十二月八日的晚上，在德昌鑄造廠的那個工人自救隊的小隊，開了一個極不平常的會議。開會之前，每人發了一本《紅旗》，一本《廣州工人》，中隊副兼小隊長孟才師傅首先捧著那本《紅旗》，把中國共產黨廣東省委員會在十一月二十八日發出的號召武裝起義的宣言，低聲地，慢慢地讀了一遍。接著就宣布工人自救隊已經和手車工人的“劍仔隊”，“省港罷工工人利益維持隊”等等合並改編為統一領導的“廣州工人赤衛隊”，他們這個小隊正式命名為“廣州工人赤衛隊第一聯隊第三大隊第十中隊第一百三十小隊”，麥榮仍然是中隊長，孟才仍然是中隊副兼小隊長。最後就傳達了廣州工人代表大會的決議：在十二月十三日舉行武裝起義。大家聽了這最後的一項決議，都嗚哇的一聲叫喚起來，跟著你推我打，鬧了一陣子，才靜下來，開始討論。在討論當中，一個個都摩拳擦掌，表示信心和決心，堅決擁護武裝起義。這在他們這裏，是最長的一次會議，足足開了兩個鍾頭。但是散會之後，孟才三番五次，催大家去睡，大家隻是不散，還在那裏繼續聊著，越聊越有興頭。身體又矮又圓的手車工人譚檳是一個生動有趣的中年人，非常喜歡開玩笑。他看見周炳的臉上有一種奇怪的表情，既像驚疑，又像喜悅；既像擔憂，又像羞怯；怕他信心不強，就開玩笑道：“周炳，你平時整天嚷著要革命，這回就好好地革吧！”周炳低聲說：“當然，我一定好好幹。等我拿起了槍，你瞧吧！”經常像父兄對子侄一樣看待周炳的孟才師傅也坐了下來，說：“青年人碰到這麽大的事情總不免要怯場的。不要緊，你隻管跟著我們幹，像你剛到工廠來的時候一樣，慢慢地膽子就大了。我看過你做戲。你是一個好演員。好演員都不怯場的。是不是？你現在當一個革命戰士，就應該像當一個好演員一樣！”提到演員兩個字，當真打中了周炳的心。他感激地微笑著，又用手捂住自己的胸膛辯解道：