“不錄取通知書”把我突然推到人生的十字路口。我從來沒有感到那樣彷徨，那樣迷茫，那樣需要幫助又偏偏那樣無助。當時，我麵臨三種選擇：一、在家“賦閑”，等待就業；二、報考民辦高中，繼續學業；三、離開重慶，上山下鄉。
在家賦閑，等待就業機會是大多數落榜的中學畢業生的選擇。當年我的同班同學當中，有十一個人落榜，下鄉的隻有四人。如果我待在城裏無所事事，當然會有一些尷尬，街道辦事處的居民代表會來做我的思想工作，動員我下鄉。但隻要我橫下一條心留在城裏，誰也奈何我不得。實際上，街道辦事處一位姓李的居民代表就來打攪了一次，見我聽得淡心無腸，也就敷衍一番，匆匆告辭。
班主任王大富老師在我落榜後看過我一次。他很惜才，知道我心裏難過，好言撫慰。也許他本來受上級之命來動員我上山下鄉，但是見到我時不僅隻字不提下鄉這件事，而且叫我在家裏少安毋躁，靜候工作機會。幾十年過去了，我仍然深深感念老師的一片真誠和正直。他本來可以趨炎附勢，人雲亦雲，動員我上山下鄉，為自己撈取政治資本，但是卻沒有那麽做。他是一個普通的中學教師，平日對學生要求非常嚴格，表麵近於無情，內心卻有中國知識分子典型的良知，是非分明，不惜跟宣傳唱反調。
可是待業並不是很愉快的選擇。國家經濟還沒有全麵複蘇，工作機會如稀世珍寶。再者，憑著初中畢業的文憑，我能從事什麽樣的工作呢？到商店當服務員？到公共汽車上當售票員？到碼頭上當裝卸工人？到環保局當城市清潔工？這些行業對我這個眼高手低的毛孩子來說沒有任何吸引力，不過混碗飯吃罷了。與其在城市混飯吃，受人白眼，還不如下鄉痛快。一走了之，一了百了。