小慧的父親桂老蔫站在夕陽裏，周身彌漫著血色的霧氣，他家的地窩棚臨近河汊子修建，空氣總是濕漉漉的。桂老蔫老婆氣管幹燥，喘氣是金屬聲，需要水汽滋潤。
桂老蔫在那個傍晚水浸幹菜似地支棱起來，脖梗拔直，如一隻瞭望天敵的土撥鼠，選一個角度，眺望一個院子，站在桂家院子裏可看見宋村長家。
“你見天見（每天）盯著村長家，有啥想頭是咋地？”桂老蔫老婆埋怨，話裏充滿不解。
桂老蔫繼續他的瞭望，老婆的話全當耳旁風一刮而過。
“警察到村長家關你屁事？你閑著沒事就揉揉腳後跟，撓撓胳拉拜（膝蓋），哼，瞅人家幹嗎？”
“瞎嘚啵（說）！”桂老蔫斥打老婆一句。
桂老蔫老婆不服，說：“你純粹閑的！”
“你看幾個頻道啊？我尋思警察是衝著小慧、九花的事來的。”桂老蔫跳下板凳，他一邊朝樟子根兒下走，一邊說，“十有八九是。”
“你不是問了村長？”
桂老蔫對著木障子撒尿，讓尿柱穿過木頭空兒，撒到外邊去。他說：“村長鬼魔哈眼的，能說實話？”
“我不明白，你怕警察幹啥？”她究詰道。
桂老蔫重新踩上板凳，抬起平素不常抬起的頭，為使視野寬闊些。鄉間有一句老話：揚脖子老婆低頭漢子。如此搭配夫妻，這家日子一定過得不錯。
桂老蔫整日蔫頭耷腦像算計什麽，而他老婆腰板溜直脖子挺拔，珠聯璧合的最佳組合。
“問你呢，怕警察幹啥？”
“凶手還沒抓到。”桂老蔫說。
“嗬，你怕警察抓不到凶手，拿你充數啊！”她搶白丈夫。
“小慧跟我說，日後出什麽事，都別沾惹他。”桂老蔫說。
“他？他是誰？”
“那天晚上小慧領家來，戴墨鏡的那個。”
一年前春天的晚上，夜深人靜，小慧帶回一個男人。