也很精明。精明人最大的特點就是不管幹什麽事都不會輕易決斷，更不會盲目出手。當初在廣東打工時，曾聽人說過，廣東北部的山裏有一種猴子，看著挺呆，其實是賊人傻相，要多精有多精，它就是餓極了，看到食物也不會抓過來就吃，總得圍著這東西轉來轉去，直到看清了，弄明白了，才會動手。茂根也是這脾氣，甭管什麽事，都得先反複尋思，直到尋思透了，也想明白了，然後才決定幹還是不幹。
茂根明白賺錢之道。賺錢無非是兩種賺法，一是人賺錢，二是錢賺錢。如果人賺錢，也就不叫賺錢了，叫掙錢。當然，這掙錢也不一樣，一是憑體力，二是憑腦力。前者是掙辛苦錢，後者則有含金量，靠的是聰明才智。還一種賺錢的辦法則是用錢賺錢，這種賺錢也叫生意，將本求利。俗話說，錢賺錢，不費難。但話是這麽說，也得看用多少錢去賺錢，也就是得看本錢大小。過去家裏蒸饅頭，得先發麵，發麵要用一種“麵肥”，也就是一塊已經發酵好的麵團兒，也叫“起子”，得先把這“起子”揣到麵裏，才能讓整盆麵都發起來。這“起子”也就如同做生意的本錢，當然是“起子”越多，發的麵也就越多。
茂根這次從天津回來之前，又去了一趟廣東。當初在那邊就是兩條腿走路，一邊在工廠打工，也把手頭的錢投到一個朋友的小飯館兒上。這朋友是山西人，叫胡青子，身材矮墩墩的，長著一臉絡腮胡子，看著是個憨相，其實賊精，腦袋的轉軸兒比茂根還快。茂根也就是看準了他這個轉軸兒，才把手頭的錢投到他的小飯館兒上。但生意上的事都是實打實，真金白銀，沒有相信不相信一說，親兄弟也得明算賬。茂根之所以敢把錢投給他，自然也有能拿住他的地方，這胡青子搞了一個對象，是河北昌黎人，女孩兒長得倒不漂亮，但胡青子愛得不行，整天捧在手心兒裏。茂根曾對胡青子說過，海州縣離昌黎不遠，當天就能打來回。胡青子一聽就明白了，自己真在錢上跟茂根耍心眼兒，調腰子，也就跑得了和尚跑不了廟，茂根一扭身兒就能去昌黎找他的老丈人。這次茂根回廣東，就是去找這胡青子，想把投在他飯館兒的錢撤出來。這時胡青子和他的昌黎女孩兒已把這小飯館兒經營得很紅火，但一聽茂根要撤資，又有些為難，錢都在生意上轉著，一時抽不出來。茂根也就實話實話，以後不打算再回這邊了，而且這次回去，也想在家裏那邊幹點兒事，正要用錢。胡青子一聽是這麽回事，倒也痛快，好在數目不大，趕緊想辦法，就給茂根把這筆錢湊上了。