大錘在繈褓時，娘的奶水不足，就用米湯喂他。畢竟是代乳品，缺乏營養，他兩歲了還不會走路。爹娘下地時把他放在地頭，爹娘在田裏勞動，他便在地頭四處亂爬自得其樂。
一天下午，爹娘又把他放在地頭，給他手裏塞了塊饃饃便去鋤地。他先是吃掉了饃饃，隨後尿了泡尿，用那尿水和泥自娛自樂。忽然一隻螞蚱蹦到了他跟前，他扔了尿泥去逮螞蚱。螞蚱蹦進了草叢，他爬行去追。這時從草叢裏鑽出一隻豹子，兩隻綠瑩瑩的眼珠瞪著爬行的嬰兒。那是一隻母豹，吊著的**脹鼓鼓的。小大錘被母豹攔住了去路，抬眼看著麵前的不速之客，癡癡地看著，竟然毫無懼色。對峙片刻，那母豹伸出舌頭在他臉頰和頭發上舔了起來，他感到癢癢的，伸手打了一下母豹。母豹張開血盆大口噙住了他的脖子，他可能感到了痛，“哇”的一聲哭了。爹娘聽到哭聲，急回首，看見母豹咬住了兒子，驚呆了，隨即醒過神來，拿著鋤頭撲了過來，嘴裏喊著：“打老虎！打老虎！（他們把母豹誤認作老虎）。”等趕到地頭時母豹早已不見了蹤影。
失去了兒子，大錘的爹娘十分悲痛，人都瘦了一圈。可不管咋樣，日子還得往下過。幾天後夫妻倆打起精神又去下地。如果不去下地，來年就得喝西北風。剛進了地，他們就聽見地頭有個稚嫩的聲音在喊：“爹！娘！”他們回頭一看，隻見兒子蹣蹣跚跚地朝地裏走來。他們以為在做夢，揉揉眼睛，不是夢，真的是兒子！他們扔了鋤頭，狂奔過去抱住兒子，連聲問：“你是咋回來的？”
兒子指著身後的草叢。他們抬眼去看，草叢中有一雙燈籠似的眼睛在放光，夫妻倆明白過來，跪倒在地，衝著草叢直叩頭，嘴裏不住地說：“謝謝山神爺爺！謝謝山神爺爺！”那隻母豹低吼一聲，鑽進了草叢深處……