大川在鄉下與老木吵過架，也打過架，回城後分道揚鑣再無往來。對此最為焦急的是吳達雄。他是我們中學的娃娃老師，教曆史，好打球，與同學們在下鄉前那一段自由時光裏玩得熟，後來就一直保持著聯係。他沒有當過知青，卻比任何知青都發知青燒，家裏一直掛著草鞋、鬥笠、柴刀以及紅袖章等曆史文物，收藏著各種各樣發黃的知青老照片，任何知青愛唱的歌他都會唱。
知青們都回城以後各有各的生計。他一到節假日，仍要盡可能地把同學們邀到他家去，在那裏吃飯喝酒，聊天唱歌，並且在他的引導下討論國內外的形勢。他不時插著話，笑眯眯地鼓勵和幫助任何人往下說，同時笑眯眯地鼓勵和幫助任何反駁者往下說，存心挑起群眾鬥群眾，鬥到適可而止的時候，他又及時來彌合分歧，恢複友好氛圍，總結出各方優點和潛在優點，不惜分發一頂頂什麽主義和什麽流派的哲學大帽子，讓每個說話人都英明偉大，都受寵若驚。他似乎不管客人們來這裏說什麽，隻在乎這裏必須有討論，有辯論，有格言的交鋒，有哲理的碰撞，有幽默和笑話穿插其中，有詩歌或電影台詞點綴助興，有一種關懷天下事的闊大胸懷。這就行了。如果客人們齊聲高唱一首《國際歌》，如果客人們進出時有人舉手低語“消滅法西斯”，有人舉手低語作答“自由屬於人民”，如此老一套把戲更會讓他快樂得如醉如癡。
他不好酒，不好煙，更不喜歡打牌，唯一的癖好就是紮堆，就是助人紮堆。他為紮堆的氛圍而活著，以天下革命誌士的團結為己任，頑強維護著他們中間的一種團結。正因為如此，他覺得朋友之間的任何矛盾都不是矛盾，覺得大川和老木沒有理由不走到一起，沒有理由不重新結為一條戰壕裏的親密戰友。他找大川談過，一句規勸就惹得對方大發雷霆，但他笑眯眯地不生氣，仍然耐心地說出很多道理，包括大作自我批評，反省自己在做好團結工作方麵沒有盡到責任。他也找老木談過。老木雖然沒發火，但送他一個綽號“團結鱉”——鱉與龜相對應，在方言裏是指女人的**。他受此大辱仍不生氣，繼續耐心地做思想工作，仗著比對方大幾歲，把啤酒杯往桌上一砸，“你娘的聽著，老子今天就要當這個團結鱉。你要是不轉這個彎，今後就再不要認我老吳！”