秋風送爽，早晚已經很涼。王莊進入土地改革運動的劃階級階段，已經過了一個月了。王福嫂親眼看見的，王素珍晚上摸進賈宜民家裏這件事，由於某些人的竭力掩蓋，漸漸地也淡下去了。工作組裏知道這件事兒的人不少，隻因吳生海不願意追究，也就不再提起。開始劃階級的時候，鄉親們來得倒還踴躍，有好奇的，也有湊熱鬧的，經常有六七十人參加，差不多每一戶都至少有一個人來。會上發言最多的積極分子，第一個數村長賈宜民，第二個就數王大善家的長工賈洛中。他們兩個人都是雇農的成分。其他有一些中農，像王先貴、朱啟昌、焦遇春這幾個人，發言也不少。他們五個人經常構成會議的核心力量。黨員趙國光、鄭得誌、王福嫂、蔣忠良這些人很少說話；其他有一些雇農、佃農、貧農也經常來開會，卻並不說話。以吳生海為組長的整個王莊土地改革工作組認為，這種情況是正常的現象。
有一天晚上，開會開到深夜，胡杏跟王福嫂一道慢慢地走回北王莊。王福嫂的小子爭氣已經睡著了，她把他背在背上，走得很吃力。胡杏把爭氣接過來，背在自己背上，一麵走，一麵試探福嫂的口氣道：“王福嫂，你看咱們村子劃階級劃得好不好？”王福嫂沒有經過什麽思考，就用一種拖長的聲音回答道：“好——”胡杏聽見她把好字拖得那麽長，有一點說反話的味道，就進一步問她道：“福嫂，咱們兩個人相處已經一個多月了。咱們相處得很好，真像親姊妹一樣。你就對當妹妹的說一句真話吧。”王福嫂仍然拖長著聲音回答道：“好——”此外也沒有多說一個字。胡杏更進一步試探她道：“福嫂，你說，在會上大家所講的情況都是真的麽？”福嫂沒有正麵回答，隻淡淡地說道：“你瞧，賈宜民是王大善的長工，賈洛中也是王大善的長工。他們都知道王大善家的事情。另外，蔣忠良也是在王大善家裏扛活兒的，他已經不見了。剩下的還有一個鄭得誌，也是在王大善家裏扛活兒的。照道理說，這幾個漢子都知道王大善家的事情，也知道全村的事情，誰也瞞不了誰。”胡杏見她不肯明說，就索性再進一步問她本人的看法道：