姜朗象一个癌症病人急于而又法于看自己的诊断书一样，买了一本新出的《妇女之声》杂志。作者署的分明是一个笔名，狙击手是不会愚蠢地将自己的身体暴露给对方的，那作者显然也深谙此术。待他把这篇长长的文章读完，他就知道，詹玉芳肯定参与了其事，起码也是她提供材料。因为文章中涉及到的许多问题，都是发生在他们夫妇之间的事或者是枕席间的私房话。而更可怕的是，这些私房话并不只是夫妇之间的琐事，而是涉及到对人生，对社会，对当前的政治的看法以及他与“友人”交往时做下的许多手脚和对“友人”利用价值的分析研究……在这个炸弹的冲击波过后，那个奋发有为的青年作家的形象不复存在了，剩下的只是一个卑劣、污浊、虚伪、奸诈、大胆钻营而又懦弱可耻的骼镂。
他走进编辑部的时候，再没有平素那种四顾无人，脾院万物的气势了，甚至那套新郎官一般的“行头”也换了下来，穿上了离婚时穿过的那身皱巴巴的旧衣服。他想尽量使自己不那么惹人注意，甚至恨不能使自己从人们眼前消失。但是无论走到哪里，他都觉得有无数双眼睛在盯着自己，那可怕的窃窃私语在身后如影随形，怎么也无法摆脱。
他没有勇气到庄家仁那个小楼里去了，庄婷打电话约他见面，他失魂丧魄地拒绝了所有约会的地方，最后只答应在晓山无线电元器件厂自己占用的那间小屋里见面。
他坐电车到那里去的时候，心中想象出了各种可能发生的情形。她会打他一个耳光，骂他一声“卑鄙”，一她会大叫大嚷着“上当受编”，大哭大闹着撕毁结婚证，要他去办法律上的离婚手续，她棍软弱无力地饮泣，绝望地要他解释……那时，自己应该怎么办？悻悻地告诉她，我就是这样一个人，现在你才知道“上当受骗”，晚了！你打我耳光吗？对不起，我也会揍你，或者，根本就不理睬她，径直去跟她再办一个离婚手续，就此分道扬镶，当然，也可以流着泪跪下，请求她在今后的“共同生活，中考验自己，女人都是软心肠……”
——不，不能跪下！这和文章中写的在新房里下跪太相似了，不能不打自招地为那文章做旁证。否认一切，否认！
电车里的人很多，姜朗靠着一张椅背站着。坐椅上的两个人在翻看晚报，一边看一边议论。
“你看晚报上的连载文章了吗？《一只肮脏的找螂》，那小子真坏！”
“今天的看了，昨天的没看着。畴，文人无行嘛。”
旁边的人叽叽喳喳地也都插上了嘴。
“喂，听说这个人就在省报社工作。”
“不，在省电台文艺部，我妹妹跟他爱人在一个厂工作，住邻居，常见他哩。”
“……”
姜朗赶忙低下头，将脑袋上的鸭舌帽拉下来，悄悄地往电车中间挤。这一来，搅得周围的人趟越着，不满地盯着他看，弄得他更狼狈了。文章配有插图，画得与他酷似呢。
“破帽遮颜过闹市”，下了电轧他匆匆地穿过街道，循着僻巷往晓山无线电元器件厂那间小屋走去。
暮色里，工地上的那一排小屋仍旧是静悄悄地立在那里，仿佛是远离市俗红尘的深山中的寺庙，泊在港湾中的孤舟。那扇窗户里亮着桔红色的灯光，在寒夜里透着温暖。是女儿小芝在家？还是庄婷已经到了？姜朗忽然感到一种说不出的疲惫，仿佛人生的旅途已经走到了尽头，他再也无力举步了。
小芝和庄婷都在，坐在床沿上说话。见姜朗回来，小芝起身说到街口买盐，出去了。孩子大，已经懂事，见父亲和庄婷在一起时，总是躲开。
姜朗正呆立着，尴尬地不知该说什么好，猛然间觉得自己被紧紧地箍住了。他惊异一个女人从哪儿来得这般力气，勒得他的腰都疼了，而她却象倾倒的树干边的一根独立支撑的木桩，坚定地挺立着。
“抬起头，挺起腰啊！‘你怎么变得那么沮丧？他们在打击你，他们在报复你，咱价应该挺住，挺住！现在你更需要我，我也更需要你，咱幻马士就举行婚礼，马上……”
那喃喃的痴情的话语贴在他的耳边热乎乎地响着，姜朗的心渐渐变得热乎乎的发痒，他硬咽着说：“好的，结婚，马上——”
“那个女人疯了，疯狂的人报复起来是不择手段的。我看了那文章，她在造谣、诬蔑。那一切都是很的——”
“假的。”
“我自己也曾被舆论侮辱过，损害过。这个时候，尤其需要的是自尊自重，我们不理睬她！”
“不理睬……”
在这一瞬间，姜朗潜然泪下了，他的心灵震撼着。他从这女人身上看到了自己的丑陋渺小。
门“咚咚”地被敲响了。是谁？自从姜朗搬到这里来，还从未有人在晚上敲门。那是厂长曹祥林特意关照过的，不许人们去打扰作家。
庄婷疑疑惑惑地去开门，进来的却正是厂长曹祥林。他不会不知道已经发生的事情，然而他却一句也没问。他是专门领了人来送蜂窝煤，铁炉子和烟囱的，虽然这类杂事本来用不着他这位厂长亲自出马。要过冬了，他担心这屋里冷，又关照说小心煤气中毒。他分外热情地领人把炉子装好，却又坐也没坐就走。临出门还说了一句，今后有什么事儿，仍旧只管说好了。
曹厂长走后，庄婷又认真地谈起即刻举行婚礼的事。姜朗看上去似乎是在专心地听，然而那心却又忐忑不安地转到了。妇女之声》的文章上。他自己做过的事情自己最清楚，撇开“伦理道德”不说，仅只是“受贿”和“思想反动”这两方面的问题如果认真追究起来，就够他喝一壶的了。詹玉芳能有多大能耐？眼下这个声势，分明是她取得了一些人的支持，而且是相当有势力的一些人物。事情既然发生了，不会那么简单的收场，那结果，怕不妙……
果然，第二天一上班，副刊部主任就对他说：“小姜，总编请你到他那儿去一下。”
总编辑完全不是那次亲热接待，与他一起修改报告文学时的那副面孔了。进了屋，连坐也没请他坐，他自己也站着，用一只红蓝铅笔神经质地敲着竹笔筒，象敲着单调的木鱼一样。
“那文章，你看到了吧？《妇女之声》杂志的。”
“看了。”
“你是怎么想的呀？”
“我——，总编，您知道，干我们这一行的，无意中是会得罪人的，也不知道怎么会。谁知道问题出在哪里……”
“行了，行了，你这个同志，不要老是强调客观原因嘛，应该从自己这方面找找问题。别人总不可能都是造谣吧，比如你和女作者的关系，造成离婚的原因。很明显，你当时欺骗了组织，蒙蔽了组织，这是很严重的错误！还不该认识检查一下自己吗？”
“当时，我们还不是这种——，这种关系是后来，因为……”
“够了！”总编辑一使劲儿，那红蓝铅笔竟在桌上被捺断成两截，“不要再解释了。你知道，这不仅仅是你个人的事，这关系到我们党报的声誉！你这件事，影响很坏，外界反映很大，宣传部的领导同志，也过问了。”
“……”
“嗯，今天没时间和你详谈了，”总编随手甩掉那断了的铅笔头，“最近这段时间，编辑部的工作你不必考虑了，认真地思考一下你的问题。副刊部先开会，你自己谈谈认识。”
离开总编辑办公室，姜朗就给省委董书记的秘书小齐挂电话。他的手把话筒抓得紧紧的，象溺水的人牢牢地接；着一块木片。
“喂，齐秘书吗？我是姜朗呀。”
“唔。”
“唉，最近，我这事儿闹得挺凶，你知道了吧？”
“知道。”
“事情很复杂，我想找你扯扯。你可得拉小弟一把呀……”
“哎呀，最近怕没有时间呐。董书记让我给他起草一个报告，要得很急。”
“你能不能给有关方面的负责人打个招呼？”
“……咱们实话实说吧，有些事情，你也做得实在太……你怎么什么都给你老婆胡说呀？你象咱们之间的关系，啧啧，还有你对我的那个分析——，也，也太不象话嘛！那都让人不点名地写到文章里去了，弄得我也很被动，让我怎么还好替你说话呀？”
“……唉，这——，这——，小弟这里先请罪吧。忙，您还是帮帮吧。”
“好，我尽力而为。”
“……”
姜朗还想说什么，那边儿却把电话放下了。
姜朗本来期望事情逐渐会凉下来，投想到风声却越来越紧。副刊部的“生活会”开了两次，人人都绷着脸，竟没有一个人给他开开玩笑，打打哈哈，让气氛松动一些。姜朗已经“认识”了两次，据说“认识”得还不深刻，还要继续“认识”下去。晚报连载的文章刚刚登完，却又开辟了“读者论坛”的专栏，那里边尖刻的小文章让姜朗心惊胆战，不敢卒读。
一位与广告科副科长相交甚厚的人事处干部悄悄告诉这位副科长，已经在酝酿抽调人员，专门调查落实姜朗的问题。这位副科长自然又把消息悄悄告诉了姜朗。
一位省作协的工作人员在路上见到姜朗，表情甚为惊奇，“咦，你回来了吗？”
“从哪儿回来？”姜朗摸不着头脑。
原来，文学界传说，他已受到处理，离开编辑部，下基层劳动锻炼了。
一位外省刊物的“关系户”一一铁哥儿们，到南方的经济特区珠海自创公司去了，不知道怎么也知道了他“蒙难”的消息，来信问候，并邀他弃文从商，共举大业……
山重水复，柳暗花明，姜朗萌生了远走高飞的念头。
庄婷没有想到从做小姑娘时就一直憧憬着的那个美妙的时刻——婚礼，会如此的惨淡。
当她把自己要与姜朗结婚的消息告诉父亲的时候，父亲一言不发地跌坐在椅子上，两行老泪无声地从钩壑纵横的面颊上滚下来，沿着鼻翼两侧的两条深深的纵纹，流进了那牙齿稀疏的瘪瘪的嘴里。他的嘴唇震颤般地嗡动着，似乎在皱着眉品尝那苦涩的泪。
他就这么默默无言地坐了许久，又默默无言地拖着跳珊的脚步离去了。
而庄婷自己的意志是不可动摇，决定是不可更改的。自己的命运由自己决定，自己对自己负责。既然周围的人全都冷淡地无视他们的感情的存在，那么自己也以无视他们的存在来表示自己的冷淡生。
她不愿意使姜朗因为女方家人的缺席而在婚礼宴上难堪。既然男女结合只是他们两人之间的事，那么就由他们两人自己来庆贺好了！
准备好了冷菜和酒，他们俩将婚礼的喜宴安排在了古老苍凉的黄河边上。
过了秋汛的黄河，河床是干枯的。那原本看起来深不可测的河道一下子**出来，让人不由得惊异它的浅薄。漫天而来的浪涛消失了，只在河床的中央存着一道仿佛凝固的浊流。然而那浅浅的河床也是不容人们小觑的，眼前是一望无际的黄沙，沙岸仿佛腾空而起的黄尘，在极目处与天相接，竟然将天边也晕染得一派昏黄。疾劲的风带着啸声掠过，使瑟瑟的苇草一齐发出金属般的尖厉的鸣叫。于是，那整个无边的黄色的河道也仿佛被风吹动了，中间的那道浊水是流沙，耸起的土梁是沙丘，干枯的黄河以它那大荒漠般的气势使人在它的面前摄服。于是，你不由得忆起它在汛期来临时的声威，‘它以莱替不驯的身姿下九天而落，挟着草、挟着泥、挟着沙，挟着断枝残叶、破板烂匣，使得自身变得浑浊不堪，搅得人们心神不宁。然而，正是这无拘无束狂放不羁的浊流，以千万年来的冲积，造出了肥沃的大平原，并且无休无止地向着大海挑战，从“无”中开拓出“有”来。这是不可遏止的浊中的前进。
庄婷想起了那次独自到黄河边来的情景，在这里她独自吟诵过泰戈尔的诗句。“我来到了永恒的边涯，在这里万物不灭——无论是希望，是幸福，或是从泪眼中望见的人面……”
庄婷庄重地端起了酒杯，“为了我们永恒不灭的感情——”
“为我们的命运的结合——”姜朗也举起杯。
“干！”
那酒杯“当”地碰撞在一起，**起的酒液互相洒落在对方的杯中。他们各自在唇边抿了一口，又交换过杯盏，将酒一饮而尽。
“婷，我有一个重要的决定现在要告诉你。我打算离开这个地方，到珠海经济特区去！”
“什么！”
庄婷吃惊地抱住了他，难道新婚便要远别，由他到海角天涯去么？
“这是不得已而为之。你不知道，我现在的处境非常险恶，他们很可能下手迫害我——当然，事情总会水落石出的，但是我可不愿象右派分子一样，十年二十年后再平反改正。与其束手待毙，不如远走高飞扩再创新业。我己经基本联系好了，到那边去和一位朋友一起办公司去。当今的时代是发展经济的时代，今后的人们是要靠经济实力在社会上立脚的。你放心，我永远不会放弃文学事业的，等我们有了经济实力，就自己办刊物，与出版社联营，自己出书，轰轰烈烈干一番大事业！你，能支持我吗？”
“嗯！”庄婷仿佛也看到了那让人兴奋的前景，活跃地点了点头。
“等我站住了脚，就接你去。落水还有涨水时，我，一定还会回来的！”
仿佛是要析祷河水快快涨起来似的，他把一瓶酒都浇到了黄河干枯的河床里。