早就有人知道書的實用功能正在被削弱，知道更強大的信息手段正在取印刷物而代之——埃及前總統納賽爾就是這些人中的一個。
當埃及從英國殖民統治下獨立，總統宣稱：“收音機改變了一切”，敏感到埃及將麵對西方媒體的技術強勢，正在走向一個很不確定的新世界。“西方化已經不再僅僅依靠牛津的大學和巴黎的沙龍，而是依靠喇叭向鄉村廣場上不識字但反應迅速的群眾大聲播送消息，因此西方化已經獲得了巨大的推動力。”一位當代曆史學家也是這樣描述當年。
在不久的以前，這種西方化曾經表現為直接軍事占領，比如英國對北美和澳洲的殖民，西班牙對南美的殖民，法國、英國和比利時對非洲的殖民，還有英國、法國、荷蘭、德國在亞洲的疆土拓展……再加上日本“脫亞入歐”時對朝鮮的殖民和對中國的侵略。當時的貿易專營和資源獨享全靠槍炮來保衛，世界幾乎到處都有熱愛奶酪和威士忌的統治大人。但那種方式在二十世紀已經越來越顯得笨拙和成本高昂，正如1945年上台的英國艾德禮工黨政府認識的那樣：越來越強烈的民族主義反抗，使英國在印度的投資大為萎縮，而維持統治的費用已超過殖民所得，令人厭倦的印度問題必須斬倉割肉，舍此別無選擇。艾德禮政府推動了印度獨立法案在國會的通過。
與很多共產主義人士的預測相反，同時也與很多帝國主義人士的預測相反，英國從廣闊殖民地的撤出後並沒有進入衰敗，相反卻享受了前所未有的繁榮。法國其它西方列強的情況竟然也大致如此。可以比照的是：過於老派和僵硬的葡萄牙拒不放棄殖民地，後來倒成了歐洲的貧困戶。
葡萄牙是否證明殖民主義隻是西方列強曆時四個世紀的愚頑之舉？事情當然沒有這麽簡單。進入和撤出殖民地，都是西方強國的競爭選擇。隻是這四個世紀前後的技術條件已經大變，殖民者們在撤出時已經獲得了一個比槍炮更有效的武器，即納賽爾總統麵前的收音機。古人雲：攻城莫若攻心。以槍炮攻城，較之以廣播攻心，乃不得已之下策。繼收音機之後出現的電影、電視、因特網等各種手段，使聽覺更添視覺，西方強國可以籍此輕鬆地俘虜任何邊地居民的兩耳和雙眼，可以讓數以百計的頗道快速實施全天候的視聽轟炸，越過任何軍事防線、政治邊界以及文化傳統屏障，摧毀世界任何一個角落裏的心理抵抗。一般來說，這種摧毀並不主要體現為顛覆性宣傳。鷹派的冷戰宣傳在鴿派看來並不高明也失風雅，意識形態的張牙舞爪讓人反感，美國在韓戰中的重挫，在古巴和越南的失敗，讓大多數人更相信直接的政治和軍事幹預已屬過時的臭招。即便能夠強行占領，誰還有能耐去辛辛苦苦管理好那些窮國和亂國？