我問查克：“這個能吃嗎？”
我正在查看一棵生長在河邊腐爛原木下麵的蘑菇。我嗅了嗅它，然後戳了戳它的根部，在蘑菇底下發現了一團扭動的蠐螬。
“不知道。”他回答。
出於某種原因，我想起了曾經在某本書上讀到過，身體有兩個大腦：一個在腦袋裏，我們稱之為大腦；另一個在腸胃裏，人們稱之為腸道神經係統，那是我們最古老的大腦。就像我意識到了天空、氣候和月亮的周期一樣，不知何時，我覺得我開始聽從這個古老的大腦的指揮了。現在，它正在向我的心靈意識發送一條信息：不要吃那些蘑菇。但另一方麵，那些蠐螬……
我拿出了一直帶在口袋裏的勺子，將蠐螬挖出來裝進了塑料袋裏。
我們走到了河邊，檢查了釣魚線和陷阱。山上的動物不時會下來找水喝，所以這裏是設置陷阱捕捉獵物的最佳地點。我的肩膀上掛著步槍，以便萬一我們看到一隻鹿或野豬時能開槍。當然，這也是為了防範我們可能會遇到某些不友好的陌生人。
我們附近的所有其他小屋現在都是空的了，就連我夜間曾經逡巡不前的那間小屋也空無一人了。我們是唯一仍然留在山上的人。我們勉強維持著邊緣生存，每天晚上看著遠方地平線上的光芒，等待著活動或變化的跡象。
“露台地板上的垃圾袋裏是什麽？”我問道。今天早上我們離開時，我注意到了那些垃圾袋。我們把所有的有機物都用來堆肥了，我們沒有任何可以稱為垃圾的東西。
“那是你太太的一個‘項目’。把衣服和床單放在垃圾袋裏麵，把袋口紮緊，等兩個星期，就可以殺死所有的虱子，甚至虱子蛋。它們都會孵化出來，然後死掉。”
我點了點頭，兩眼仍然尋找著森林中任何看上去可以吃的東西。森林裏有很多可以吃的東西，漿果、堅果、葉子和嫩芽等。我過去一直以為是人類的大腦讓我們征服了這個星球，但實際上是我們的胃在真正發揮作用，我們有吃下去幾乎所有東西的能力。問題是某些東西吃下去以後會殺死我們，或者讓我們生病。但鑒於我們目前的情況，這兩者的結果幾乎是一樣的。