后半夜，佐佐木九右卫门带人返回部落村，出荷粮全部被抢走，东南角、东北角炮楼攻陷，造成人员伤亡。
“巴嘎！”佐佐木九右卫门暴跳起来，搧了白所长的耳光，“你怎么看的村子？你说！”
“太君啊，”白所长紧张不知疼，他腿肚子哆嗦，“他们从天而降。”
“他们是什么人？”佐佐木九右卫门问。
“我们被困在炮楼里，没看清楚。”白所长望着臧佰传，希望他能为自己说情。
“太君，事情发生太突然，他们从东门攻进来，转眼之时把粮食全部抢走。”臧佰传说明情况，婉转为白所长开脱，“我们被包围在炮楼里面，谁也出不去，我家的场院和十几间房子，都给他们烧啦。”
面对这样强大敌人，佐佐木九右卫门觉得就架火烧的武装力量而言，抵御不了，他挥手赶走所有的人，只留下白所长。
“敌人冲进来时，你们都在哪儿？”佐佐木九右卫门继续问。
“在村公所办公室打麻将，我们四个人……”白所长实话实说。
“就是说臧佰传始终跟你在一起，一刻没离开。”
“是，白天我们在一起布置会场，晚上打麻将。”白所长说，“直到我们一起跑进炮楼，他家房子着火他都没回去。”
抢粮的人从东门进来，东南角炮楼里的人怎么没火力封锁，佐佐木九右卫门疑问：“你们都没听见枪响？”
“没有。”
“这讲得通吗？”佐佐木九右卫门道。
东南角炮楼里有人被打死，问活着的人，他们说懵啦，不知敌人咋攻进炮楼来。现场情况分析有人爬进来，近距离的射击致死，炮楼那样高和坚固，谁能爬进来炮楼？
“太君，会不会里应外合？”白所长推测道。
有这种可能，佐佐木九右卫门怀疑进村蹊跷，两个炮楼都给敲掉，几乎没发挥丝毫作用。用什么战术取下防备森严的炮楼？佐佐木九右卫门问：“之前有无异常情况？比如有人进村。”
白所长想了想，开后堵赶牛车拉老伴要出村看病，挡住没出去，他讲了这件事。
“开后堵？”
“普通村民，没什么背景……”白所长说，“攻村抢粮，两卵子打架，与鸡巴没关系。”
在日本人看来两卵子无论如何也不能打架，假若打架了与鸡巴自然有关系。对这个粗俗的幽默，佐佐木九右卫门不赞成，他摇摇头道：
“你的想一想，偏偏这个时候得病，又要出村去，不值得怀疑吗？会不会佯称治病，给什么人送信。”
“太君，真是病，我没放他们出去，那个老太太死啦，开后堵也得了跟老伴同样的病，大概已经死啦。”
“噢！”佐佐木九右卫门问，“还有什么？”
“唔，还有刘哑巴的一家人都死了，臧佴传主张拉到村外去埋葬，我没同意。”白所长最容易忘记谁帮助他，方才臧佴传还为自己说好话，转眼忘得一干二净，下蛆（说坏话）道，“我怀疑他借埋死人之机出村。”
佐佐木九右卫门没暴露出内心的想法，死人——刘哑巴——死人，他知道一个秘密，刘哑巴去了哪里，从哪里逃回来。他问：“刘哑巴的家人都死了，得的什么病？”
“我去了他家，见死去的人都有呕泻物。”白所长说不知什么病，没见过。
佐佐木九右卫门详细询问了病情，比攻村抢粮的过程要多，白所长迷惑，他怎么对病死人感兴趣？
“天亮后，你集合全村人到晾晒场。”佐佐木九右卫门说。
警察所长分析太君要训话，出了事他们就训话。先前看了存放一千多吨出荷粮的晾晒场，精光光的……佐佐木九右卫门蹲在地上看牲口的蹄印，判断有多少人马。
“至少有两百人。”佐佐木九右卫门说。
“至多不少。”白所长说，他们躲在炮楼里，枪间歇的空隙听外面声音，马蹄声踏碎夜空，问题就来了，是什么队伍？从打枪准——子弹射进炮楼的射击口判断，他说，“很像胡子。”
三江地区还有这样大绺胡子？佐佐木九右卫门不信，他说，“联合讨伐队追剿的目标也没这么大，来攻村的队伍人这么多？”
“太君，不是胡子打枪不会这么准，枪枪从射击口、瞭望口打进来。”白所长说得有些夸大，但接近事实，炮楼里的人只有躲避的份儿，“我敢肯定是胡子。”
日军年年清剿，三江境内的胡子没剩几股，他们躲入白狼山或人迹罕至的西大荒。此次联合清剿的是三江抗日游击队，也是最大的一支武装，攻村抢粮的肯定不是他们。
“其实早有迹象。”白所长说。
“噢？”
“太君，扎彩铺主离家多年，突然回村，又突然离开，她的外柜十分可疑。”白所长说。
“你的事后诸葛亮！”佐佐木九右卫门责备道。
“太君，不是我事后诸葛亮，”白所长朝失踪者身上推，说，“牛小眼是弘报，情报归他管，我如果太抢前，他会多心，甚至不满的。”
“说这些都没用，你还是说说迹象吧！”佐佐木九右卫门急于弄清何人攻村夺粮，至于牛小眼牛大眼的无关紧要，“情况你了解多少？”
“有一些，”白所长不敢在日本人面前乱说，添枝加叶还是有的，他说，“程笑梅回村侦察，盯上出荷粮。”
“你怎么这么肯定？”
“他们杀死牛小眼。”
佐佐木九右卫门惊讶，牛小眼失踪多日，此案未破。警察所长不是信口开河吧？他追问细节。
“那天下大雾，李玉田先出村，牛小眼紧随其后，再也没回来。”白所长由此推断牛小眼跟踪李玉田途中被害，他说，“大雾天经常有狼出没。”
牛小眼给人杀死后，野狼啃光他的骨肉，说不定骨头也被狼叼走。 佐佐木九右卫门听警察所长这样推测信啦，至今没人发现牛小眼的尸骨。他疑问道：
“他们为啥杀牛小眼？”
“跟踪可能被发现，他做弘报显得嫩。”白所长认为牛小眼做特务不够料，至少缺乏训练，“哪里是跟踪，简直就是跟二的（跟随者），不露马脚才怪。”
人不在了，评价已没意义。佐佐木九右卫门问：“你的认为程笑梅是什么人？”
“太君，听说报国队吧？”
佐佐木九右卫门在四平宪兵分遣队特高课时，听说有这支武装，由于他们身份模糊——土匪或是反满抗日——未定性，相当一段时间没有他们的消息。
“我觉得她是报国队的人，这次攻村夺粮也是报国队干的。”白所长说，“七星绺子大概参与了，大柜七爷是程笑梅的儿子。”
话题又转回臧佰传身上，佐佐木九右卫门联想臧家多交几百吨粮食，不满意产生仇恨，勾结报国队、胡子攻村夺粮，尽管目前只是怀疑，缺少证据，不过思路有了，将臧佰传列入重点，此事交给警察不行，他身旁有宪兵，调查臧佰传让他们去。
“太君，把扎彩铺的人都抓起来。”白所长说。
“干什么？”
“审问。”
“愚蠢！”佐佐木九右卫门说，“动扎彩铺的人，等于告诉臧佰传我们怀疑他们，打草惊蛇！白所长，你亲自带人找刘哑巴！”