网上突然就冒出了一张照片，说是何东阳与一女领导勾搭成奸的证据。何东阳还没在意，看到后头，很多跟帖说那男的的确是何东阳，因为图片里的女人把头埋在何东阳怀里，所以看不见脸，只能清晰地看到她的体形。有人就说那女人看身端，像是副市长张筱燕。还有人说，图片可能是PS的，何市长不是那样的人……总之，相关话题层层相叠，没完没了。
何东阳这才回过头来重新审视那张图片。揣摩了大半天，倒是把何东阳吓了一跳。他突然就想起来了。那是夏天的时候，张筱燕请他到明珠风情园吃饭时，喝了点酒后，张筱燕因为提起家事而伤心起来了。何东阳前去安慰时，张筱燕就这样顺势扑进了何东阳怀里。照片到底是从哪儿来的？从照片上看，人很清楚，但周围的环境却漆黑一片，什么也看不清。忽地，何东阳就想起来了。当时，他拍着张筱燕的脊背，就是感觉一道亮光刷地闪过，他还以为是闪电，吃饭完出来，天上的星星一闪一闪的，压根就没有下过雨的痕迹。
何东阳轻叹一声，心道：好家伙！原来那天是有人在背后跟踪，偷拍了照片，狠啊！看来，在西州，自己永远是一只待捕的猎物，什么时候都逃不出猎人的目光。这个人又是谁呢？在西州，除了谢明光，他还会得罪谁呢？何东阳有些搞不明白。但从上次他与舒扬照片上网的事，可以推断，肯定与谢明光有关。从谢明光交谈的话里，何东阳也能感觉出，谢明光表面上是在为他担心，其实是在警告自己，如果不听劝告，谢明光将让何东阳继续喝苦丁茶。何东阳并没有服软，看来，谢明光是由轻到重，由浅到深，一步一步向自己逼近，接下来该是一颗什么样的炸弹，何东阳真的不知道。如果说先前网上的一些流言蜚语，何东阳除了片刻的气愤外，根本没有形成一点心理压力，那这张照片的出现，多少还是让他觉得心里多了那么一点点沉重。最重要的不是他的名誉受到伤害，而是张筱燕也因为对手的打击而卷了进来，这很不公平。何东阳愣了一阵子，还是用手机给张筱燕发了一条短信：对不起！网上冒出一张疑似我和你的照片，对不起！让你也卷进了这场暗战！
过了好一会儿，不见张筱燕回短信。何东阳估计张筱燕可能正在网上找那张图片。又过了一会儿，张筱燕的短信回过来了，说：“都怪我！给你添麻烦了！你怕了吗？”
何东阳沉吟半天，回道：“该来的都来了，怕也没用，只能沉着应战。”
张筱燕只回了两个字：愿陪你一起应战！
何东阳坐在办公室，左右望了望，突然觉得这个世界显得特别可怕，没有了一点自己的隐私，无时不在的眼睛和耳朵，随时都会出现在身边。这样想着，他立即打电话叫来了吴国顺。他本来打算今天晚上要去舒扬那儿，算是在她去吉源之前的最后的疯狂。现在他突然就改主意了，他要让吴国顺把话带给舒扬，并由吴国顺负责将舒扬送到吉源，交给安红英。那样，在西州，他就再也没有可挂念的人了。也就没有什么把柄被对手死死地抓住不放了。
吴国顺说得很对，无论什么时候，何东阳不能倒。吴国顺可以倒，只要何东阳还在位子上，吴国顺倒了还可以爬起来，如果何东阳一旦倒了，吴国顺不倒也得倒。
何东阳再次给吴国顺交待说：“在安红英面前，你任何时候都说舒扬是你的表妹！”
何东阳怕安红英一旦知道舒扬跟自己的关系，仅凭女人的那点点敏感，可能会对舒扬不好。当然，迫于何东阳市长的位子，安红英即便知道了也不能咋样，但还是不让她知道的好。更重要的是，现在还不知道后面会有什么脏水向他泼来，为防万一，假如有人抓住舒扬的事不放。何东阳可以将舒扬的工作解决以及工作调动都推到了吴国顺的身上。他知道这是一条下策，可官场上没有那么多的上策让你选择，当你无路可走的时候，下策也不失为一条策略。
安排好了舒扬去吉源的事，何东阳回过头来再考虑如何来应对谢明光的攻击。从种种迹象表明，谢明光对他的攻击计划已正式拉开了帷幕。
一年来，谢明光无时无刻不在为何东阳设置障碍，但这些，何东阳要么一笑了之，要么以软软地方式回击一拳。他不想得饶人处不饶人，更不想看到两败俱伤的结果。心想总有一天，谢明光会看清楚自己的路，与他和平相处。可现在看来，谢明光从来就没有放弃对他的打压。如果这样下去，他在西州即便当了市长，路也不会平坦。现在的确是该出手的时候了。就像两个拳击运动员，你打我一拳，我打你一拳，但在最后决定胜负的关键时刻，就再也不能惜力了。一定要将对手打倒，再也没有翻身的可能，最后的胜利才属于你！何东阳必须得出重拳了。
何东阳抓起电话，给东河县县委书记伍康和吉源县副县长邓存斌打电话，让他们在下午6点前赶到市里来。然后又让丁雨泽在华岳宾馆订好了餐。正欲给刘海滨打电话问问龙永年的情况，手机响了一下，何东阳一看，是韩菲儿发来的短信：我突然有些想你了！
一股电流哗地就传遍何东阳整个身体，暖暖的，酥酥的，痒痒的。自从上次在省城跟韩菲儿疯狂了一回，何东阳不知道怎么了，脑子里总时不时地出现这个鬼丫头的身影，舒扬的影子似乎慢慢就被她挤走了。每次收到舒扬的短信，也不再有曾经的心跳了。难道这些都被韩菲儿取代了？何东阳固执地告诉自己没有，可事实上他的行为已经无法再欺骗自己了。他是自私的，为了自己的仕途，为了平静地享受韩菲儿带给他的与众不同的感觉，他将舒扬发配到了心灵的边缘。明天，舒扬就要去吉源了，他就连见一面都觉得会有无数双眼睛盯着，即便打电话都感觉无线电波是攥在谢明光的手里。
何东阳从来都不认为自己是一个喜新太厌旧的人，可当韩菲儿也走进他心里的时候，他就言不由衷地将后来者看得更重。他相信，这是两个很出色的女孩子，有着与众不同的气质，而且两个人又有着完全不同的个性。舒扬是那种黏性很强的人，见面时卿卿我我，分开后定时通过电话短信黏着你。而韩菲儿却属于那种黏时如胶似漆，疯狂得像一只可爱的小兽，但分开后会在很长一段时间连一个短信或电话都没有，仿佛跟你一点关系都没有。但只要偶尔来一个电话或短信，就是那种电光闪闪，足以击穿何东阳的身心。
何东阳愁了一会儿短信，笑笑合上手机。
说曹操，曹操就到。刘海滨来汇报案件进展情况。
龙永年撑了没几天，就竹筒里倒豆子，把自己当县长这些年的事全端了出来。最关键的是，龙永年还是招出了谢明光。龙永年一开始是打算装聋作哑，后来在很多证据面前吓坏了。他想明白了，不能就这样便宜了谢明光。只要把谢明光供出来，谢明光就会想办法将他捞出来，否则，谢明光的日子也不会好过。结果不出何东阳的预料，谢明光通过龙永年，每年从鹰凹山煤矿上拿得近百万元的红利。这些钱从不经任何人的手，都是龙永年直接交给谢明光的。
何东阳有些兴奋，也有些沉重。他这一出手，可就会把一个堂堂市委副书记送进大牢。沉思了一会儿，你不将他置于死地，他就要置你于死地。何东阳还是下定决心，将案件一查到底。他起身，握住刘海滨的手说：“海滨，辛苦了！”
刘海滨笑笑说：“不辛苦！”
何东阳又问：“龙永年这个案子，目前还只是犯罪嫌疑人单方面的口供，还不能作为定案的依据。下一步该怎么走？”
刘海滨说：“我们还需要大量的证据，可能还要把白嘉元再从坟里请出来说话。”
何东阳惊了一下，说：“白嘉元不是火化了吗？”
“没有，当时本来是要火化，可白嘉元的老母亲哭地喊地地说儿子就这样死了，不能连人也烧了，谁要给她把儿子化了，她就跟谁拼了。这不，就埋到了老家祖坟里。”
何东阳点点头，道：“该查的继续查，该往检察移交的马上移交，免得夜长梦多。”说完，何东阳停了停又说：“有关谢的事还是要注意保密！早上高书记去医院检查身体了，等下午我们汇报高书记后再看。”
刘海滨也点点头。
“哎，范三怎么样了？”何东阳问道。
“还没有下落。不过，我们已经查证了范三所有的犯罪行为，正通过省公安厅发布通缉令，时间上还不好保证。”刘海滨一提到范三就有些难为情，觉得自己办案不谨慎，导致他溜之大吉。
“那就好！范三落案是迟早的事。行，你先去忙，下午一上班你就过来。”
下午一上班，何东阳就带着刘海滨去见高天俊。高天俊听了刘海滨关于谢明光受贿的汇报后，阴着脸看着刘海滨训斥道：“你这个刘海滨，真成太平洋上的警察了？想查哪儿就查哪儿？要纪委和检察院耍猴吗？”
刘海滨低着头不吭气了，额头上渗出了细微的汗珠。
何东阳知道高天俊明着是对着刘海滨发火，其实是在跟他发火。他不能让刘海滨受这个委屈，马上道：“高书记，您先息怒，事情是这样的，刘局长并没有意要去查谢书记，是龙永年在交待案子的时候抖落出来的，这才来给我汇报。我也拿捏不准，来给你汇报。”
高天俊斜了一眼何东阳，端起杯子喝了口水，看起来火气小了点，嘬着嘴沉默了半天，问何东阳：“数额有多大？”
何东阳看了一眼刘海滨，刘海滨看了一眼高天俊，犹豫了一下，还是说：“按龙永年交待，有200万！”
高天俊一下子把眼睛睁得老大，站起身又开始在地上转圈圈。高天俊总觉得谢明光即便与龙永年有什么丝染，也就是个零打碎敲的小数字，压一压就过去了。可现在一听刘海滨这样一说，他觉得问题还很严重，并非他所想象的那样压压就能过去。这件事，关乎到谢明光的一辈子，也关乎到一个副地级领导的前途命运，非同小可，他一时还拿不定主意。时间一分一秒地走过，何东阳看了看表，又看看高天俊。高天俊转了半天圈，又返回到办公桌后面的椅子上坐下，自个点了支烟，不停地吸着，喷出了一个又一个大小不等的烟圈。手里的烟还剩下一截烟屁股了，他狠狠地掐灭到了烟灰缸里，起身看着刘海滨道：“证据确实了？”
“目前龙永年提供了很确凿的证据。”刘海滨小心地说道。
“这事非同小可，一定要做好保密工作。等我跟省委主要领导汇报后再做决定。”高天俊定定地看着何东阳道。
从高天俊办公室出来，何东阳马上给伍康打了电话，知道一切进展顺利后，何东阳平静地坐在办公室里看着文件。张轩宇出来说：“市长，运达集团的曹总过来找你。”
“人呢？”
“我说你去市委那边了，他先回去了。说等你回来如果有空，想跟你淡点事。”张轩宇道。
“你让他……”何东阳话还没说完，桌子上的电话响了起来。何东阳一看来电显示，心里一紧，随即提起听筒，客气道：“您好！陆书记……”
陆宗成根本没理睬何东阳的问候，抢先说道：“何市长，打黑固然是省委的决定，但我们还是要把握好一个度。打黑是为经济社会又好又快发展扫清障碍，但不能扰乱正常的社会秩序。更不能借打黑之名来做一些与省委决策相背离的事。”
何东阳愣在那儿，张大嘴巴，不知道说什么是好。他马上回过神来，正欲解释什么，可陆宗成还没等何东阳开口，又道：“群众反映西州在执行省委决策上存在方向性的问题，我只是给你这个组长提个醒，不要迷失了方向。”说完，啪地就把电话压了。
何东阳鼻子上不知不觉爬满了汗滴，听筒仍挂在耳边，两眼木瞪瞪地看着仍站在正前方的张轩宇。突然意识到自己在秘书面前的失态神情，马上啪地扔下电话，喝了口水。张轩宇还是第一次看到何东阳如此失态的情形，显得特别尴尬，赶紧上前接过何东阳手里的杯子过去添水。把杯子重新放到何东阳面前后，赶紧转身往套间走去。
何东阳说：“你让他明天早上过来！”
张轩宇听到何东阳的声音，马上停住，转过身嗯了一声走了。
何东阳不安的心稍稍得以平静，心想，陆宗成的一番话，含沙射影，似乎与谢明光有关。难道高天俊这么快就把电话打到了陆宗成那儿？不可能！凭何东阳对高天俊的了解，他不可能这么果断地向省里领导汇报的。指不定高天俊为了自己的位子，会把谢明光的事压了。再说了，即便汇报，应该是祝开运，也不可能是陆宗成。一定是谢明光！谢明光现在与陆宗成的关系已经很铁了。看来，龙永年一抓，牵动了谢明光的神经。不知道谢明光在背后又会做出些什么事呢？
何东阳突然觉得他得再推助一把，让刘海滨手里的这份证据直接呈到祝开运的眼前，那样，陆宗成再想保住谢明光也难，高天俊就更不敢压了。
晚上，在华岳宾馆。何东阳和丁雨泽、伍康、邓存斌一起商议应对谢明光的办法。