四個月之後，又是臘盡春回的時候。那天是一千九百三十一年的二月中，也是陰曆的十二月十九，——碰著這個月小，也就是除夕了。震光小學早已解了館。周炳在一個課堂裏召集了第一赤衛隊的會議，給大家講時事。他從古滔那裏拿到了一種油印的小冊子，就照那上麵說的給大家講。約莫早上九點鍾，他就開始講了。才講了幾句，就發現胡杏自動跑來，在課堂外麵站著，又像要走，又像要進來。周炳一直往下講，沒有停頓，也沒有招呼她，看她怎麽樣。誰知她逡巡了一下子，竟毅然跑進課堂裏麵，坐在遠遠的後麵聽。周炳心裏高興，也不管她，隻繼續講。首先，他講到今年一月一日，就是在一個半月之前，江西、湖南、湖北蘇區的紅軍活捉了國民黨的前敵總指揮張輝瓚，粉碎了國民黨蔣介石的殘酷圍剿。大家一聽就歡欣鼓舞，哄堂大笑。周炳拿眼尾掃一掃最後一排，見胡杏也撅著小嘴巴笑，後來覺著有人注意自己，又勉強忍住。其次，周炳又講到今年一月三十一日，國民黨宣布了一種非法的法律，叫做《危害民國緊急治罪法》。按照這個法，他們喜歡抓誰就抓誰，舂歡關誰就關誰，喜歡殺誰就殺誰，一概不講道理。大家聽了，都義憤填膺。最後，周炳又報告了一段新聞，說在前幾天，就是二月十日，國民黨蔣介石又動員了二十個師以上的部隊，兵力大約三四十萬人，以何應欽為總指揮，采取步步為營、穩紮穩打、重重包圍的戰術，舉行了第二次的圍剿。有些進到蘇區裏麵的敵人，到處騷擾，破壞群眾的春耕。他們搶牛、搶糧、搶種籽，放馬吃秧，放幹田水，又加上拆燒民房，強奸婦女，真是無惡不作。大家聽了，更是氣破了肚皮，紛紛咒罵起來。區卓年紀雖小，卻意氣豪邁地說：
“看來這姓何的是活得不耐煩了！”