“我们伟大领袖毛主席曾说过：‘我们也应该制造人造卫星。’今天，我们高兴地宣布，毛主席这个伟大的愿望实现了。”中国新华社不无自豪地宣布了一个重要的技术成就：发射381-Ib号人造卫星并成功地进入地球轨道。
1970年4月，到处都能听见歌颂毛泽东的歌曲（“东方红，太阳升，中国出了个毛泽东……”）。中国这颗卫星的体积大约是1957年苏联制造的两倍。它的发射说明，中国在开发火箭和电子装置等技术方面已经跻身于美国、苏联、法国和日本等国的行列。
这条消息的宣布在西方引起了震惊。今年2月，美国国防部长梅尔文·莱尔德告诉国会，中国“企图在不久的将来试验第一颗洲际弹道导弹（ICBM）或运载火箭”。五角大楼上周又说，发射火箭“显然反映了该国技术上取得了重要进步”。更确切地说，中国正朝着一个重要的目标前进：到1973年，中国要制造出能够飞抵美国和欧洲的核弹头。这条新闻促使美国国会立即采取行动，进行防卫性反弹道导弹系统的研制。
当毛在1966年发动无产阶级**时，中国几乎终止了对外联系，并且北京与国际社会完全脱离了。为了应付国内的混乱，中国把42个驻外大使几乎全部召回。至今，只重新派出了其中的21个。
现在，中国正从国内混乱中解脱出来。1970年5月毛泽东发出号召：与全世界“美帝国主义及其走狗进行革命斗争”。在林彪和柬埔寨国家元首西哈努克亲王的陪同下，毛泽东站在北京天安门城楼上，检阅抗议美国在印度支那的角色而进行的群众集会。林彪宣读了他的讲稿，声称美国已经到了“众叛亲离”的地步。很少使用第一人称讲话的毛泽东写道：“我相信美国人民的斗争最终将取得胜利，美国法西斯统治一定会灭亡。”同时，毛泽东等人也发表了示威讲话，反对美国对柬的“侵略”，并准备放弃在华沙与美国进行的大使级会谈。
今年早些时候，中国渐渐开始修复“文革”期间被破坏的外交纽带。两个月前，周恩来总理飞往平壤，会见朝鲜领导人金日成。之后，北京又同意与以前的“修正主义者”贝尔格莱德互驻大使。
北京最近的新外交政策充满活力，积极支持正在逃亡的西哈努克亲王及其政府。中国不寻常的举动使莫斯科陷入了困境。正如美国国务卿威廉·罗杰斯说的那样，西哈努克的政府是在北京“孵化出壳”的，因此莫斯科不愿意承认这个政府。相反，苏联力促莫斯科与北京在印度支那进行不明确的“联合行动”，中国没有同意，所以苏联上周对毛泽东及其政策进行了还击。
中国的对外活动之所以如此活跃，是因为务实派的周恩来所做的努力。周恩来成功地恢复了国内相对稳定的局面，使国内领导人从国家混乱中摆脱出来，有精力关注国外的态势并取得了一些进展。保守派主张巩固政治，江青领导的激进派则认为应该由年轻人来掌权，双方的矛盾逐步深化，而在这场斗争中，精力充沛的周恩来似乎会取得最后的胜利。
中国的科技事业也从“文革”的混乱中不断得到恢复。中国发射了第一颗人造卫星之后，专家们得到结论：北京比任何人想象的都更接近洲际弹道导弹时代。美国五角大楼的官员们估计，中国人很可能在几个月内开始试验洲际导弹。
中国海军对坦桑尼亚产生了越来越浓厚的兴趣，这一点证实了上述预测。1970年5月，该国总统尼雷尔为中国在达累斯萨拉姆建造的海军基地奠基。坦桑尼亚临印度洋的水域可作为导弹试验的天然着落点，洲际弹道导弹（ICBM）可以从中国西部发射，飞越印度后落在该水域。北京也许正在期盼着导弹试验的这一天。