這時候，何家門口的電燈忽然又一亮，那酸枝趟櫳帶著白銅鈴兒呲溜溜、嘩啷啷一響，何五爺又出來送客。客人走了，何應元正想轉身回去，沒想到巷口出現一個雪白的、不大的身影兒，把他整個人給吸引住了。這個人就是周炳的同年表姐區桃，穿著碎花白夏布短衫，白夏布長褲，綠油木屐，踏著清脆的步子，走進三家巷來。她的前胸微微挺起，兩手勻稱地、富於彈性地擺動著，使每個人都想起來，自己也曾有過這麽一段美妙的青春。她的劉海細細地垂在前額的正中，像一綹黑色的絲帶，白玉般的臉蛋兒泛著天然的輕微的紅暈，襯著一頭柔軟的深黑的頭發，格外鮮明。她的鼻子和嘴都是端正而又小巧的，好看得使人驚歎。她的細長的眼睛是那樣天真、那樣純潔地望著這整個的世界，哪怕有什麽肮髒的東西，有什麽危險的東西，她一定也不曾看見。黑夜看見她來，趕快讓開了路；牆頭的電燈卻照耀得更加光明。所有這些，把何應元整個兒看得呆了。他像掉了魂似地向她走過去，越來越接近，接近得使她驚慌怪叫起來道：
“嗬唷！何大爺！”
何應元猛然驚醒過來，伸開兩手，攔住她的路，說：“怎麽不上我家裏玩兒去呢？阿義、阿禮他兩個天天在盼望你呐！你進去看看，八音鍾呀，蝴蝶琴呀，檀香匣呀，留聲機呀，哪樣沒有！還有那吃的，玫瑰糖，杏仁霜，鬆子糕，桂花卷，盡你吃個飽！還有，你給我家裏的人，每人做他一雙鞋。快進去，快進去！”
區桃搖著她那發光閃閃的腦袋說：“我不去，我不去。我不聽你的留聲機，我不吃你的糖！”
何應元說，“你不聽我的留聲機，你不吃我的糖，難道你不給我們做鞋子？快進去，快進去！”
區桃說，“不！我告訴爸爸，讓他來給你們做。”何應元說，“誰要你爸爸做鞋子？人家隻是要你做。快進去，快進去！你要是不進去，我就不放你過去！”