老奎接受了胡老大的請求，心裏便有了負擔，想著怎麽才能說通保德，要他讓個步，成全了這樁婚事。老奎當年成全了新疆三爺的婚姻，又成全了胡六兒的婚姻，那時用不著出彩禮，一撮合，就撮合到了一起，而且一過就是幾十年，過得都很滋潤。現在，一牽扯到彩禮，問題就沒有那麽簡單了。但是，胡老大求上門來了，又是為了鎖陽，再不簡單，他也想簡單一些。
在一個冷颼颼的晚上，老奎進了保德的家，寒暄了幾句，就進入主題，對保德說，鎖陽瞅準了你家的玉花，胡老大又請我來提親，咋辦呢？保德就嘿嘿笑著說，咋辦？你老支書說咋辦就咋辦。保德過去給老奎當過生產隊長，聽慣了老奎的話，所以一出口就是你說咋辦就咋辦。沒辦法，習慣養成了自然，一時半會兒也改不了了。老奎聽了自然高興，就說，是你的丫頭，還是我的丫頭？保德說，我的丫頭也是你的丫頭。老奎的心裏就一陣熨帖，便掏心掏肺地說了起來。老奎說，鎖陽這娃是沒說的。保德說，就是，沒說的。老奎說，我本來是想讓他給我當女婿，可是咱沒那個命。保德說，有時候，也由不得人呀。老奎說，要說對親家，對上胡老大這樣的親家也沒說的。知根知底，放心。保德說，沒說的，放心得很。老奎說，彩禮嘛，不能不收。保德說，是哩，不能不收。我還有兒子哩，將來給兒子娶媳婦，還得給對方送彩禮。現在的習俗就是這麽個習俗，沒辦法，習俗還是得隨。老奎說，你打算收多少呢？保德就說，這個嘛，說的就是五千。老奎說，胡老大的意思讓你讓一下，太多了，他可能承受不起。再說了，親戚對好了，以後你要有了難處，他們該幫忙還得幫。如果一次性把關係搞僵了，兩家人疙疙瘩瘩的，也不好。保德說，至於將來嘛，就很難說了，有了難處，還是得靠自己，靠親戚是靠不住的。老奎一聽這話，就知保德不肯讓步了。心想，這保德，表麵上看去很是實誠，實誠人也有實誠人的固執。便想你就是要彩禮，心也不能太狠了。太狠了，別人說不起你的丫頭，就不說了，到頭來，你還得降價處理，倒把丫頭養成了怨家。老奎想著，便緩緩地抽著煙，抽完了，話也想好了，才說，村裏的麵粉廠前年要承包，想包的人很多，結果呢？一問價格，月包費一千元。都嚇跑了，不包了。村委會沒轍，開會又壓到八百，才包了出去。現在講的是市場經濟，價格也是跟著市場行情走的。婚姻大事，不要著急，與老婆子慢慢商量商量，覺得能通融了，你們兩家就對個親戚，不好通融了，誰也不欠誰的，各過各的日子。老奎說完，就站起身來要走。保德挽留他再坐一會兒，老奎說不了，不了。我還有事。