吴俊海一怔，不知郭生荣问这话是何意，不敢贸然回答。郭生荣哈哈笑道：“说嘛，好就好，不好就不好，怕啥哩嘛。”
吴俊海看出郭生荣没有什么恶意，便笑道：“小姐身边的人还能有错，貌似天仙。”
“把她给俊河做媳妇，你意下如何？”
吴俊海又是一怔，疑惑道：“荣爷说笑话哩。”
“不是说笑话，是实在话。”
吴俊海哪里肯信，不知郭生荣的葫芦里到底卖的啥药，惶然不知所措。邱二在一旁说道：“咋的，你觉得小翠配不上俊河？”
吴俊海慌忙说：“邱二爷你也说笑话了，是俊河配不上小翠。”
“这么说你是答应这门亲事了？”
吴俊海看看邱二，把目光落在了郭生荣的脸上。郭、邱二人都笑脸看着他，并无半点歹意，可他心中还是疑惑不定。
邱二笑道：“这是打着灯笼都难寻的大好事哩，你还疑惑啥哩。”
吴俊海醒悟过来，明白了他们二人的用心所在，也觉得这是个两全其美的好事，可还有点儿放心不下：“不知小翠姑娘是否愿意？”
郭生荣笑道：“这事我替她作主，老二保个大媒。”
吴俊海喜笑颜开，急忙起身，冲郭生荣抱拳施礼：“多谢荣爷！”
邱二笑道：“不谢我了？”
吴俊海又朝邱二施礼：“多谢邱二爷！”
三人又是一阵大笑。
中午的阳光很灿烂，透过树木的枝叶，把斑斑驳驳的光点洒满了院子的角角落落。小翠在竹竿上晾晒刚洗出的衣服，几只灰鹁鸽落在她身边觅食。屋里飘出悠扬婉转的口琴声，余音袅袅。
双喜走进院子，脚步声惊飞了鹁鸽。小翠转过脸来，看见他并不感到惊讶。双喜问道：“小姐呢？”
小翠指了指屋子，张口要喊。双喜急忙摆手拦住她。他已经拿定主意离开卧牛岗，尽管吴俊海诚心诚意地挽留他。他看得出吴俊海想干一番大事，他的帮手差得太远。那三个如果只是粗野倒也罢了，他们三个只会玩邪的，根本不足与谋。他原本对玉凤有留恋不舍之意，不忍离去。可昨晚发生的事令他生畏。一个女儿家竟然如此心狠手辣，尽管吴俊河冒犯了她，也不该下此残手呀。假若自己以后稍有不慎，得罪冒犯了她，她会怎样对待自己呢？想到此，他的心寒了。可不管怎么样，玉凤还是有恩于他，临别之时，他得给她说一声。
双喜轻步进了屋。玉凤站在窗前吹口琴，似乎没有发觉他进来。他静候在一旁。玉凤吹的是古曲《高山流水》。她的吹奏技巧进步得很快，跟他不差上下，把这首古曲吹得**气回肠，如诉如怨，使人百感交集。他被琴声感染了，一时竟不知身在何处。
一曲终了。玉凤转过身来：“来了，坐吧。”
双喜惊醒过来，由衷地赞叹道：“你吹得真好。”
“还不是跟你学的。”玉凤说着，倒了一杯茶给他。
双喜接住茶杯，看一眼玉凤。玉凤正含情脉脉地看着他，他心里怦然一动，对她的怨恨不翼而飞。他呷了一口茶，稳稳神，满怀歉疚地说：“前天晚上让你受惊了，真是对不住你。”
“这事咋能怨你哩。”
“是我把他们带上山的……”
“那也怨不着你。”
“我真没想到他会那么下作……”
“算了，别再提这事了。”玉凤岔开话题，“住在后岗那边习惯么？干脆搬到前岗来吧。”
“我是随遇而安，住在哪达都习惯。”
“还是搬过来吧，住在你原先住的地方，清静一些。我还想跟你再学学吹口琴。”
双喜面泛难色，欲言又止。玉凤看出他的神色不对，不禁一怔：“你找我有事？说吧。”
“没啥事，我是来向你辞行的。”
玉凤愕然：“辞行？”
“我想明儿个下山，特地来给你说一声。”
“还要去陕北？”
双喜点头。
“我还以为你这回上山就不走了呢，没想到你还要走。你是嫌我们是土匪吧？”
双喜不知说啥才好，只好钳口不语。
“我知道你不愿与我为伍。你是昌盛堂的少爷，我是土匪的女子，本来就不是一条道上跑的车。”
“郭小姐，你误会了……”
玉凤摆手拦住他的话，轻叹一声：“你啥也别说了。你走吧，走得越远越好，最好让我别再看见你……”说着，含嗔带怨地看了他一眼，转身出了屋。
双喜呆了，木桩似的戳在那里。
小翠跑进屋来，嗔道：“你说啥了，把小姐都气哭了！”
双喜越发呆了：“我没说啥呀，就说我要下山。”
“你还要说啥哩？你呀，真是根木头！”小翠转身又跑出了屋。
双喜呆立半晌，来到院子。玉凤主仆二人脸色都不好看，没人理睬他。他很是尴尬，迟疑半晌，问道：“听说荣爷把小翠许配给了吴俊河？”
玉凤和小翠都瞪着眼看他。玉凤怒声问道：“你听谁说的？”
“是俊海亲口给我说的。现在后岗都传开了，嚷嚷着要给俊河办喜事哩。”
玉凤和小翠都惊愕得瓷了眼。
“我还以为你们知道这事哩。”
突然，小翠哇的一声哭了。玉凤稳住神，搂住小翠的肩膀安慰说：“小翠，先别哭，咱把事情弄清白再说。”
“小姐，你得替我作主……”小翠拭去脸上的泪珠。
“你放心，这事有我哩。”玉凤扭脸又问双喜，“吴俊海说是我爹答应他的？”
双喜点头。
“我找我爹去！”玉凤抬腿就走。
玉凤风风火火闯进议事堂，郭生荣正和邱二及路宝安谈论什么事，说到得意处，郭生荣仰面哈哈大笑。玉凤高叫一声：“爹！”
郭生荣笑脸道：“凤娃，你有啥事？”
“我问你件事。”
“啥事？坐下说吧。”
玉凤立而不坐：“听说你把小翠许配给了吴俊河，有这事么？”
郭生荣笑道：“有哩。这不，宝安已经把聘礼送来了，择个吉日就成亲。”
玉凤跺脚道：“爹，这事你咋不问我哩！”
“你一个女娃娃家管这事弄啥呀。过一会儿，我让人把聘礼送到你那达去，你跟小翠说一声，让她好好打扮打扮。这可是大喜事哩。”
邱二和路宝安笑着同声道：“是大喜事，是大喜事。”
玉凤又使劲一跺脚：“这事不成！”
郭生荣脸上的笑纹僵住了：“咋不成？”
“小翠不愿意！”
郭生荣又笑了：“女娃娃家羞脸大，她能说她愿意？凤娃，你别管这事了。”
“爹，小翠当真的不愿意，她现时哭得跟泪人一样。”
郭生荣还是笑着脸：“俗话说得好，落第举子笑是哭，出嫁女子哭是笑。俊河钢板板小伙一个，长得也不赖，是个打着灯笼也难找的好女婿。小翠是笑哩。”
玉凤气得连连跺脚：“爹，别说小翠不愿意，我更是不愿意！”
郭生荣一怔，愕然地望着女儿。
“吴俊河是个啥熊东西！赖蛤蟆还想吃天鹅肉，也不尿泡尿照照自个儿！小翠就是跳进沟里也不嫁给他！”
郭生荣脸色变得铁青，愣了半晌，突然破口大骂：“滚！你给我滚出去！”
玉凤没想到父亲能这么骂她，先是一呆，随后头也不回地出了议事堂。
郭生荣对脸色很难看的路宝安说：“你回去跟俊海说，这事就这么定了。我让老二择个吉日把小翠嫁过去。”
路宝安嗫嚅道：“小姐她……”
郭生荣不高兴了：“咋的，你信不过我？”
路宝安急忙说：“荣爷一言九鼎，我咋能信不过。”起身告辞回后岗去了。
爹，我恨你
玉凤回到住处，小翠正眼巴巴地等着她，见她脸色很不好，知道事情不妙，泪水一下子就涌出了眼眶。
“小翠，我对不住你……”玉凤话未说完，泪水也夺眶而出。
双喜这时早已理出了头绪，明白郭生荣使的是美人计，企图化干戈为玉帛，彻底笼络住吴家兄弟为自己出力卖命。细细想来，郭生荣使的这一手还真是个高招。若是小翠愿意嫁给吴俊河，那真是两全其美。可现在看来，小翠根本不愿意嫁给吴俊河。这也难怪小翠，那天晚上吴俊河的作为也太下作，而且小翠割了他的耳朵，已经留下了祸根，还怎好做夫妻？郭生荣刚愎自用，一言既出，岂能收回。从玉凤的神态上看，她是碰了钉子。这可如何是好？双喜不知该怎样劝慰她们主仆二人，在一旁急得干搓手。
少顷，玉凤拭去泪水：“小翠，别难过了，我送你下山。”
小翠愕然地望着玉凤。
“我不能眼睁睁地把你往火坑里推。”
小翠喃喃道：“下了山我上哪达去呢？”
玉凤转念道：“你跟秦大哥到陕北去吧。”
小翠看一眼双喜，双喜面泛喜色：“这倒是个好主意。”
小翠转眼问道：“小姐，那你呢？”
“你俩走吧，别管我。”
“那咋成，咱们都走吧。”
玉凤苦笑道：“你俩是逃婚，又没人逼我，我跑啥哩。再说，这里是我的家，我还真舍不下这地方。”
小翠说：“你不走，我也不走。我说过的，我这辈子不离开小姐。”
就在这时，两个喽啰抬着一个大礼箱走了进来。玉凤问他们来干啥，为首的喽啰说：“小姐，这是吴俊海他们给小翠姑娘送来的聘礼，荣爷让送到这边来。”随后又说：“荣爷说后天是小翠姑娘的大喜之日，让小姐赶紧准备准备，免得到时手忙脚乱。”
玉凤皱着眉，挥挥手，轰苍蝇似的让两个喽啰赶紧走。两个喽啰走后，三人望着礼箱发呆。许久，玉凤开了口：“小翠，你还是跟着秦大哥走吧。”
小翠摇头。
“我跟你说实话，我爹打定的主意谁也改变不了，他是拿你做人情笼络吴俊海兄弟哩。”
“小姐，我也看清白了。”
“哪你咋不走？难道你愿意嫁给吴俊河？你跟秦大哥快走吧。”
小翠抬眼看着双喜，半晌无语。她打小做了童养媳，后来舍命逃出了牢笼，心灵深处对男人有一种厌恶之感，暗暗发誓：今生今世绝不再嫁人！可自见到双喜后，她心中的堤坝崩溃了，原来男人中也有可爱之人。可她十分清楚小姐更是喜欢秦大哥，她怎么可能去跟小姐争这个男人？再者说，她怎么能争得过小姐呢？她打定主意，永远把这个秘密珍藏在心中。没料到平地起风雷，老爷让她嫁给吴俊河，这真是乱点鸳鸯谱，此时此刻她真想跟双喜一走了之。可她转念又一想，如果她真的和双喜走了，小姐会怎么样呢？她这条命是小姐救的，她虽然斗大的字不识半升，却懂得知恩图报这个理。她说啥也不能做对不起小姐的事。可是，让她嫁给吴俊河，她实在不愿意，和一个她厌恶的男人过活一辈子，她想都不愿想。想当初她就是不愿嫁给那个傻男人才逃出来的。在她看来吴俊河还不如那个傻男人哩。可郭生荣打定的主意谁能改变得了！
该咋办呢？她想到了死。那年要不是小姐救她，她早就喂狼了。这几年她是活多余的呢。想到这里，她挽在肚里的疙瘩解开了。
双喜说道：“小翠，跟我走吧。”
小翠呆眼看着他，半晌，摇摇头。
“你难道真的愿意嫁给吴俊河？”
小翠咬了一下嘴唇，说：“我愿意。”
玉凤和双喜都是一怔，愕然地看着小翠。
“我这条命是小姐和老爷给的，老爷要我嫁谁我就嫁谁。我要这么不明不白跟着秦大哥走了，别说对不起老爷和小姐，也要连累秦大哥的清白。我不做不忠不义的人……”小翠说着已泪流满面。
“小翠，我的好妹子……”玉凤把小翠搂在怀中，眼里泪光盈盈，“这可就委屈了你……”
小翠抹去泪水，换上笑颜：“小姐，后日就是妹子的喜日，你赶紧替妹子张罗吧。”
玉凤连连点头。
小翠又对呆立一旁的双喜说：“秦大哥，喝了我的喜酒你再走吧。”
双喜哪里能不答应。
……
两天后是一个阳光灿烂的日子。一大清早，吴俊河就骑着高头大马来前岗接新娘。小翠换上一身嫁衣，红袄绿裤，打扮得十分光鲜漂亮。郭生荣很看重这件事，带着秀女前来给小翠送行。邱二等大小头目紧随其后。小翠见郭生荣夫妇来了，急忙出屋相迎。郭生荣笑道：“小翠，今儿个是你的大喜之日，我给你道喜来了。”
“多谢老爷。”
“往后有啥难肠事就来找我，我可一直把你当我的女子看哩。”
“我记着老爷的好处哩。”
秀女走上前拉住小翠的手，关切地说：“到了后岗可不比咱前岗，凡事都要多长几个心眼儿。心慌了，就回前岗来住。”
小翠点头，眼里有了泪光。
门外响起了唢呐声。岗上喽啰中三教九流的人都有，邱二把他们召集起来，把这个场面弄得红红火火异常热闹。乐手们欢快地吹奏着《迎亲曲》，腮帮子鼓得圆圆的。喽啰们围在一旁看热闹，大声地笑着闹着。
小翠听见唢呐声，浑身一战，脸带悲戚之色，呆望着墙壁。玉凤不知何时站在她身边，轻唤一声：“小翠！”哽咽地说不出话来。俩人手执着手，泪眼相望，无语凝噎。
外边的唢呐吹得更欢快更热闹，那是催促新娘子上花轿哩。
邱二过来笑道：“大喜的日子高兴才对哩，看你姐妹俩咋闹得跟生离死别似的，好像往后再也见不上面了。”
郭生荣哈哈笑道：“小翠，你到后岗要是过不习惯，就跟俊河一块儿搬到前岗来住。”
这时，吴俊河走了进来。他穿一袭黑绸长袍，外套蓝绸马褂，头戴礼帽，帽边插花，身上斜披红绸，满面得意春风，眼角眉梢都是笑。他冲郭生荣和邱二抱拳施礼。那天吴俊海从前岗回去跟他说，郭生荣要把小翠许配给他做媳妇。他以为听岔了耳朵，根本不相信。第二天吴俊海准备了一份厚重的聘礼让路宝安送到前岗去，他这才相信大哥不是诳他。他万万没有想到能因祸得福，娶上如花似玉的小翠做媳妇。他高兴得好几个晚上都没睡着觉。此时此刻，他更是笑得合不拢嘴。
郭生荣在他肩膀上拍了一巴掌，笑着说：“俊河，往后可不能欺负小翠，她可是我的干女儿哩。”
吴俊河傻笑道：“我哪儿敢呀。”
郭生荣笑道：“小翠，快上轿吧，新郎官等不急了。”
“小姐，你多保重！”小翠松开玉凤的手，脚步踉跄地往花轿走去，撩开轿帘，钻了进去。
唢呐吹起了长长的拖音，花轿被抬起，缓缓而行。玉凤急追到花轿跟前，大声喊道：“小翠，明儿个我去看你！”唢呐声吞没了她的声音，不知道小翠听见了没有。
刚刚送走花轿，吴俊海骑马过来，请郭生荣夫妇和邱二等大小头目去后岗吃筵席。郭生荣夫妇推辞不过，带着邱二等一干人去吃筵席。吴俊海又请玉凤，玉凤推说身体不适，说啥也不去。她心里清楚小翠根本就不愿嫁给吴俊河，小翠分明是舍身报恩的。今儿个哪里是小翠的大喜之日，分明是她的悲伤断肠之日。她回到屋，心里十分难受，倒在**用被单蒙住头。她不愿听见那令人心颤的唢呐声……
后岗一片喜庆气氛。吴俊海的全部人马都出动了，忙乎着给吴俊河办喜事。窑洞前的空场上用苇席搭起了一溜长棚，宴席摆了十几桌。早宴接着午宴，到掌灯时分才撤席散宴。送走前岭最后一拨儿客人已是二更时分。吴俊海怕俊河喝多了酒出洋相误事，再三叮嘱他少喝些。可此刻吴俊河也有了七八分醉意，走路步子都有点儿不稳。一伙喽啰嚷着要闹洞房。吴俊海替堂弟挡了驾：“今晚就算了吧，明儿个再闹也不迟。”众喽啰这才回各自的窑洞睡觉去了。王得胜爱热闹，跟路宝安挤挤眼，示意一块儿去听吴俊河的房。听房是此地风俗，交好的朋友才最有资格听房，以示亲密无间。吴俊海是大伯哥，与此无缘。他笑了笑，回窑去睡觉。
吴俊河步履蹒跚地进了洞房。洞房是一孔窑洞，粉刷得崭新，窑壁上贴着一个斗大的“囍”字，一对红烛流着热泪喜庆着整个窑洞。
吴俊河返身关上门，回身叫道：“小翠！”
没人应声。
吴俊河打了个酒嗝儿，定睛细瞧，洞房里空****的，不见新娘子的人影。他吃了一惊，揉了揉眼睛再仔细看，一对红烛的光焰把不大的窑洞照得通亮，就是看不到小翠。他额头沁出冷汗，酒醒了一多半。疾步走到床前，**的红缎被下躺着一个年轻俊俏的女人。他悬着的心放下了，面泛喜色。新娘子困了，先他而睡了。
“小翠！”他叫了一声，充满着谄媚的温情。新娘子没理他。一定是生气了，嫌他慢待了她。
“小翠，别上气，我这就来陪你。”吴俊河说着三下五除二脱光了衣服，钻进被窝搂住新娘子就亲嘴。忽然他像被蛇咬了似的怪叫一声，光着屁股跳下了床。
路宝安和王得胜在窗外听房，忽听里边动静不对，隔窗喊叫：“俊河。”
吴俊河打开门，满脸惊恐之色。路宝安和王得胜进了洞房，忙问出了啥事。吴俊河指着床：“小翠她，她死了！”
路、王二人大惊失色，急忙上前细看，只见新娘子小翠合衣躺在**，面色泛青，早已气绝身亡。
日上三竿，玉凤才从**爬起来，昨晚她心情不好，子夜时分才合上眼。
她坐在梳妆台前，拿起木梳梳理秀发，脱口叫了声：“小翠！”没有人应声。她这才醒悟到小翠不在了，禁不住轻叹一声，起身自己动手去打洗脸水。随后她又胡乱做了点儿饭，吃得没滋没味。
饭后，她又合衣躺在**，心乱如麻。忽然，她想起昨天跟小翠说过，今儿个去后岗看小翠。按这一带乡俗，女子出嫁后三天回娘家，回娘家后娘家才能上女儿家门。小翠没有娘家，就算有娘家也是郭家。玉凤哪管什么乡俗，跳下床就出了屋。小翠这会儿说不定正眼巴巴地盼她去哩。
高原的秋色很美，沟沟洼洼、峁峁梁梁都被绿色涂染得很丰满，如同一个成熟美丽的女人。通往后岗的道路两旁长满茂密的杂草，叫不上名的野花怒放其中。蚂蚱在草丛中蹦，蝴蝶在花上舞，蝉在树上鸣，交织成一幅静中有动、动中有静的美丽画卷。玉凤无心欣赏秋景，打马匆匆而行。
忽然，一只野狐从树林中蹿出，玉凤的坐骑受了惊吓，前蹄腾空长嘶一声，险乎儿把玉凤掀下背来。玉凤急勒马缰，那野狐在眼前一晃，往草丛深处逃遁。几枝刚刚开放的野花被野狐折断枝头，落红纷纷坠下。玉凤朝野狐逃遁的方向啐了一口，说了声：“晦气！”稳住心神，抖动马缰，继续赶路。
人急马快，不大的工夫就来到后岗。大老远玉凤就看见吴俊海人马驻地的窑洞前拥着一堆人，父亲他们也在那里。她心中不免狐疑，父亲来后岗干啥？禁不住又快马加了一鞭。
玉凤没有看错，郭生荣夫妇和邱二等人早半个时辰到了后岗，是吴俊海亲自把他们请去的。昨晚吴俊海得知小翠的死讯，当时就惊出一身冷汗。他急忙起身去吴俊河的窑洞查看，新娘子小翠的尸体已经僵硬了。他忙问是怎么回事。吴俊河这时早就吓醒了酒，结结巴巴说不出个子丑寅卯来。
吴俊海怒目瞪着俊河：“你是咋闹的？逼出了人命！”
吴俊河急忙说：“大哥，我真格没逼她。我回到窑里她已经死了。”
还是路宝安心细，看出了名堂，说道：“大哥，不关俊河的事，看情形她是吞了大烟土。”
吴俊海仔细察看，果然如路宝安所说，小翠面色发青是吞烟而死的。他干搓着手，连声说：“这可咋办呀？这可咋办呀？”
王得胜在一旁若无其事地说：“咋办啥，她要寻死咱们能有啥法。”
“你懂个屁！”吴俊海火冒三丈，“小翠虽是个丫环侍女，可郭玉凤跟她亲如姐妹，郭生荣也把她当干女子看哩。现在出了这事，你们让我咋跟郭生荣交代呢？”
那三人从没见吴俊海发过这么大的火，都呆了，也都意识到事情的严重性，一时都哑了。
许久，路宝安开口道：“大哥，事情已经这样了，你发火着急也没用，咱得想个善后处置的办法。”
“你说咋处置？”吴俊海瞪眼看着路宝安，他一时乱了方寸，完全没了主意。
“这事瞒是瞒不住的。依我之见，得赶紧给郭生荣说，最好把他请过来看看，免得咱说不清楚。”
吴俊海思忖半天，也想不出更好的办法，点头同意了。今天一大早，他就到前岭去请郭生荣。郭生荣问他有啥事，他支支吾吾不肯说出实情。郭生荣不高兴了，他心一横，把实情合盘托出。郭生荣当下脸色变得十分难看，带上秀女、邱二等人来后岭看个究竟。
来到吴俊河的窑洞，郭生荣夫妇和邱二都清清楚楚地看到，窑洞里的物件井然有序，没有丝毫打斗的痕迹。小翠穿戴一新躺在**，除了面色和嘴唇发青外，面容十分平和安详，似乎在熟睡之中。看来，吴俊海他们没有半句虚言。如果硬要说小翠被谁逼死的话，那个人就是郭生荣。
郭生荣阴着脸一语不发地出了窑洞。他十分恼火，恼火小翠给他丢了脸。他给了小翠多大的脸面，小翠却狗上锅台不识抬举。他在肚里狠狠骂道：“给脸不要脸，死了活该！”
秀女的脸色也很不好看。她早就预料到小翠嫁给吴俊河不会有好结果，却没有料到小翠会在洞房花烛夜寻短见，真是个刚烈的女子。她在心中为小翠惋惜。
邱二面无表情。让小翠嫁给吴俊河这个主意是他出的。他本是为卧牛岗的大局着想，可小翠却偏偏不肯就范。唉，女人家头发长见识短。他暗暗叹息。
吴俊海走过来，赔着小心问道：“荣爷，小翠姑娘的后事咋安顿？”
郭生荣没好气地说：“她嫁给了你们吴家，生是你们吴家的人，死是你们吴家的鬼。你们爱咋安顿就咋安顿，不必问我。”
就在这时玉凤来了，甩蹬离鞍，把马拴在一棵树上，走了过来。众人看见她都噤了声，呆眼望着她。她预感到了什么，扫了一眼众人，最后把目光落在吴俊河身上，锐声喝问：“小翠呢？”
吴俊河沮丧着脸，不知如何作答，干脆沉默不语。
“小翠呢？！”玉凤又问一声。
还是没有回答。
玉凤便朝那个窗子贴着“囍”字的窑洞走去。双喜急忙从人丛中走出来拦她。她圆睁凤眼看着双喜：“秦大哥，你给我说，小翠呢？”
“小翠她……”双喜嗫嚅着，眼里泪水盈盈。
玉凤看出不妙，一把推开双喜，疾步奔过去，一脚踏开那扇窑门，冲了进去。众人都把目光投射过去。
沉默，令人窒息的沉默。
突然，从窑里传出一声撕裂肝肠的哭喊：“小翠！……”
外边的人心里都是一战。就连郭生荣的络腮胡也抖了几抖。
不知过了多久，玉凤刮旋风似的冲出窑洞，凤眼圆睁，柳眉倒竖，厉声叫道：“吴俊河，还我小翠妹子！”掣出手枪，直逼吴俊河。
吴俊河大惊失色，失声叫道：“不关我的事！”
“小翠是咋死的？”
“她是吞烟自尽的。”
“她为啥要自尽？”
“我不知道。”
“还不是你逼她嫁给你！”
“我没有逼她，是荣爷把她许配给了我……”
“你还敢强辩！不毙了你，小翠难以瞑目！”玉凤紧咬银牙，就要扣动扳机，吓得吴俊河面如灰土。“凤娃！”郭生荣在一旁看得清楚，大叫一声，抢前一步，一把托起玉凤的胳膊。在此同时，玉凤手中的枪响了，子弹射向空中，惊得树梢上的麻雀扑棱棱乱飞。
吴俊海拭了一把额头的冷汗，长嘘了一口气。路宝安和王得胜也都松开了攥住枪把的手。吴俊河瓷在那里，半天魂都没归七窍。
郭生荣抢下女儿手中的枪。玉凤不甘心，还要找吴俊河拼命。郭生荣脸色铁青，喝令一声：“把她拉回去！”
赵民娃和另外一个亲随走过来，架起玉凤就走。玉凤拼命挣扎，大声喊道：“爹，我恨你！”
吴俊海急忙上前说：“荣爷，不要难为小姐。”
郭生荣摆了一下手：“不关你们的事。”头也不回地走了。
这是一步险棋
雍原县接二连三地发生劫狱、士兵哗变和民变等事件，咸宁专署和省府都十分震怒。幸亏姜仁轩从中多方周旋，把过失全都推到了孙世清的身上，并说孙世清教化无方，以致乡民不遵国家法令，种植鸦片，抗粮抗捐，扰乱社会治安；又说孙世清软弱无能，在匪兵攻城之时，不思以身殉国，竟然打出白旗，向匪兵投降，使党国官员颜面尽失；还说，孙世清在危急关头束手无策，把忠于党国的军官送入匪手之中，以至于丧命，使仇者快亲者痛；最后说，所幸保安大队长刘旭武在危难之时挺身而出，不顾个人安危，率兵出击，打退匪兵，才保住了雍原县城。
省府和专署派员下来调查。刘旭武从姜仁轩那里得到消息，早早作好安排。派员刚到雍原就被接到不思蜀酒楼下榻，所有花销不用派员操心。半个月后，派员回到专署省府。不几天，公函到了雍原，孙世清被降职处分，并调离雍原，刘旭武代理县长之职。
随后，又来了公函，为了加强地方治安，保安大队扩编，改为保安团。刘旭武摇身一变，由保安大队长变为保安团长。雍原县的政务、军队他一手掌管，上马管军下马管民，真正成了雍原县的土皇帝。他深知这一切多亏了姜仁轩。他不敢食言，擢升姜浩成为团副。双方互得利益，皆大欢喜。
官做大了，自然是喜事，可也有烦心事。鉴于雍原县匪患猖獗，省府及公安厅严令刘旭武务必尽快肃清雍原境内的土匪，并安抚好百姓。
刘旭武自然不敢怠慢，再三斟酌，释放了关押的种烟户，以安民心。随后操练人马，筹集粮草，准备攻打卧牛岗。他心里明白自己的前程在此一举。如果能剿灭郭生荣，头上的乌纱帽就戴牢了。如果失利，或者全军覆没，这次没有哪个冤大头给他顶缸了，头上的乌纱帽不仅要掉，就是项上的脑袋恐怕也要掉。他十分清楚姜浩成是个酒囊饭袋，带兵打仗指望不上，但他凡事都要把姜浩成拉上。假若这次又遇不测，他不敢奢想拿姜浩成当冤大头顶缸，却想着拿姜浩成垫刀背。姜浩成自然不知道刘旭武的真心用意，只当是宠信他，高兴得一天到晚屁颠屁颠的，跟在刘旭武身后狐假虎威。
早有消息报上卧牛岗。郭生荣闻讯笑道：“保安大队改成保安团，还不是换汤不换药。刘旭武让姜浩成当他的副手是瞎了眼窝！那贼熊成事不足，败事有余。”
随后又有消息传来，说是保安团操练人马，准备攻打卧牛岗。郭生荣仰面哈哈大笑：“刘旭武这回真要能把我的球咬了，算他狗日的牙硬哩。”
邱二道：“大哥，来者不善，善者不来。咱可得趁早防着点。你看是不是趁这个机会把人马调整一下？”
“老二，你跟我想到一块儿去啦。”郭生荣捏着下巴说，“我原本想把小翠那丫头嫁给吴俊河，不动烟火把那一摊人马收拾过来，可小翠那丫头给咱不长脸。看来咱得动动脑筋，你有啥好法子？”
邱二捻着胡须说：“打肉就要往肋条里打。咱先把路宝安的人马调到前岗来，过些日子再把王得胜调过来。”
“办法倒是好办法，可吴俊海能答应么？”
“出了小翠那件事，吴俊海对咱们心中有愧。只要大哥你张口，吴俊海碍于情面肯定会答应的。”
郭生荣连连点头。
翌日，郭生荣在山神庙摆了一桌丰盛的酒席，把邱二、吴俊海等人请来商议军情。
酒过三巡，菜来五味。郭生荣看似无意地说道：“刘旭武的保安团一直想吃掉咱，昨儿个得到消息，他们近日又要来攻打咱卧牛岗。俊海老弟，你说说，咱该咋办？”
吴俊海答道：“布阵打仗，荣爷是行家里手。我哪敢在圣人面前念《三字经》。”
郭生荣说：“你是行伍出身，又当过保安团的连长，布阵打仗肯定有一套。再者，你对那边的情况熟悉。兵书上有句话是咋说的……”
邱二插言道：“知己知彼，百战不殆。”
郭生荣哈哈笑道：“还是老二的脑子好使。‘知己知彼，百战不殆。’这话说得好。俊海老弟你知己，也知彼，我想听听你的见解。”
吴俊海不好再推辞：“那我就在荣爷和邱二爷面前卖弄了。保安团共五个连和一个警备排，我们哗变后，还有四百多兵力。咱们的人马也就是两百多一点。他们是咱的二倍还要多，武器方面咱就更不胜他们。他们每个排都有机关枪。硬碰硬打，咱们是要吃亏的。可咱们占着地利，卧牛岗地形险要，易守难攻。依我愚见，咱们按兵不动，以不变应万变。他们若要硬攻，他们在明处，咱们在暗处。咱们处处设防，他们肯定要吃大亏。”
郭生荣笑道：“俊海不愧带过兵打过仗，说得头头是道。我也正是这个主意。”
邱二也笑着说：“英雄所见略同嘛。”
其他几个头目也都笑脸附和：“英雄所见略同，英雄所见略同。”
吴俊海有点儿不好意思：“我是瞎说哩。”
郭生荣道：“俊海说的一满都对。不过，咱们也得防着点，大意失荆州嘛。前岭是咱的窝巢，肯定是保安团的主攻目标，咱得加强人马防守。俊海，我得求你帮忙呢。”
“请荣爷吩咐。”
“我想把路宝安中队调过来，不知你意下如何？”吴俊海一怔。他没料到郭生荣走了这么一步棋，真让他措不及防，一时不知如何作答，装作低头喝酒。郭生荣和邱二相对一视，邱二转脸冲吴俊海笑道：“俊海老弟，你不会认为荣爷在分散你的人马吧？”
吴俊海再不能装聋作哑了，咧嘴笑了一下：“邱二爷说笑话了。”
邱二又道：“卧牛岗到了紧要关头，你老弟可得出一把力呀。”
吴俊海面泛难色。自上卧牛岗后他寸功未立，那次打雍原县城自己虽然出了力，却吃了败仗。因此，他一直心怀不安。俊河闹出了那件荒唐事，虽说郭玉凤主仆下手残了些，可郭生荣却十分大度地把小翠许配给了俊河。洞房花烛夜，小翠吞烟自尽，郭生荣也没有怪罪他。细究起来，都是俊河惹的祸，他心中越发内疚不安。现在保安团要攻打卧牛岗，他理应尽力，没有理由不听郭生荣的调遣。可他实在又不愿把自己的人马分开。
郭生荣见吴俊海不吭声，大眼珠转了一下，摆摆手：“我这是强人所难。算了，刚才的话算我没说。”
邱二道：“上了卧牛岗就都是自家兄弟，哪能不听从大哥的调遣。”扭脸又对吴俊海说：“俊海老弟是军人出身，自然知道‘军人服从命令是天职’这个规矩。”
吴俊海抬起头，只见郭生荣等人的目光暧昧地盯着他。他的脸立时涨成了猪肝色，说了声：“行！”
“俊海果然是个爽快人！”郭生荣哈哈一笑，举起酒杯，“来，咱们干了这一杯！”
吴俊海回到后岗时，路宝安、王得胜和吴俊河聚集在他的窑里正等着他。他一进窑，那三个急不可待地询问情况。他便把郭生荣要调路宝安的人马去前岗的事说了。当下就炸了窝，吴俊河瞪着眼睛道：“啥！他要把宝安哥的人调到前岗去！这不是剜咱的肉么！”
路宝安说：“我就料到会有这么一天哩。”
王得胜一拍桌子，梗着脖子说：“咱不听他的吆喝！”
吴俊海大口抽烟，心乱如麻。
吴俊河又说：“今儿个他把宝安哥的人调走了，明儿个再把得胜哥的人调走，后天再把我调走，到那时只剩下你一个光杆司令，人家想咋就咋！”
王得胜又拍了一下桌子：“说啥也不能让他把咱弟兄们拆散分开。”
吴俊海徐徐吐了口烟，说道：“你们以为我愿意？咱上了卧牛岗就得听郭生荣的调遣。再者说，俊河闹下那一河滩荒唐事，郭生荣并没有怪罪咱，现在保安团来打卧牛岗，咱们理应出力。你们说说，我有啥理由拒绝呢？”
路宝安说：“大哥，你太厚道了，也太相信郭鹞子了。他可是一直存心吃掉咱哩。俊河干的那事是有点儿荒唐，可小翠那丫头竟敢下残手割俊河的耳朵，是谁都咽不下这口窝囊气。我这几天想明白了，郭鹞子是怕咱反水，才把小翠许配给了俊河。这叫美人计，笼络咱哩！可小翠那丫头不给他长脸，吞烟自尽了。你看看那天那阵势，玉凤那丫头差点儿毙了俊河。”
吴俊海抬眼看着路宝安：“那天是郭生荣拦住了他闺女，他也没有怪罪咱们的意思。”
“大哥，你咋还不明白哩！那天玉凤那丫头要真开枪打了俊河，他们父女俩一个也不得活！我给得胜使眼色，一人打一个，拼个鱼死网破！”
吴俊海又大口大口抽烟。
路宝安又说：“大哥，闹出了小翠这事，郭鹞子嘴上不说，心里恨咱哩！”
吴俊河也说：“大哥，玉凤那丫头现在恨死我了。她残火着哩，说不定啥时候就会对我下毒手。这些天我老觉得自个儿在阎王门口打转转哩。”
王得胜这时愤声道：“咱们干脆猪八戒甩耙子，不伺候这个猴了！”
吴俊河恨声说：“对，咱们把人马拉走，自己干！”
吴俊海呵斥道：“别胡说！”
路宝安眼珠子转了半天，说：“我倒有个主意，就怕大哥不爱听。”
吴俊海道：“啥主意？你说说看。”
“这是步险棋……”路宝安把声音压得很低，“咱们干脆先下手为强，把郭鹞子的老窝端了，另谋出路。”
吴俊河和王得胜同声道：“这是个好主意！”吴俊海把脑袋摇得像拨浪鼓：“不成不成，这不是窝里反么？让人拿尻子笑咱哩。”
路宝安道：“我就知道大哥不爱听。咱本来就跟郭鹞子不是同道人，啥窝里反不窝里反的。咱本是保安团的人，他郭鹞子是土匪，咱是专打他的！”
吴俊海：“咱可是在无路可走时投了人家，人家对咱有恩有义哩。”
路宝安咬牙道：“大哥，量小非君子，无毒不丈夫。咱跟一个土匪讲啥义气哩！”
吴俊河恨声说：“哥，你咋这么死心眼儿哩！都到了这一步，咱不吃老虎，老虎就要吃咱哩！再呆下去，我就把命丢在这达咧！”
吴俊海沉默不语，只是大口抽烟。
半晌，王得胜突然说道：“大哥，难道咱们要当一辈子土匪？”
这句话刺中了吴俊海的痛处。他原本的志向是一刀一枪拼个高职位，封妻荫子，光宗耀祖。没料到俊河捅了漏子，不得已上了卧牛岗，勉从虎穴暂栖身，根本就没想过当一辈子土匪。他在等待合适的时机。难道时机来了？
好半天，吴俊海抬起头来，看着路宝安问：“那往哪达退呢？”
上次哗变就是因为事先没有找好退路，才上了卧牛岗。
路宝安看来早已想好了退路，胸有成竹地说：“咱们把队伍拉到终南县去投田瑜儿。田瑜儿是一个师的番号，实际上只有一个团多一点儿兵力，正在招兵买马。再者，他和刘旭武一直不和。还有，我的一个表哥在田瑜儿手下当团副，咱们去投他，他一定会收留咱们的。”
吴俊海深思良久，说了句：“这是逼着我走这步棋哩。”