一到春天，不管好歹，所有的人都忙碌起來。胡源一家人忙著車水浸田，浸種、下種，那些犁不過來的田，胡柳、胡樹、胡鬆幾個人就輪流著用肩膀套上繩子，拉著鐵犁去翻土。犁是廣州三家巷何家大奶奶慷慨施舍的新犁，可並不好使，把他們三個年輕人累得腰痠腿軟，每天還犁不了一兩分地。震光小學校長林開泰也忙著。他忙的事兒很不平常，一不是修理校舍，二不是準備功課，三不是編造表冊，卻是忙著畫地圖。這地圖既不是世界地圖，也不是中國地圖，更不是廣東地圖，卻是畫的村、鎮圖形。山有多高，水有多深，路有多寬，橋有多長，都標得清清楚楚。周炳、華大維、丁猷幾個同事見他整天東奔西跑，忙忙碌碌地描畫，就問他畫這些東西有什麽用。林開泰也不隱瞞，就告訴他們，這是一個香港朋友托他畫的，說是日本人要買這些玩意兒。華大維聽了，就哈哈大笑，說日本人就是小器，專愛收買這種價錢低廉的廢物，如果是美國人，那一定是要買照片，最好是空中拍照的。周炳腦子靈敏，一想就說：“這些東西落到日本人手裏，恐怕是個禍根。萬一日本人出兵打廣東，你不是給他當了向導麽？”丁猷搖頭歎息道：“所以我說，自從共產黨失敗，大革命終結以後，中國隻有滅亡一條路。你們看，如今光天化日之下，林君卻向敵國公開獻圖了，這不是亡國麽？”林開泰深知這丁猷是個徹底的悲觀主義者，聽了他的話，也不大在意，隻有華大維和周炳兩人卻表示堅決反對。華大維說：“這卻用不著擔憂。
咱們廣東是英、美的勢力範圍，花的是英國鈔票，穿的是美國棉花，吃的是法國大米，那日本人縱然垂涎三尺，卻沒膽量來進犯廣東！”周炳卻說：“我就認為共產黨既沒有失敗，大革命也沒有終結，說不定哪一天，工人、農民一暴動起來，赤色政權一建立，中國就得救了！”每逢遇到這種場合，幾個人就要大吵一場。一吵起來，周炳就陷於孤立無援的狀態之中。其他三個人盡管意見不合，這時候往往聯合起來，向他進攻，不是說他頭腦簡單，思想幼稚，就是說他過於天真，富於幻想。周炳在學校既得不到同情，就更加願意上胡家走動，給他們講講世界革命的大道理。今天講一點，明天講一點，大家都靜靜地聽著，大家都十分相信他的話。有時周炳感慨很深地說：“這也真奇怪！自從廣州起義失敗之後，日子都好像天昏地黑似的。讀書人悲觀失望，自暴自棄；可是那些工人卻多麽堅強嗬，多麽勇敢嗬！”胡柳對於天下大事，從來極少說話的，有一回也鄭重其事地開言道：“讀書人跟工人，他們都知道許多事情，可是咱們種田的，還壓根兒不知道是怎麽回事兒呢。經你這麽一說，我倒明白過來了。炳哥，我相信你的話！我到死那一天都相信！我相信共產黨一定會來到咱們震南村！我相信何家的田地一定會分給咱們種！我相信咱們的可憐人小杏子……”下麵竟哽咽著說不出來。周炳看見她那誠懇樸素的神情，也是十分地感動，覺著這麽大的一個震南村，唯有這耕田姑娘是他的知已。