刘海滨一到何东阳的办公室，何东阳就开门见山地说：“说吧，曹天举的情况究竟是怎么一回事？”
刘海滨说：“经法医鉴定，曹天举是体内含有一种叫不上名字的有毒物质，就是这种物质要了性命的。”
何东阳惊得一下从椅子上站了起来。他明白了！看来有人已经按捺不住了，确知曹天举清醒后真相大白，于是采取了杀人灭口的办法。那样，案件就永远沉下去了，死无对证。
何东阳叮嘱刘海滨：“对曹天举近期接触人群展开拉网式排查，一定要查清不明有毒物是什么，还有这毒物是从哪里来的？另外，曹天举的死因暂不对外公布，就给对手一个错觉，认为案件一了百了，以防打草惊蛇。”
何东阳隐隐有一种预感：曹天举死亡背后定会有一个更大的阴谋存在。这种感觉越来越强烈，有时候强烈得竟让他坐立不安，只想迫切揭开这个盖子，挖出事实的真相。可刘海滨到现在还没有找到撬开盖子的办法。这让他很是焦灼。但何东阳相信，终有一天，这盖子会揭开的，真相一定会大白于天下的。可又一想，人都已经死了，揭不揭开又有什么意义呢？对何东阳来说，有什么比失去曹天举这样一个举足轻重的商界领袖更重要的呢？他精心打造的一盘棋，大战还没拉开，老将却突然亡故。现在的运达集团表面虽然仍在正常运行，其实上上下下，各怀鬼胎，人心不稳，还能创出个什么呢？更别指望它成为西州乃之西夏全省的品牌。
何东阳正在为曹天举的离去惋惜难过。高天俊突然打电话，让他过去一趟。何东阳关于打击违法犯罪专项行动的想法，上次汇报时高天俊只点了下头，还有后面的两项工作，没顾上汇报就被别的事儿冲淡了。这次高天俊叫他，估计与此有关。
何东阳一进门，高天俊就拿着一份文件说：“你上次提的那个专项行动，还是想到点子上了，我刚收到省委的明传电报，对近期全省发生的一系列恶性案件，省委非常重视，要求各地州市结合实际，制定方案，切切实实打掉一批危害人民生命财产安全的犯罪分子，包括黑社会。”
何东阳点了点，顺着这一思路，将话题转到了刘海滨扶正的事：“刘海滨还是个主持，工作起来就缺乏权威和力度，影响后边打击严重违法犯罪活动专项行动的开展。书记是否考虑把刘海滨扶正了，也好让他更有利的开展工作？”
高天俊听了何东阳的理由，轻轻地点了点头，表情木然，不像是肯定，也不像是否定。看起来，好像在大脑里快速检索着刘海滨的各种信息。过了一会儿，他突然脸上有了光彩，点点头说：“这小伙子很年轻！我听说过去一直跟着曾安民干，也是个破案高手。”
何东阳笑着点头道：“是的。高书记对西州的干部可谓是了如指掌啊！”
何东阳已经意识到，在公安局长的人选上，高天俊早就做了充分的了解，心里谋划多时了。该在哪个人头上划圈圈，早就是想好的。何东阳相信高天俊刚才摆出一副深思的样子，完全是做给何东阳看的。高天俊到底把公安局长的圈圈到了谁的头上，并没有给何东阳一个明确的指向。他心里的人选是谁？难道不是刘海滨，是王斌强？说完，笑完，高天俊突然就把话头转过去，问：“你看，省委组织部要求我们推荐的几个人，你是个什么意见？”
何东阳还是老话，让高天俊拿主意。高天俊当然不，还是要何东阳把自己的意见说出来。何东阳就把自己的真实想法说了。高天俊听后也没有直接发表自己的观点。又问何东阳在干部调整上还有没有别的想法。何东阳本来还不想把自己其他的想法现在提出来，觉得时机不到。但市广电局局长何明年的影子噌地就跳到了他眼前。是该给他挪个位位了，否则，何明年还以为他何东阳从来就是一只软柿子。
提起何明年，还得从何东阳刚到西州时说起。那次，省电视台台长贺敬东到西州来，何东阳心想贺敬东虽然是自己的同学，但总归还是上级领导，于是让丁雨泽打电话晚上参加接待。说白了，新市长请你过来做陪，那是对你的抬举！谁料，何明年居然在电话里很客气地拒绝了，说自己这会儿还在乡里搞数字电视推广活动，回来可能就晚了，怕耽误晚上的接待。丁雨泽把何明年的话如实做了汇报，何东阳一声没吭。最后就把西州市电视台台长包顺全叫来了。当时，何东阳没多想，觉得何明年是个实干型的人才，还高看了一眼。可后来，何东阳才知道，那天何明年的确在乡里，却不是搞数字电视推广活动，而是陪着谢明光在乡下钓鱼。下午不到下班时间就回来了，然后就跟着谢明光在西州宾馆吃饭，吃完饭麻将打到了夜里12点。何东阳心里很不舒服，但不舒服归不舒服，并没有发作。他一直在暗暗地观察，观察何明年究竟是怎样一个人。后来省里推行数字电视村村通工程，何明年却迟迟没有动作，市里受到了省里的通报。这下，让何东阳抓住他的把柄美美地收拾了一顿，而且是当着很多部门一把手的面。自此，何明年似乎老实了很多。但何东阳很快就又在《西州新闻》中发现了问题。谢明光的新闻时间长度跟他的一样，有时还比他的时间要长。他知道这一定是何明年干的。他本来是要找电视台台长包顺全问个究竟，最后打住了。包顺全这个人他还是有些了解的。是个老实人，很纯粹的艺术人，不擅长官场角斗。很多事情都是何明年说了算。如果说这些事情他还能忍，但雪灾发生的当天晚上的《西州新闻》就让他忍无可忍了。他是在吉源县宾馆看的新闻。《西州新闻》每天分两个时段，一般情况下8点和10点的新闻是重复的。按规定，除非市委书记当天有重大活动，未能赶在8点前的新闻制作，就要在10点的新闻里补进去。可让何东阳没想到的是，10点的新闻里突然加进了谢明光在东河县做秀的镜头，而且，新闻时间之长，情景之细，都是前所未有的，简直就是为谢明光搞了个专题片。何东阳看完，倒吸一口凉气。果然，第二天谢明光就变成了“英雄”。这一切，何东阳断定是何明年的杰作。后来，何东阳跟包顺全侧面了解过了，的确如此。何东阳甚至怀疑网络上很多高歌猛进的帖子，极有可能也是何明年的泡制的。本来他是想等两会结束后，再动何明年。看来，这个人现在不拿掉，很可能会坏事。可两会召开在即，这个时候不易树敌大多。想必高天俊为了求稳，不会答应。但无论高天俊是什么态度，这个话他得说出来，也好让高天俊心里有个数。
何东阳以广电工作在全省滞后为借口，提出将何明年调整到粮食局局长的位子上。同时，为了提高工作效率，让包顺全局长、台长一肩挑。
何东阳说完，高天俊定定地看了何东阳一会儿，说：“两会马上要开了，我想还是以稳定为重，这个时候动干部，说不定会有不良反应，我看除了公安局长，其他人以后再说吧！”
第二天快下班时，高天俊打电话让何东阳过去。
高天俊笑着说：“东阳啊，银河同志的调整，就按你的意思办。银河同志也算是老人手了，没有功劳，也有苦劳。再说，我们不能不为干部的前途着想，不能让辛苦了一辈子的老同志没个正常的待遇啊！”
“书记说得对！”何东阳突然就生出一番感动来，这感动不仅仅是自己的意见得到了高天俊的采信，更重要的是在替宋银河感动。在一个地级市，能占得一个副厅级的高位，这是多少人终其一生的梦想。宋银河凭的就是他那份对事业的认真执着和按部就班的勤勉务实。假如何东阳不提名，高天俊可否想起宋银河这个老实人？未必！
接着，高天俊有点为难地说：“公安局长的任命问题，我想了，还是等两会结束后再议吧！先让他主持着。你说呢？”
此时的何东阳，已有刚刚的感动突然变得莫名起来，他怔怔地看着高天俊，想问个为什么，但又觉得问是没有任何实际意义的。看来，在哪个节骨眼上出了岔子。何东阳张开的嘴又闭上，然后又张开，木然道：“……也好……”
高天俊感受到了何东阳情绪的变化，他没有做进一步的解释。官场上的很多事情全在“微妙”二字，是解释不清的，也不能解释。理永远只在拍板者心里。高天俊呵呵地笑笑说：“专项行动的事，让政法委专门开个会，也算是在两会前敲敲鼓，振振威。另外，各县区信访部门干部，要全部下去维护稳定。这个你再落实一下。尤其是在选举上，昨天省委祝书记还特意打电话来交待，坚决不能出岔子”
回到办公室，宋银河早早就等在门口，似乎有什么急事向何东阳汇报。何东阳看了宋银河一眼，说：“老宋进来坐！”
“你的事基本定了，剩下的就是往省委那边正式报了。”何东阳坐下来，淡淡地笑着说。
宋银河笑地从沙发上站起来，两只手抱着，半躬着腰，嘴里全都是感恩戴德的话。何东阳压了压手掌，宋银河这才坐回去。问：“还有事吗？”
“哦，是有些事。”宋银河看着何东阳，说：“年底了，办公室有些事我想跟市长汇报汇报。”
何东阳马上伸出手摆了摆，宋银河马上打住，看着何东阳。何东阳说：“我早不给你说了，办公室由罗市长分管，你直接找他汇报就行了。”
“这个……我是找过，可他让我自己看着办。”宋银河怯生生地说。
何东阳笑笑说：“那你看着办不就行了！”
宋银河见何东阳笑了，也跟着笑了，说：“有些事，还得请领导拿主意。”
“那说说看，哪些事得领导拿主意？”说着何东阳翻起了桌子上的文件。
“一个是，办公室好些年轻同志都提出解决职务的问题。有些科员也到升副科的时间，有些副科长、科长也都四五年了。办公室这些年压的干部太多了。”宋银河很严肃地说道。
何东阳哦了一声，点点头说：“这种事，你看着跟组织部衔接好，看着办就行了，要我拿什么主意？还有吗？”
宋银河急忙说：“还有，就是今年省里的年怎么个拜法？”
“过去都怎么拜的？”
“苏一玮市长在的时候，省里主要领导都是他亲自去的，我不太清楚。不过，下面的处长副处长们，每人搞点我们本地的特产，超不过千八百块钱。”
何东阳点着头说：“这个先不急，等两会完了再说应该也不迟。”
宋银河点头说是。正欲转身，何东阳突然想起了一件事，问：“对了，上次那几个上访户，暖给供上了吗？”
“供上了，是吴秘书长协调的。不过……”
“不过什么？”
“听说，那小区住着几个混混，是他们每年顶住不交取暖费。今年供暖公司就准备往法院起诉，没想到那几个混混居然威胁公司王总说，他如果想做曹天举第二就去告。这不，供暖公司无奈，才全部停暖的。”
何东阳一听，马上放下手中的文件，眼睛亮了一下，说：“这个情况，你跟刘海滨通个气。”说完，又说：“算了，还是我来说。”说着拿起电话。
宋银河刚出去，丁雨泽就带着一个年轻人进来了。何东阳看了一眼丁雨泽，丁雨泽马上道：“市长，这位是曹天举的儿子曹嘉明。”何东阳怔了一下，马上起身走过来笑着握手问好。
曹嘉明，何东阳听曹天举说起过，好像是在美国哪个大学专攻经济学。曹天举说自己慢慢老了，还是希望儿子回来接管这一摊子，可儿子死活不肯回国。说回到国内没有创业的环境和条件，想留在美国。那时候，何东阳有过一个想法，这小子如果回到西州来，对曹天举来说，又多了一支强硬的翅膀。曹天举死后，何东阳听说曹天举在美国的儿子赶回来了。但一直没有见过。
何东阳看着眼前这个精干的年轻人，一定还处在失去父亲的悲痛之中，又不知道他突然来找自己是什么事，一时不知道话该从什么地方说起。等丁雨泽端了茶过来，放在曹嘉明面前的茶几上，何东阳才叹然一声，无话找话道：“你父亲是个好人！”这话一出口，何东阳马上就觉得不咸不淡的。然后看了一眼曹嘉明，何东阳是要听曹嘉明说什么。
曹嘉明很痛苦地用双手抹了一把额头的长发，说：“何叔叔，不，我还是称您何市长吧！”
何东阳嘴角动了一下，没吭声。
“我父亲在没出事之前，给我打过好多次电话。他在电话里提起过你很多次。他说他能看出来，你是一个想干事，敢干事，能干好事的市长。他说等我回来时，一定要拜访一下您，跟您交个朋友。运达集团因为你的支持，现在正向快速发展的方向迈进。因为我今年已经毕业了，他劝我回国来做帮他，可我拒绝了。我父亲最好一次给我打电话说，如果我什么时候想回来，就回来吧！他说，美国再好，毕竟你的根在中国！”曹嘉明说话时眼里涌动着泪花，说完，眼里的泪花又慢慢被吸收了，继而目光里闪着坚强和决绝。
何东阳问：“那你现在是怎么想的？”
曹嘉明喝了口茶，然后紧紧地握着杯子，说：“我父亲走得很惨，也很离奇。我原先是想把父亲安葬了，我就回美国。可这些日子，我想了很多，我决定留下来。我要看着杀害我父亲的凶手露出水面，我要接着父亲没有走完的路继续走下去。”
何东阳心里一阵喜悦，这个接受了西方市场经济思想熏陶的年轻人，如果执掌运达这艘大船，相信一定可以扬帆远航。他原本坍塌的希望，在看到曹嘉明决定的这一刻，突然变得那样明朗。他欣喜地看着曹嘉明，不住地点着头，说好。
曹嘉明说：“我这次就是专门来向你报道的，请市长像支持我父亲那样来支持我！”
何东阳不知怎么了，猛地就被曹嘉明的这一翻话感动了。感动的可能是曹嘉明身上这股气，也可能是曹嘉明在美国与中国之间选择的理性，也可能是他曾经一惯认为年轻一代的颓废，在曹嘉明身上却被真实地否定了。他感慨曹天举有这样一个懂大理识大体的儿子。何东阳莫名地就想起了自己的儿子，眼里不禁渗出了很多潮湿的东西。
何东阳走神了。
“不过，我有两个小小的愿望。”
何东阳回过神来，怔了一下，说：“你说，你说。”
曹嘉明定定地看着何东阳说：“一个是，请求何市长能给我父亲一个交待，让他在九泉之下安息；第二个，我是小字辈，今后还得靠你引领我往前走，所以，我想跟你交个朋友。这也是我父亲生前的愿望。”
何东阳起身，紧紧地握住曹嘉明的手，这两双手是颤抖的。当这两双手握在一起的时候，谁也没想到，未来的西州将会发生什么事。何东阳说：“你父亲的事，我一定会查个水落石出。当然，我很愿意交你这个朋友！”