海子西岸，林木漸漸多起來。白樺向壩子邊緣延展，零零散散站滿壩子西側的山巒。中間摻雜著花楸、臧柳，連沙棘也擁擠進來。小路兩旁則蹲著一堆一堆矮刺梨，給穿越林子的孤單路人作伴兒。
一輛小貨車拋錨，占用了狹窄的小路。龍雀從小貨車旁邊擠過去，車廂裏露出幾塊鮮紅的肉。龍雀問車上拉的是什麽肉，司機用鐵扳子指著貨箱，“估計是馬肉，下午我聽老板說要殺馬嘛。”
另外一個人蹲在貨車旁發呆，他在數這裏究竟有多少樺樹。龍雀的出現打亂了他的數字，他盯了龍雀一眼，“我隻管往飯店送肉，你隻管走路。少管別人的事，年輕人。”
沒必要穿過林子了，龍雀軟綿綿地往回走。走過海子時，小貨車趕上來，司機把頭探出來問龍雀去哪，路遠的話可以搭他的車。龍雀精神恍惚，一下撲倒在路上。虛脫本來是從腳下開始，現在整個身體都虛脫，他站不住了。一陣沉悶的緩慢的馬蹄聲貼著地麵傳**。這一陣馬蹄聲肯定不是白青的，它堆在一輛貨車裏，蹄子無法落在地上，發不出清脆的蹄聲了。以後，那種暴雨一樣嘩嘩響的蹄聲計算徹底消失了。這對龍雀來說也是一種解脫。
龍雀來時，躺在一堆麥草上。農布氣喘籲籲，像一匹虛弱的老馬。馬群從四麵八方湊過來，把龍雀和農布圍在中間。段老倌在馬群中間找到兒子時，龍雀已經能笑了。
龍雀笑著跟爸爸說：“沒什麽，它最狂的時候摔傷過他，有什麽了不起呢？現在變成馬肉啦！”說到這裏，他突然不笑了，大口嘔吐，腳下的草麵目全非。馬群紛紛散去，尋找味道純粹的草地去了。
龍雀歉疚地望著遠去的馬群。
段老倌把兒子背起來，一步一步走回家去。龍雀不說不笑，把爸爸後背的衣服濕透了。這孩子一哭起來就沒完沒了。段老倌的後背很不舒服，又把兒子放下來。龍雀如一堆枯枝敗葉，癱坐在一堆狼毒草旁邊。花背不慌不忙走過來了，段老倌把兒子抱到花背身上。花背來的正是時候，小主人需要它的後背。花背載著小主人走出甸子。花背零碎、懶散的蹄聲把他的空虛填滿了。