二〇〇四年勞動節，十幾位一九六四、一九六五年下鄉的東嶽林場老知青——當年稚氣未脫的半大小夥、豆蔻少女，今日已是兩鬂染霜的五旬老漢、半老徐娘，值此上山下鄉近四十周年之際，牽著孫女、帶著家眷，在林場知青會長陳曉年率領下，集體踏上了重返大巴山之旅。
大巴山以其寬厚的臂膀，迎接了這群來自山城重慶的客人。短短幾天，卻情綿意長，度過了一個極有意義的“五一”黃金周。
剛抵達州火車站，迎接我們的兩部車子已靜候站外。文永昌，這位一九六四年下鄉的重慶崽兒，知青中的秀才，現任達縣教委書記。夫人劉莉婭也是重慶知青，是達縣教師進修校語文教研組特級教師。他們已有了一個可愛的外孫。我們巴山之行的第一站，吃、住均由他們夫婦操辦，可忙壞了我們的文書記哩。
第二天早晨，我們冒雨搭上了開往東嶽鄉的客車。車雖在行進中，可大家的思緒早已飛向林場，飛向各自落戶的生產隊……
回到東嶽鄉，我們見到了當年的場長袁烈孝。他頭發早已花白，身體健康，聲音洪亮，地道的巴山俚語質樸、親切。聽說我們即將返鄉的消息後，他全家早就迎候在家門口。我們采納了已定居重慶數十年，這次隨隊回鄉的、土生土長東嶽鄉的上門女婿趙繼昆的建議，依照當地最隆重的習俗，買來了鞭炮。一陣“劈劈啪啪”的爆竹聲中，獻上了知青們對老場長及其家人的衷心祝福。
剛見麵，他竟一字不差地叫出我們每個人的名字。隻有女知青熊薇讓我們的場長的眼力犯了愁：個頭較數十年前冒了一大截不說，一頭剛染的金發，還真以為是哪位知青娶的“外國女郎”呢。
在場長家，紛紛打開了話匣子，談起林場舊事，恍如昨日。問及和藹可親的老社長何光前和樸實善良的林場指導員李清泰，聽說他們剛過世，知青們深感惋惜，並為未能相見而萬分遺憾。