《無聲的群落》不僅是一部具有多方麵學習、研究價值的回憶錄，也稱得上是一部準文學作品，具有很強的可讀性。每一篇文章雖然都是紀實的，卻都能找出引人入勝的段落或者章節，有的整個就是一篇美文。這與一般的回憶錄，包括已經麵市的一些知青回憶錄相比，是有其特點的。因此，它又為新時期以來的知青文學增添了新的內容。盡管作者中有不少人是第一次寫作，但因為他們都是親身經曆者或當事人，所以其體驗和感受都是相當真切和銘心刻骨的。這些體驗和感受經過了數十年時間的篩選與取舍，回味與咀嚼，不斷“取其精華，去其糟粕”，漸漸地從“沙石”變成了“珍珠”，從“糧食”釀成了“美酒”。
在這些老知青的筆下，動物是那麽活靈活現，景色是那麽動人心弦，初戀是那麽令人心旌**漾。還有類似“黑色幽默”的作品，讓人欲哭還笑。在《回首烏托邦》中，作者描述了“黑五類”子女的尷尬他們用歌舞宣傳毛澤東思想，卻沒有資格跳“老子英雄兒接班，老子反動兒混蛋”這個造反舞。“這讓一時趾高氣揚的我們，頃刻墜落回下等公民的深淵”。類似的細節在其他文章中也屢屢出現，使一些看起來不起眼的生活小事，變得有滋有味，發人深省。老知青們在他們的文章中，還常常帶著感情，形象地表達他們想要敘述的人或事，體現更為深層的思考，從而形成意象和意境。這樣的寫作手法大大增強了文章的感染力和震撼力。
有的作品則充滿了濃厚的悲劇色彩，這與老知青自己的經曆分不開。“知青中的文學青年無疑是一群幸福的人，因為他們有更廣闊的精神天地。但是唯其如此，他們也是一群最不幸的人，他們獨自練就了敏感的心靈來感受至深的苦難”（《在嚴寒的日子裏》)。《天生的罪人》便是其中的代表作。它講述了一個女知青屢遭迫害，始終追求真愛而不可得，最後被逼殺人的真實故事。女知青在判刑後的淒聲哭喊，不僅使作者，相信也會讓所有有良知、有人性的人們為之動容。