木料燃烧的生烟味还在臧家大院飘**，十几间房子和数垛谷草焚毁，臧佰传心疼，当家人珍惜一草一木。
“一切都顺利！”臧佰传为此欣慰，三妈、七弟弄走粮食，弄得好，几乎一粒儿没给小鬼子留下，太田澄带人追撵了一程，人影都没抓着，骡驮子走的那条准是隐秘的道，兵警追撵不上。
此事肯定没完，日本鬼子怎容忍损失一千多吨粮食和两名宪兵？他们肯定采取狠毒手段，只要别对无辜村民报复就成。允许村长这样幻想，事实上，架火烧部落村的一千二百吨出荷粮被抢走，震惊伪满朝野，关东军宪兵司令部命四平宪兵分遣队査清何人所为，分遣队长龙山三郎中佐命令三江县宪兵队林田数马队长，派特高课人员査清抢粮的是什么人。林田数马打给佐佐木九右卫门电话中，使用了一个词汇：匪村。这个词汇将使近万人口的村子面临屠杀。
苦肉计——烧房子和数垛谷草——实施，给臧佰传喘口气的机会，短时间内日子安稳。他努力消灭痕迹，关闭暗道口，二柜震耳子他们呆过的炮台清理一遍，即使家人也不能让看出曾有人呆过。自己的事暂时算躲过去，村子闹起一种病，很快蔓延开，现在说瘟疫也可以。
“章县长，死了很多人……”臧佰传以村长的身份向上级报告，这是他的职责，县里规定发生大的疫情，已经死了三十多人，还有人继续发病，应该算大疫情了，必须及时上报，他说，“封村不准出去，治疗成问题，村里没大夫，县长您看怎么办？”
封村是日本人搞的，县府无权干涉，疫情县长不能不重视，三江地区民间有句歌谣：无风三尺土，有病百思笃。臧佰传说的症状像百思笃，历史上三江发生过此疫病。作为县长他有责任往上报告，怎样答复村长，他等待指示。章飞腾说：“你密切关注疫情发展，等待县府决定。”
县长答复明确，等待县府做出决定。臧佰传急出火蒙（视力模糊），他面对瘟疫在村中蔓延日益慌恐，虽然家中尚无人染病，瘟疫钟情谁谁别想逃脱。大院以外还有一家人，三闺女冷惠敏搬出去和吴相林住在一起，已有五六个月的身孕，他们家怎么样，打发管家去问了。还有老五臧代传，病魔正在后架火烧屯肆虐，他体格囊（次），别染上病啊！
哥兄弟的仇怨算仇怨吗？面对巨大灾难，臧佰传自然而然地想到自己亲人，声明脱离兄弟关系，什么能真正割断血脉亲情啊！
“东家。”管家回来，神色不太好。
“怎么样？”
“不好，三小姐很不好，瞧那样子染上啦。”杨继茂哀戚道。
冷惠敏染上病如晴天霹雳，她是双身，如果治不好，死掉两个人啊！他问：“重不重？”
“挺重的。”杨继茂惋惜道，“三小姐摸着肚子哭，心疼孩子。”
“相林呢？”臧佰传问吴相林得没得病，这种病俗称窝子病，一个人患病全家有被传染的可能。
“他挺好的，淘登一个偏方，给三小姐吃。”
“唉，偏方治疗不好这个病。”臧佰传摇摇头，老辈子人经历了三江那场瘟疫，偏方、草药都不管用，一死一屯子人。
“东家，你说这病是一个人传染给另一个人？”管家问。
“是。”
管家杨继茂一直想：死的人都在后架火烧，以此逻辑推理病人在后架火烧。那么最先死的人是根源？他说：“屯子中刘哑巴一家人最先死，开后堵脚跟脚，他们两家是亲戚。”
“啊！”臧佰传猛然醒悟，说，“病是不是从他家起因呢？”
“可是谁传给他们家的？”
“东家，这病得有个根吧。”
“有，老鼠就是。”臧佴传参加过一次疫病防治学习班，了解了些百思笃的知识，“老鼠带有这病，它身上的跳蚤吸了它的血，然后跳蚤再咬人，人就得病啦。”
“是这么回事！这样说来，刘哑巴家有这种耗子，咬了他们全家人，有人接触刘家人得病，一传俩，俩传仨……”
“不是一传俩，而是一传十，十传百，个把月就能传遍全村。”臧佰传讲到严重后果，“我跟县上汇报了，再不派人来治疗，架火烧灭绝指日可待。”
官府啥德性人人知道，你指望它？那得是亲民政府，满洲国是日本人的，他亲民也亲不到中国人头上。一个村子毁灭，十个村子毁灭巴不得呢！
“那怎办，等死？”杨继茂问。
“村封着，人圈最终还不变成一个大坟圈子啊！”臧佰传忧虑道，对小日本了解越深越看清他们，“继茂啊，家里还有些草药——苍术、白芷、降香……熬了水大家喝一喝，管不管事就不知道了，至少解解心疑。”
“三小姐怎么办？”
“给她家也送一些草药去，让他们喝喝。”
“村中增加了不少宪兵，他们要干啥？”
粮食的事没完，宪兵要调査，以往的经验看，对村民小日本肯定要报复，至于用什么手法报复拭目以待了。臧佰传敏感到小日本也不会放过自己，暗中密查，他们善于这一套，只要不被查出什么，一时不能把自己怎么样。当然，侥幸不得，小日本毒着狠着呢！
“继茂，天天晚上早点关院大门，尽可量限制家人外出，呆在家里安全。”臧佰传叮咛道，“对了，也给老五两口子送些草药去。”
管家杨继茂按照东家吩咐去安排，多事之秋的阴影挥之不去。他送草药到臧老五家，两口子都在家。
“五爷，东家给你们的。”杨继茂说。
“啥东西，杨管家？”臧老五问。
杨继茂打开纸包，是些枯干草药。
“这？干什么？”臧老五迷惑。
“五爷，屯子闹瘟疫，据说这些草药管，熬水喝防瘟疫。”杨继茂讲了草药如何熬制，说，“一定喝呀，草药治大病。”
管家走后，臧老五说：“扬喽，得病是命里该然。”
知夫莫如妻，太阳花看出臧老五心之所想，说：“大哥是好意，你咋不领情不道谢？”
“谢谁？谢黄鼠狼？”臧老五把长兄看成黄鼠狼，送草药视作给鸡拜年，说，“吃他的东西，还不药死。”
“瞧你歪的老五，歪得不上线！”太阳花说。