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楊監工被勞工們感化之後，良心發現，他不再窮凶極惡地對待礦工，看見誰偷點懶，他睜隻眼閉隻眼，有時還故意讓大家磨一磨洋工。三個月後，他被調到井上去了，取代他的竟是日本大票關安藤。
安藤上任頭一天，在井口給“矯正隊”的礦工訓話：“你們聽著，楊把頭監工大大地不利，你們怠工大大地，他的統統地不報告，你們這幾個月出炭大大地減少。楊的失職，調到井上去了。從現在起，你們‘矯正隊’歸我來管。每天完不成‘大出炭’指標，不準上井，誰敢磨洋工，死啦死啦地！”
他拔出洋刀，做了個砍頭的動作。
在“矯正隊”的作業區巡視，他挎著洋刀，手裏拿著皮鞭，虎視耽耽地盯著每一個礦工。看到有人幹活慢了，他上去就抽一鞭子。走了兩趟，他就回到大掌子麵上，兩手拄著洋刀，死死盯著幹活的人們。
那天，大家正奮力挖著煤層，突然頂子上出現了哢嚓哢嚓的響聲。頂子上的煤塊在鬆動、墜落。
王大個喊了一聲：“掌子來勁兒了，快上大巷子！”
“來勁兒”就是要冒頂的意思，大家一起往大掌子麵跑。
安藤堵住作業區巷道：“八格亞路，你們為什麽的離開？”
焦裕祿說：“掌子麵冒頂了！”
安藤抽出洋刀攔截著人們：“統統的回去！”
焦裕祿說：“掌子麵冒頂了，危險！”
安藤臉色鐵青，吼叫著：“我命令你們統統地回去！你們死了的沒關係，機器的要！溜子、鏈子的要！”
他揮動洋刀，把大家逼進作業區。
王大個喊著：“弟兄們，快點搬機器出來！”
冒頂發生了，大塊大塊的煤層塌落了下來。轟隆隆幾聲悶雷般的巨響，巷道裏騰起一團團黑色的煙霧。
大塊的煤和石頭在不斷地塌落，焦裕祿用身體護住了焦念重和小奉天。塌落的煤和石頭砸在他身上。通往大掌子麵的巷道被堵死了。