文化館的陳清風調走了，調到了南京的新華日報社，做“農村版”的記者，負責寫一些各地農業大豐收的新聞。陳清風到艾家來告別，艾早不在，他給艾晚留下一本剛剛出版的《巴黎聖母院》，叮囑艾晚，如果她和艾早有機會到南京，一定要找他去。
艾晚看不懂雨果的這本文筆煩瑣的書。她知道書不是給她的，是給艾早的。她想，艾早拿了人家的書，也應該回贈人家一樣東西，哪怕是一個本子、一支筆。艾晚在家裏翻箱倒櫃地找禮物，沒有找到一件像樣的。她就倒出了自己儲蓄罐裏全部的一塊二毛錢，要湊給艾早，上街現買去。
艾早回來後，聽艾晚說了這件事，淡淡地瞥一眼《巴黎聖母院》，告訴艾晚：“老掉牙的書了，我早就看過了。”
“他專門來送給你的。”
“送唄。”
“你不送給他禮物了？”
“我不想看見他。”
“可是……”艾晚攥著手裏的錢，“他幫艾好上了少年班哪。”
“他不也沾了光嗎？都調到省裏工作了。”
艾晚心裏很悲涼，想不明白艾早和陳清風之間到底發生了什麽事，處得那麽開心的朋友，為什麽說翻臉就翻臉，一點點念想都不留。
艾早每天早出晚歸，回來就把自己關在房間裏，很忙碌的樣子。媽媽對艾晚說：“看看，人還是要受點兒挫折好，你姐姐現在多用功，這麽學下去，考個好大學有什麽難的？”媽媽就開始細數，同事家哪個孩子，複讀之後考上了什麽學校。這巷子裏又有誰誰誰，原先調皮搗蛋，後來浪子回頭，發奮一年，考上了哪個學校。“你姐姐基礎多好，那些孩子是不能比的，她要是明年還考不上，這世上就沒有天理了。”
有一個星期天，艾早起床後說是學校要補課，背上書包匆匆地走了。她走了之後，媽媽在家裏打掃衛生，發現艾早上學用的課本都新嶄嶄地堆在她的床腳，拿一塊枕巾蓋著。上學不帶課本，這是什麽意思？媽媽存了個心眼兒，等艾早回來，找個空子，不聲不響去翻她的書包。一翻，裏麵果真一本書沒有，滿滿一包都是鄧麗君的磁帶。