月光撒滿我們身體以外的空間。
樹洞不像萬鳳山說得那樣寬敞，兩個人睡在裏邊躺是不行的。我頭一次站著姿勢睡覺，別談舒服不舒服，新鮮感覺比睡覺香。萬鳳山不想睡，我得加個“更”字，奇異的樹洞裏度夜晚，興奮是主要原因。實際說樹洞裏的味道不怎樣，黑熊留的異味混合樹木腐爛的味道，嗆得我老要打噴嚏。萬鳳山說：
“抽支煙，味道就解了。”
通過吸煙驅趕異味應該是不錯的主意，我從他的手裏接過香煙，猛吸幾口，濃烈的煙草味兒驅走異味。
“我給你講講吧！”他說，這樣開頭，“我覺得我奶奶跟山幺妹學會了養蠱……”
萬鳳山講述上個世紀三四十年代的故事，不客氣地講他不太會說故事，敘述無法讓作家滿意。小說是作家的故事，哪個作家不會講故事？我整理或重新講述的故事如下——
參幫把頭黃皮子領上山的女人山幺妹，在荒墳前發現黃丫兒捉毒蛇野雞脖子後，她們很快成為朋友。一個心結——父親娶了女人，後娘要給自己氣受——打開，躺在烏拉草上什麽心裏話都掏出來。
“姨你也喜歡蛇？”黃丫兒問。
“不是喜歡，用它製蠱。”
“蠱？蠱是什麽呀？”
“我告訴你，蠱是……”山幺妹對她講蠱是什麽，如何養、如何放，“我們湘西女人，為保護自己學會養蠱。”
東北女人如何保護自己黃丫兒不清楚，沒人告訴她沒人教她，衣兜裏藏把剪子做自衛用，再沒別的。她說：“姨，教我養蠱吧！”
“做什麽？”
“保護自己。”黃丫兒聰明這樣說，實際是覺得好玩，直白說為了玩養蠱，怕人家不教。
山幺妹起初還是猶豫教不教黃丫兒，尋思了幾天。在尋思的幾天裏，她下山購物遇到日本兵強暴小女孩，丫兒一個人孤獨在山林間，遇到野獸一樣的日本人怎麽辦？此事促使她下定了決心。要教會丫兒養蠱放蠱，覺得她要有護身本領——用某種秘密武器來保護自己，她說：“我教你！”