一千九百四十一年一月，皖南事變發生以後，重慶的政局非常動**。國民黨蔣介石一心想投降，一心想打內戰，因此，在新四軍奉命北上的時候，對它進行了突然的武裝襲擊。這次襲擊的結果，使這一支深受人民愛戴和擁護的抗日武裝力量蒙受了重大的損失，可同時也使得國民黨蔣介石獨裁統治的重慶政權顯出杌隉不安，搖搖欲墜的樣子，就在這個時候，周炳調到重慶八路軍辦事處工作，公開的身份是當一名中尉副官。一場非常悲壯，非常激烈的鬥爭剛剛過去。當時，周恩來同誌為了抗議國民黨反動派卑鄙齷齪的行徑，親筆書寫了題詞：“為江南死國難者誌哀！”又親筆書寫了一首慷慨的悲歌：“千古奇冤，江南一葉！同室操戈，相煎何急？”真是何等的莊嚴壯烈，何等的鏗鏘有力！當這些題詞在《新華日報》上公開發表以後，又引起了多麽劇烈的反響和震動！全世界的人民都為此而感到何等的震驚和憤慨！以上種種，都還是辦事處的人們津津樂道的話題。後來，幾乎每一個人都對他講述那些日子裏的有趣的故事：當時，國民黨反動派如何驚慌錯亂；如何動員大小特務到街頭上沒收《新華日報》，毆打販賣報紙的報童，企圖封鎖正義的聲音；周恩來同誌又如何動員全體報館的工作人員，跟他們一道，親自上街叫賣這份報紙，使得國民黨當局束手無策……每個人都結合了自己親身的經曆，講得親切動聽。周炳聽得十分神往，深深地懊悔自己沒有能夠參加這一場艱苦的鬥爭。盡管這樣，他仍然看得出來：中國人民擁護中國共產黨，中國人民反對投降，中國的革命充滿了勝利的希望。
兩個月以後，一個多霧的春天的早晨，周炳去南岸海棠溪探望親戚。白濛濛的，無邊無際的雲霧覆蓋著整個臨時的首都，覆蓋著北麵那滾滾流過的嘉陵江，也覆蓋著南麵那浩浩****的長江，給這個被敵人的轟炸機摧殘得不成樣子的山城設置了一張安全的天幕，使得敵機不能前來轟炸。一團一團的，棉絮般的雲霧承受著太陽的壓力，一會兒明亮，一會兒陰暗地彼此推擠著，撞碰著，翻騰不停，構成一片迷迷茫茫的雲海。周炳沒有見過這樣的大霧，他站在過江輪渡的船舷邊，一次又一次地伸手去抓那繚繞的雲霧，對這種極為壯觀的奇景十分讚歎。