在一處建築工地外麵，大半夜有近百人排著隊，有經驗的一看就知道這是在等樓盤開盤。有人打地鋪，有人睡在凳子上，還有人睡在三輪車上。這樣的隊伍一般在房子預售前三五天就開始了。
陳林一人睡了四張凳子，四張凳子就是四個位置。他前麵有七個人，這四個位置兩種價錢。五號往前的每個號值八百元，五到十號每個號值五百元，十號到二十號每個號值三百元。當然，這錢是由真正要炒房或買房的人來付的，陳林他們隻是替人排隊拿號的。這段時間沒什麽票好販，他聽朋友說這種生意好做就跑來了。
陳林一直後悔來排隊那天去上了個廁所，前後耽誤了五六分鍾，最靠前的位置被人占了，他排到第八位。早早來排隊的人裏麵沒幾個是為自己排的，基本都跟陳林一樣是拿了訂金替人排的。這些排隊的兄弟們也講原則，互相照應著，輪流去打飯，上廁所，堅決抵製人插隊。
陳林算過了，三天下來他能掙一千八百元，一半的預付金九百元他已經拿到了，等天亮開盤拿到號，他的雇主們會把剩下的錢給他。這種生意不錯，隻是晚上換個地方睡覺，被蚊子咬幾口而已，也不悶，“鄰居們”還經常湊一塊打打牌，說笑話。
天濛濛亮，陳林爬起來活動手腳，睡在前邊地上叫阿水的一個小夥子翻身說，“兄弟，起來了？”
陳林說，“睡不著，再熬幾個小時我們就可以撤了，我去吃碗米粉，你要不要我帶點什麽？”這幾天他們互相照應，關係處得挺好。
阿水說，“不吃了，事情弄完我回家吃。”
陳林橫到馬路對麵的米粉攤要了一碗牛肉粉，吃得正香聽見對麵一陣嘈雜聲起，原先安靜的隊伍像被捅到的螞蟻窩，**起來。陳林馬上放下筷子跑回去。
原來這樓盤的兩個保安在隊伍的最前麵加了四張凳子，大夥不服氣，和他們論理，這倆保安一招呼，七八個保安湧上來，氣勢洶洶威脅，“誰鬧，等會讓他拿不到號，你們進去領號還要從我們這裏過關呢。”這說的也是實話，這把門的不讓進，怎麽領號？衝在最前頭論理的幾個不服氣，嘴上還罵著，行動上已經示弱了。