天南星綹子中午到達西大荒，進入土圍子。這裏道道黃沙土崗上生滿低矮茂密的苕條棵子，狼洞星羅棋布，荒叢中偶見白花花的骨頭，或是人的，或是家畜家禽的……人跡罕至的崗子中竟凸起一道土山，頂尖上孤零零的一棵白榆老樹，終年累月沒人敢上山來，望而生怯，怕遇狼群。土山腳生長山毛櫸、榛棵子、野杏樹，綠色掩映和覆蓋半山腰有座拉合辮兒[25]圍牆的大院。胡子天南星綹子重新回到老巢。
鐵匠女兒小頂子獨住在一間屋子內，還是雙口子侍奉她起居。現在住的是真正的屋子，有一鋪火炕，有風的夜晚窗戶紙就呼噠呼噠地響。東北民居窗戶糊紙糊在外麵，故有三大怪之稱：養個孩子吊起來，窗戶紙糊在外，大姑娘叼個大煙袋。白天透過窗戶紙蘇子油浸透形成半透明望見院內走動的胡子，但始終未見到大櫃天南星。
天南星近日很忙，策劃到新駐地的第一次打劫。
夕陽一抹餘輝從樹梢消失後，大院內寂靜無聲，沉入漆黑如墨的夜色裏，偶爾有隻山老鴰或是小動物，從空中或牆壁匆匆飛過穿過，吃草的馬不時地打響鼻。
胡子們早早躺下，命令是在晚飯前下達的，今晚要去踢坷垃(搶劫)，必須養足精神，迎接一場惡搶血奪。
胡子老巢中的數十間房子，隻有一束燈光從正房的花格窗戶透出，這便是大櫃天南星的臥室。此時，他正和水香大布衫子分別躺在狼皮、赤狐皮褥子上抽煙，低劣煙草辛辣的氣味彌漫著，他們彼此不作聲，焦急地等待派出探路的啃草子歸來，今晚馬隊行動要在得到他的準確消息後開始。
盡管胡子們躺下很早，可誰睡得著覺呢？他們偷偷摸摸地朝彈夾裏塞子彈，借著月光磨快短刀……人人略顯緊張，盼望那使人興奮、激動的時刻到來，隻要聽到大櫃一聲令下，便一躍而起，韝鞍上馬，去殺砍搶奪，白花花的大米，整壇子白酒，還有那活雞肥羊……