尽管江然轩做好了一切思想准备，眼前的情景仍是叫他心悸。
这间单人病房像死一般沉寂，仿佛梦魇中的情景。斯茵刚从术后的麻醉中醒来，脸庞呈现一种让人害怕的反常的粉红色，一副楚楚动人又睡意朦胧的样子。长长的黑发披散到枕边，更是给周围的事物蒙上了一层阴冷的气氛。她睁开眼睛看见丈夫，便把自己的头移到那片阴影中……
江然轩的眼睛潮湿了，一道冷酷的幽默之光使他回想起三天前的情形。他竟然选择妻子动手术的前一晚，来强烈地触动双方的心事！经医院的同仁说破，他才知道妻子早已查明自己患了乳腺癌，只是没有确定应该动手术，还是采取保守疗法？江然轩隐隐约约地觉得，眼下的这场磨难与另一个女人有关，都是因为夫妻反目，他打算择枝另栖，才促使妻子登上了手术床，决心与死神展开搏斗。斯茵术后情况良好，这一类妇科肿瘤哪怕是恶性的，只要根治及时又没有转移，最后一般都可以痊愈，而且只要在几年之内再不发作，就算是彻底度过鬼门关了！但江然轩仍是感到一阵强烈的内疚，似乎发生在他身上的事都不堪回首。除非时光倒流，否则，无论他摆出什么样的姿态，两个人的关系都没法弥补了！
一个小护士从他身后钻进来，去给斯茵量体温、测压，做些例行检查，又朝他投去一瞥颇带威慑力的眼光，似乎要－探访者感到医嘱的分量。”不能呆得太久，病人还很虚弱，需要休息……“江然轩彬彬有礼地点点头，却探视时间的规定无动于衷。他想一直守在妻子身边，他才不管医院的什么规定呢！这是非常时期，那刚从护校毕业的小姑娘根本不懂！
小护士走后，从他对面传来一道细若游丝的声音：“瞧你站在一脸呆傻劲，像个白痴……你是被吓糊涂了吧？”
江然轩不无激动地走到妻子床前，为了表示歉意，他今天的一举一动都过分谦卑，好像变了个人似的。他喃喃低语着：“毕竟，这是生死攸关的事儿……斯茵，你怎么不早告诉我？”
沉默了一会儿，斯茵才低声说：“那么，现在我就请你原谅了……”
初冬还算灿烂的阳光透过窗帘，耀眼地照射在那张粉红色的脸庞上，她的一双眸子闪闪发亮。但江然轩却从妻子的瞳4－里发现了一丝忧郁，他不禁抓住她的手，语声恳切地说：“斯茵，我对不起你，是我应该请你原谅……”
他说话时的神情如此真挚，以致于音调都颤抖起来。斯茵闭上眼睛，似乎希望夫妻之间总要发生的无数次争斗，都在这柔细的眼皮子底下永远地休止。”轩子，别说了，我不想听……”
江然轩突然以坚决的神态，伸出了一直背在身后的左手，”斯茵，你看，这是什么？”
斯茵默默无语地睁开眼睛，看那映衬着丈夫的笑脸的鲜花。那是一束杂夹着满天星斗的红玫瑰，象征着健康与幸福。晶莹的水珠还在清新的花叶上闪耀，让人想起早已逝去－的无数个美好时刻……斯茵眼瞪瞪地望着，感觉到血液的循环速度在加快。虽然她心里很明白，丈夫手中握着的只是虚无之物，但那毕竟是代表了一种五彩缤纷的希望呵！
“斯茵，你还记得，我第一次给你送花，是在什么时候吗？“江然轩柔声问。
“是在大学的时候。“斯茵神态疲乏，若有所思，”那时，我还是个小姑娘，对世间的事物，都抱着鲜花一般美好的愿望。我也曾希求，把自己的一切都献给这个送花的男人……可是，从那时起，又发生了很多事情，而我也已经长大成人啦！”
她不想说下去ｒ，似乎在强迫自己从一个冗长的梦中醒来。’那是一个壮丽而又阴沉的梦，结尾甚至有些荒谬。她知道，即使相爱的人们，也只能按各自的方式去生活，而一系列严峻的考验就不可避免。但她怎么也没想到，丈夫经受不起的，竟会是最世俗的考验……她曾经对这个男人充满了依赖和钦佩，也为构筑这个家花费了大量的精力，但结果却一无所获。因为他们的青春他们的爱，已经失落在一个纯真的年代里了！而她也失去了一切赖以生存的东西！
江然轩心里也郁积着难以言传的伤感。妻子对鲜花的反应如此冷漠，也令他想起无数的往事。或许，现实生活中发生的事，总是不如预先打算地那么美好，但是，他也曾希望自己在妻子心目中永远光彩照人！虽然发生了那样的事，连他都没有自信心了……但他是由一位显赫的母亲抚养成人，又凭着自己的努力才爬到今天的位置，他知道，没有任何东西能优于”良好的天性“，即荣誉、礼貌和勇气。所以，他压抑着内心的惶惑与不安，转身就把花束插到窗台上的一个空玻璃瓶里，动作仍是那么优雅自如。
斯菌两眼含泪地望着他，想起冉凝对丈夫的评价：“颇有君子风度，但缺乏十足的干劲。“不！这剖析的刀刃已经磨钝了！那迷人的优雅只是外表的魅力，而现在，获取一切的奢望已经融入了与世无争的天性之中，他就像是被生活的贪欲给吞没了！并且，他的灵魂也迷失了，不知是在哪一时哪一刻，或者是在哪一天哪一月哪一年，他就已经离开了她。而那娇艳欲滴的鲜花，也只是寓意了一种失落的情绪，一种过时的努力、一种值得遗忘的欢乐和一种无法忘却的悲伤……
插好花束，江然轩似乎松了一口气，转身朝妻子笑了笑，”斯茵，你好好养病吧！我只希望，我们能一起设法排除这世间的一切烦恼，还像从前那样，宁静地生活在自己的小天地中……”
斯茵全身猛地一震：只觉得一股郁积着的力量，已经翻腾着过胸腹到达喉咙口，似乎不吐不快。但她开口说话时，仍像是在独自凄凉的梦呓，而且周身洋溢着医生特有的气质。”然轩，你还不明白吗？我们再也不可能回到从前了！除非，我能挖掘出一个秘方，让我们返老还童无忧无虑；或者，找到一个巨大的保险箱，把你牢牢地锁在里面……不！这不可能！你那天晚上想对我说的，并不是简简单单的小事儿，我们也不可能找到一个简简单单的方程式，去解决生活中这些复杂的难题！但我知道，我过去已经虚掷了十几年的光阴，从现在开始，我要只为我自己活着，我得从我自己身上，去寻求那种独立自主、富有创造性和生命力以及人生最有价值的东西。尽管我选择的，可能是一种孤独的生活，但我也不愿意跟另一个女人，去共同分享本该属于我的幸福……”
“你在说些什么呀？“江然轩无奈地耸了耸肩，急忙抓住妻子的手，似乎又一次受到了惊吓，”我还什么都没说呢，你就给我判了死刑！而且，连一个辩护的机会都不给……”
斯茵把脸扭向窗台上的那束鲜花，执拗地低声说：“然轩，我们分手吧！儿子归我抚养，你可以经常来看他……有空的时候，你可以多想想，想想我是怎么爱你的！我并不希望你能这样地爱我，但我要你记住，在你心底的深处，曾有一个永远爱你的女人！”
江然轩坐在妻子身边，轻轻捧住她的脸颊，”斯茵，你现在还在病中，我们先不谈这个吧？你的父母姐妹都不在身边，你总需要一个人来照顾自己吧？”
斯茵花了很大力气，才扳掉丈夫的手，低声而坚决地说：“不用了，冉凝和文畅会来照顾我的，她们已经跟我说好了……”
江然轩喘着气，目瞪口呆。若不是母亲刚好闯进门来，他负罪的身影就更显得形单影只了。
“岂有此理！“凌大志气咻咻地叫道，”她们竟然不让我进来，说不是探视时间，只有直系亲属才能进入重病号的房间！我立刻问她们：我只有这么一个儿媳，斯茵也只有我这么一个婆婆，这还不算是最直接的关系，是什么？”
“妈，你怎么来了？“江然轩干巴巴地叫道，”是谁告诉你的？“”你是指斯茵动手术的事儿？“凌大志把手里提着的一个暖瓶放在床头柜上，开始动手找碗筷，盛鸡汤，一面轻描淡写地说，”这你就别管了，谁告诉我的并不重要，反正我知道就是了！我可警告你们两个，再背地里发生这种事，天塌下来也瞒着我，我可不答应！”
“是我让轩子别告诉您的！“斯茵谨慎地回答，”我想，江波还要靠您照顾……”
“你就别想这么多了！“凌大志不耐烦地挥挥手，像惯常一样毫不留情地打断儿媳，”无论事情有多麻烦，我们都必须尽力把它做好！我跟冉凝和文畅说了，用不着麻烦她们，我会来照顾我的儿媳。我有这个能力，完全能照料好一个家。虽然这阵子我也挺疲劳，我觉得自己的身子很沉重，举止笨拙，甚至害怕跌倒，眼神对，腿也有毛病，就像一根站不直的电线杆子似的！尤其是当医生用冰凉的听诊器压住我的心，说我有这个病那个病的时候……但我最强烈的感受，就是对一切都不在乎！轩子，你父亲在的时候，也是一生谨慎，处世小心，但他并不能保护好自己，也不能保护你这个敏感的孩子不受伤害。他去世的那段时间，真是天昏地暗，我几乎都活不下去了……我生活中的全部乐趣，就是照料你，后来，又是照料波儿……不瞒你们说，你们搬出这个家时，我真是觉得无聊透顶！我讨厌一个人守着那套大房子，等待儿子在规定的时间里回来！我对外面的生活又是一无所知，不知道怎么样才能把自己打发得脸色红润、永葆革命青春……而现在，我们比以往任何时候都要强得多，对不对？我们现在有三个成年人，来应付身边的困难，这难道还不够好吗？”
她滔滔不绝地说下去，在初冬的阳光中显得容光焕发，生气勃勃。光线映照着她枯黄干瘪的面庞，似乎脸上的五官都比往常更为明朗。如果对这番话悉心研究，就会知道在这位前统战部副部长的计划中，几乎没有一项是真正为她儿女着想的！她像过去一样，在还没有完全了解清楚情况伊始，就想把事情搞得七荤八素，似乎亲人所生的一场大病，也是她可以紧抓不放的东西。她的两个晚辈都不禁觉得，如此精力勃勃的一个老前辈，竟让不断增长的空虚和无聊感折磨了这么久，才来寻找疾病的空隙钻这道缝子，已经是不可思议了！在短短的几分钟里，凌大志就已追回了往昔的欢乐，并且把自己那令人心花怒放的语言，转变为令人眼花缭乱的动作，也就是说，从精神力量上升为实际行动。
斯茵对整件事尤其不安，她从没想到过，婆婆也会屈尊俯就地坐在她床边，一勺一勺地喂她鸡汤！或许，是由于儿媳在人生的痛苦中表现出ｒ令人崇敬的威严，婆婆便也对她怀着毫无保留的同情，甚至珍惜她从前犯下的过错。或者，是凌大志本就拥有一颗巨大慈爱的心，只有当突然事件将她一劈为二时，才能显露出那包藏在骇人外表下的可爱的灵魂。”哦，不，不！“斯茵哽咽着，泪水像岩浆一样喷涌而出，打湿了枕巾，”我怎么能让您老人家喂我？”
凌大志庄严地挺直腰杆，用教训的口吻说：“斯茵，你必须学会接受别人的好意。如果你没有这方面的经验，可以向你的好朋友请教，但你一定得接受她们的劝告。我不愿教训你，我很清楚你所身受的折磨，也知道你心中包含的痛苦，因为许多女人在没有完全认清楚她所爱的男人之前，也曾遭受过这样的痛苦。但是，只有正视每天必须面临的问题，不管这问题有多么烦人和无聊，你才能真正地恢复健康，真正地好起来……至于轩子，你还是相信我这个母亲的话吧！无论他在外面中了什么邪，那一定是不会有结果的，没有任何结果，他最终还是得回到你身边来！”
这话让江然轩自惭形愧，他已经退到一边，以一种超然的态度接受了婆媳之间的小聚，而且准备强打精神，又一次接受母亲对自己的全面控制。他看着凌大志那压倒一切的风姿，突然意识到了母亲的全部动人之处。她总是对生活摆出一种神圣的姿态，似乎她就要参与其中的，是人生一场重大的革命，无论是自己去打仗，还是儿媳做手术，对她来说都是一样意义重大。而那种咄咄逼人的气势，就构成了她唬人的外表，最后变成了她处世的面具。她这种气质是天然形成的，不加修饰的，因而也就分外地可爱！尽管这种态度还有某种炫耀的成分，但江然轩仍能意识到，母亲对他来说，要比妻子身上最后一点他不愿丢弃的感情都更为重要。他可以伤害妻子，但绝不愿违逆母亲。
这时，斯茵也亦安静下来，表示服从婆婆的安排。凌大志低下．头，出人意料地亲吻着儿媳的前额，轻声说：“我想让你们两个都记住，我是多么地爱你们，我们重又聚在一起，是多么地欢乐和有趣啊！”