董振鐸從來沒有想過他會當上省委第一書記。在大學裏，他是學土木建築的，畢業後分配在一個省的建築設計院工作。做為“援建”技術幹部，他曾在青藏高原的唐古拉山口修過橋，也曾為大柴旦的鉛鋅礦有色金屬冶煉廠設計過廠房。“文革”前，他就是所在省的建築設計院的負責人了，“文革”後被提拔為省建委主任，不久又提為了省委書記。他很熟悉也很留戀他長期工作過的那個南方省份，到這個人地兩生的北方省份來工作，是他始料不及的。
“……那裏，情況有些複雜。複雜——”臨行前，中央的一位負責同誌親自向他介紹情況。
董振鐸的心沉了一下，大概那臉色也有些變化，因為中央那位負責同誌立刻俯下身，將手撫在他的背上說：“正因為情況不是那麽簡單，中央才派你去的哄！”
他覺得脊背上有些灼熱。嶽母刺字，“精忠報國”，他腦子裏竟閃過了這並不十分恰當的類比，然而嶽飛那份報國的熱情他此刻是體味到了。學生時代，他最喜歡宋詞，雖是學工科的大學生，張孝祥、張元幹、陸遊、，辛棄疾的詞他能背下來的頗為不少。“聞道中原遺老，常南望翠葆霓族。使行人到此，忠憤氣填膺，有淚如傾。”“扣舷獨嘯，不知今夕何夕！”“起望衣冠神州路，白日銷殘戰骨，歎夷甫諸人清絕。夜半狂歌悲風起，聽錚錚陣馬簷間鐵……”古代那些忠臣猛士“一身報國有萬死”的精神，董振鐸是記取在心的。如果是戰爭年代，他一定會報效疆場，馬革裹屍，可借是處在和平環境，他便隻有將那一片熱情用在祖國的建設事業上了。
剛剛過了“知天命”之年，仿佛得了天機一般，夭下紛繁的萬事萬物，他都能洞幽燭微，有條不紊地處置。到這個新的省份工作已經一年了，他深深體會到了中央負責同誌講過的那個“複雜”的含意。他覺得最複雜的是人際關係，做為一個工程技術人員，他習慣了依靠公式、定理和精確的計算器得出無可置疑的準確的數據來。可是，在處理複雜的人際關係時，卻找不到可循的公式、定理，那結果也往往是模糊、可疑的。