震南村的人心煩意亂地又挨過了一個月，到了陽曆四月了。胡源的傷勢雖說一天比一天有起色，但仍然不能隨意走動。眼看清明已過，禾秧還沒插下去，不免長嗟短歎，十分著急。那天一早，胡柳、胡杏姊妹倆吃過早飯，就挑上秧籮、秧篸，先去秧地，拔起秧苗，接著就到鬼地腳、他們那塊水田裏插起秧來。胡柳原是插秧的把式，震南村是有名的；胡杏回家這一年多，原先丟生了的手藝也重新拾了起來。隻見兩個人彎著腰，低著頭，一聲不響地在田裏插著，插得又快、又齊、又勻、又直，好像一對畫家在宣紙上縱情揮灑一樣，天空陰暗，飄著小雨點，一層薄薄的雨粉鋪在她們的頭發上。在她們旁邊的幾塊水田裏，還有七八個姑娘，疏疏落落地在那裏插秧，這裏麵有何好、何彩、何興、何旺、胡執、胡帶、胡養、胡憐等人。這些人既不像平時那樣唱歌，也不像慣常那樣說笑，都悶聲不響地一個勁兒幹活。突然之間，胡柳聽見田基路上有粗魯的男人笑聲，好像還不止一個人。自從上回四個團丁來逼著要胡杏回省城之後，胡柳心裏就分外警覺，聽到什麽地方有陌生男人的聲音，她一定要全神貫注。這時她抬起頭來，一眼就望見田基路上，果然有七八個穿灰色軍服的，像是縣裏的保安隊那樣的人物，正在對著這邊，嘰哩咕嚕不知道說什麽。差不多在同一個時候，胡杏也抬起頭來。她卻看見那些不懷好意的灰家夥裏麵，大半是徒手的，隻有兩個一高、一矮的背著長槍。有一個背槍的高個子正拿穿了草鞋的腳丫子踢她們的竹帽，把那兩頂竹帽踢得飛上了半天。胡杏生氣了，離得遠遠地大聲罵那灰家夥道：
“喂！你瞎了眼了！怎麽連你姑姑的雨帽也認不得了！”
另外有一個背槍的矮個子，也高聲向她們吆喝道：“嘿！你們誰是胡杏？”