沒有胃口小頂子勉強咽著飯，紅杏經常說人是鐵飯是鋼，一頓不吃餓得慌。鐵匠鋪掌櫃的女兒，照樣缺不得鋼，遇事需要硬度剛強，如果是塊鐵放到焦子燒紅，再淬火加鋼，鋒刃都是這樣打成的。落難胡子老巢，雖然沒遭到什麽難，不等於以後不遭難。總之要剛強，十七年的歲月烘爐煆燒，身上蘸上鋼，因此她身處匪巢卻沒如何驚恐。
“晌午給你做千條子（麵條），還要給你煮昆侖子（押蛋）。”雙口子說中午的夥食，他沒話找話說，故意拖延離開時間，美麗的女子誰不愛看幾眼，非分他不敢想，大櫃的東西你敢碰？除非不要命了。趁送飯的機會多在她的屋子待一會兒，多看幾眼美女，過過眼癮僅此而已。
小頂子想了解胡子情況，她知道了這裏的一切才對自己命運有個大致的推斷。她說：“你們對票都這麽好？”
雙口子用左手中指甲摳摳左側眼角，說：“你是第一，再沒見過別人受此待遇。”
“啥意思？”
“我見過的票，大當家的對你最好，真好。”雙口子將兩隻空碗摞在一起，筷子放在上麵，說，“你沒遭熬鷹的罪。”
熬鷹折磨人質，小頂子聽說過，她問：“為啥熬啊？”
“讓他說出家裏的財寶藏在哪裏，”雙口子說人質的一種情形，即綁來當家的掌櫃的什麽，用熬鷹的方法逼迫說出財寶，還有一種情況，他說，“讓小尕子描朵子（寫信）給家裏，讓家裏人拿錢來贖他。”
“我屬於哪種情況？”
雙口子愣然，不知如何回答是好。
“沒熬我也沒讓我寫信給家裏。”小頂子問，“這是為什麽？”
“細情我也不知道。”雙口子要逃走，他不能說得太多，綹子規矩很嚴，你該幹什麽就幹什麽，不關你的事少沾邊兒，欠兒登（嘴欠兒、手欠兒）