鄉下人見到城裏來的讀書人，最喜歡謙虛地問字，比如問“九”字下麵加一個“國”字是個什麽字。見我們無人知曉，問字者便可能洋洋得意，“城裏先生怎麽不認識這個字呢？這就是我們鍾家的姓嗬。”
原來他們不是問字，不過是拿一些難字或者生造之字，設圈套捉弄外人。小雁就被捉弄多次。有一次，一位老人把極普通的“（十）拾”字拆開來問，把筆劃順序顛倒過來問，問得她如墜霧中。下麵是個“口”，上麵有一橫，還有一個“人”，另一邊加上個挑手，是個什麽字呢？小雁想得出了汗，總算把“合”字湊出來了，說“合”字旁邊再加挑手，合手為“捧”吧？老人誘敵成功，不動聲色，“這就對了，我家三娃仔昨天寫字，原來寫的是‘五、六、七、八、九、捧！’先生的才學真是高嗬！”
小雁自知上當，差點被氣哭。
知青對農民那裏源源不斷的問字深懷恐懼，不知他們對這種陰險襲擊為何津津有味樂此不疲。其實鄉下字符稀有，才變得珍貴和神秘，才成了必須全力爭奪和占有之物。而且考字不失為一種對識字人的報複，對識字階層長期欺壓的報複，算是以字攻字，以毒攻毒，讓不大識字的鄉下人獲得心理補償和安全感。幸好有一位附近的胡老師深諳此道，教了知青們一招：見人前來考字，就把字典往桌上一甩：“你自己去查，字典上沒有的字，就不是個字，就是個豬**的字！人民政府根本不承認！”這一招還真靈，算是有效的自衛之策，讓小雁及其他知青從此免除了一再被考的窘迫。