1
掌子麵作業區裏，礦工們在緊張地作業。
焦裕祿、小關東幾個人往“軲轆馬”（在鐵軌上運煤的電動鬥車）上裝煤。
楊把頭倚著掌子麵的一根立柱在監工。他手裏拎著榔頭，氣狠狠地叫著：“快點！快點！今天完不成‘大出炭’的指標，不準上井！”
焦念重輪著十字鎬刨煤，幹著幹著，他拚命地咳嗽起來，他停下來用鎬把頂住胸口，還是咳個不停。
王大個給他捶著背：“老焦大哥，你怎麽了？”
焦念重咳出了一口血，大家嚇了一跳。
李大哥驚叫一聲：“血！老焦大哥，你咳血了！”
焦念重使勁喘著氣：“沒事，不……不要緊……”
王大個把他扶到一邊，脫下自己的棉襖，給他墊在身子後邊：“你先歇歇氣。”
這時楊把頭過來了：“怎麽回事？你怎麽跑溜子上睡大覺來啦？”
王大個說：“老焦病了，剛還咳了血，讓他歇會。”
楊把頭腦袋一歪：“病了？早不病晚不病，一幹活就病？”
王大個說：“老焦這幾天總是咳嗽得厲害，今天都咳血了。”
楊把頭伸過手：“來，我摸摸他腦袋硬不硬。”
他在焦念重頭上摸了幾下：“腦袋還硬著哩，快起來，腦袋硬就得幹活！”
他拉了一把，沒拉動，舉起榔頭就往焦念重身上砸。
劉大哥捏住楊把頭的腕子，楊把頭疼得直轉圈：“哎！哎！哎！你想幹什麽？”
劉大哥眼睛瞪得血紅，他一鬆手，楊把頭摔了個跟鬥。
焦裕祿也跑過來，扶住焦念重。
楊把頭罵著走了。
王大個說：“老焦大哥你就歇著，閻王還不差病小鬼呢，這群混漲東西倒比閻王還閻王！”
大家繼續幹起活來。
2
巷道裏，焦裕祿和小奉天裝滿了車。乘人不備，小奉天把一塊大矸石放在走“軲轆馬”的小鐵道上。