大巴山的冬季總是過早地來臨，一九六七年的十月已非常寒冷。刺骨的寒風呼嘯著鑽進多縫的木板房，像錐一樣紮著衣被單薄的每一個留守人。重慶宜人的冬季和家的溫馨勾起大家無限的思念，部分經受不住煎熬的留守人員逐漸離開“星火”返回重慶，或暫時、或永久地躲避已經開始的漫長冬季。賴聖厚也在此時告別了六號寢室。
十一月初下了第一場雪，緊接著雨雪交加達十幾天，屋簷邊順著瓦溝滴下的雨水結成長長的冰柱。惡劣的氣候使生活顯得十分單調且困難重重，除了維持生計的勞動，如準備煮飯的柴火，經管少量菜地及上街背米外，無活可幹。大家議論著：越往後，大雪封山，更無事可做。盡管我們反對回城，但是，待在這兒虛度歲月，不如到其他縣看看，開闊眼界，使生活更有意義。
黃桶及時地開導我們：不要小看了待在這兒的意義。目前一萬四千知青就有一萬三千多回重慶去了，隻有我們少數人堅守農村，雖然做不了什麽事，卻表示了我們始終堅持毛主席上山下鄉政策的決心和信心。它顯示出與工農結合的革命道路雖然經受著狂風暴雨的吹打，經受著來自各種剝削階級意識形態的侵襲，卻仍然灑滿了毛澤東思想的陽光。我們是在捍衛毛澤東思想，捍衛毛主席的革命路線。黃桶的話讓我茅塞頓開，將我感性的認識上升到理論的高度，讓我心悅誠服。我立刻感到了自己肩上力挽狂瀾重擔的分量，有了鶴立雞群的自豪感。此後，沒有人再提外出的事了。
到十一月中旬，星火茶場隻剩下二十位捍衛毛澤東上山下鄉路線意誌堅定的“鐵杆”知青。其中四位男性、十六位女性，分別來自草壩區六個社辦茶場。
在武鬥升級、運輸中斷、萬源縣安辦未能如期給知青撥款的幾個月時間裏，烏托邦的輕鬆日子馬上受到衝擊。失去了經濟後盾的我們，被迫停止歌舞，為生計操勞。大家上山砍竹子，背下山去賣錢，換回大米和油鹽；入不敷出時，也廉價賣掉幾根木料，以補貼飽腹之需。物質作為生存的第一需要，顯示出它樸實的真理性，超脫塵世的精神追求不得不為五鬥米折腰。