菱形隊伍變成了一路縱隊。馬燈掛在驢脖子上，老兵扯著驢尾巴，杜林在老兵後麵跟著，狗依然在前引路。
後半夜了。如果是白天，各自的狼狽相一定會令他們相互吃驚的。帽耳、眉毛、鬢角上都是霜，汗把棉衣濕透又結成冰甲，大頭鞋也變成了冰疙瘩，冰涼冰涼，力氣和熱量都快消耗光了。杜林全然沒有想這些，他既象處於忘我的狀態，又下意識地自悔著，他覺得這都是自己應得的懲罰。要是當初就對牛森看緊點，毫不手軟，島上也就浪什麽啞女，浪什麽熱鬧鎮和今天的天大“熱鬧”了。追查貴任的話，除了牛瞬的內因外，不都在於自己對牛稱的一再姑息、遷就，以至後來不得法的批評嗎？不久，連、營、團、軍分區的聯合調查組就將來到啃所，查根源、找教訓、發通報……這是免不了的了，但根源到底是什麽啊……
一點思想準備都浪有，杜林“撲”地下沉到一個坑裏，霧沒了胸口。他奇怪，前邊又是狗又是驢，還有李老兵都過去了，怎麽偏自己掉進了雪坑？仔細看看，原來他偏了半步。李老兵拉他爬出雪坑，他忽然發覺，爬比走輕快些。反正渾身是雪了，幹脆爬吧。他在後邊爬著……根源究竟是什麽呢？
今年夏天杜林的對象千裏迢迢到啃所來了。杜林怕影響不好，住兩天就攆女的走。女的走了他也不送送，牛森卻代他給會了十多裏。女的走後牛稱收到一封信，字體很象杜林對象的。杜林覺得這信有問題，私自給拆開了。一看，卻是牛森一個男同學寫的，信裏說，“《聖經》一時買不到，我有個同誌的父親在資料館工作，托他借到後給你寄去。”雖然浪發現和自己對象有什麽關係，托人借《聖經》也夠嚴重了。他找牛稗談話：“你為什麽要借《聖經》？
“我……你怎麽知道我要借《聖經》？”