何东阳走出西州宾馆，阳光灿烂得让他有些受不了。整整五天，不是双规，胜似双规。这五天里，他基本上是没有人身自由的，跟省纪委的工作人员同吃同住，何东阳第一次体会到，这个世界上，没有比自由更重要的东西了。难怪有“若为自由故，二者皆可抛”的诗句，为了自由，可以连最让人感觉甜蜜的爱情都可以抛却，更何况一顶官帽？
这五天里，何东阳想了很多，想他这些年来兢兢业业不为私已的工作，想他所邂逅的爱情，想他舍家离子对亲情的疏忽……总之他就是胡思乱想。总结自己的这半生，他究竟得到了什么，又失去了什么，晃然觉得浮世半生，失去的比得到的却多很多。他没有尽到做儿子的孝道，没有尽到做丈夫的职责，没有做到作父亲的严慈，这一切都已成为毕生的遗憾。反过来，他得到又是什么呢？除了外人看到的所谓风光外，其中的酸甜苦辣，又有几个外人能懂呢！何东阳知道，搞他的人就是谢明光。当纪委的同志问到那50万的事时，他是成竹在胸的。谁知没多久，就又问他认不认识舒扬。这时，何东阳大脑一片空白。他马上明白他们要查的是什么。他怕的就是这个，如果说他在经济上谨小慎微，没落下什么屎坨。但在处理与舒扬的关系上，也许是他留给某些人最大的把柄。他曾经不是没想过断了跟舒扬的关系，想过又能怎么样。人有时候真的需要一个倾诉的渠道，尤其是做官做久的人，他不能把自己心中的苦向自己的妻子倾诉，更不能向自己的同事倾诉，如何排减不断增加的内心压力，何东阳觉得再没有比这更好的办法了。是的，舒扬的工作是他一手安排的。这个世界上哪有纯粹得不沾半点世俗的爱情呢！他能给舒扬什么呢？家，还是别的什么？不能，他能给她的也就只有一个稳定的工作了。可他还是错了！他在无意间拿公权力去置换他对舒扬的报答。他累了，真的很累了！
一抬头，何东阳看见丁雨泽和张轩宇就站在面前，淡然地笑笑，他不知道要说什么好。
“市长，我们来接你回家！”丁雨泽道。
何东阳点点头，上车。不知道为什么，何东阳突然问：“运达集团的二次整合情况怎么样？”说出这话，何东阳突然觉得有些多余。其实，何东阳骨子里除了工作，已没有任何属于自己的生活了。
“一切顺利，曹嘉明一定要等你，才没搞庆典仪式！”张轩宇说。
何东阳缓缓地说：“告诉他，不等我了，让罗市长参加吧！”
丁雨泽和张轩宇再没吭声。车子一直往城外走，何东阳问：“这是要去哪里？”
丁雨泽说：“张市长，吴局，韩主任，还有舒扬本来大家要来接你，怕不方便，已经在杏花村等着你，给你揭风。”
“不了，你让他们别等我了，我累了，想回家呆几天。回来再坐吧！”何东阳说完，就不再作声，头靠在后背上闭上了眼。
丁雨泽和张轩宇愣那儿半天，只好丁雨泽打电话给张筱燕。
何东阳突然睁开眼，说：“小伍，把小丁和小张放下去，他们就不去了。”说完又闭上了眼。
这两位曾经的秘书，自认为很懂何东阳，今天突然有些慌乱了，不懂何东阳了。但丁雨泽还是说：“市长，还是让小张跟你去吧，好有个照应。”
何东阳没吭声。丁雨泽明白，何东阳不吭声说明就是同意。给张轩宇递了个眼色，伍建已经把车停在了路边。看着车子缓缓前行，丁雨泽心想，官场处处是陷井！你越是清廉，你圈子里的人就越少，你也就越发危险。你越是腐败，你圈子里的人就越多，甚至保你的人也就越多。这种恶性循环的官场体制，什么时候才能得以改变？做官难，做一个好官更难，做一个清正廉洁为民做事的好官，难上加难！
车出西州市区，何东阳的心情慢慢地好些了。他睁开眼，看着窗外枯黄的田地和戈壁，又想起了纪委的这次调查，还是觉得有些蹊跷。当他们问起舒扬的时候，何东阳一口咬定说不认识。再后他们问了很多何东阳预知的一些问题，何东阳都说不知道。再后来，他们就什么都没再问，然后就解除了对他的调查。省纪委副书记梁柱用一种很奇怪的眼神看着何东阳，握了握手，说：“东阳同志，举报信中所列的问题我们都做了一一核实，确实不属实。你是一个经得起组织考验的合格的领导，希望你继续保持这种作风和操守，在本职工作岗位上做出更大的成绩。”
何东阳冷冷地问：“这事就这么完了？”
“嗯，完了。”纪委副书记笑道，“哦，当然，对诬告陷害的举报人，肯定会作出处理的。这个就由市纪委处理了。”
何东阳觉得这事，应该没完，可他们却说完了。难道？何东阳第一想到的就是吴国顺，是吴国顺替他把事情揽下来了？是不是安红英也会跟着受牵连？
这时，张轩宇的电话响了，他马上接通，说了几句话，然后转过头说：“市长，高书记电话！”
何东阳接过电话，提了提精神，说：“高书记……”后面不知要说什么，他突然咔住了。
高天俊马上笑着说：“东阳，你受惊了，现在没事了，也别多想。你现在在哪儿？”
“哦……请高书记指示。”
“呵呵，哪有那么多指示。我意思是晚上我们单独坐坐？”
“高书记，我想请假回家呆几天。你看……”
“哦，对对对，应该的，应该的。那你赶紧去吧，回来再坐。”
挂断电话，何东阳从口袋里拿出手机，手机还关着，他赶紧打开手机，一阵音乐低声，仿佛让他又回到了现实中。手机一开，紧接着电话就进来了。是老婆胡亚娟。
“东阳，手机都打烂了，打小张，小张说这次出差他没跟你去，小丁也是。出个差咋还把手机给关了？我听到不好的消息，心里担心的。你现在在哪儿？好着吗？”胡亚娟像机关枪打完一梭子子弹后才停下来。
“我刚回来，这次出差保密性强，不让开手机。这不，回来就紧赶慢赶往家走呢！”何东阳平静地说道。
“好，那我这就给你做饭啊！”胡亚娟在电话里轻松地笑道，“哦，对了，今天早上亚生回来了，晚上我们一家人坐坐。”
何东阳哦了一声，说：“那就好，那就好！”说完挂了电话。
手机还没塞进口袋，又响了起来。何东阳一看是省上的座机号，马上接起电话。对方喂了一声，说：“是东阳吧，我是陆宗成。”
何东阳立刻坐直身子，打起精神，大声道：“哦，是陆书记啊，你好你好！书记有什么指示？”面对领导，何东阳已经习惯“指示”这个词了，觉得这个词实在是太好了。你既可以理解为幽默、玩笑，又可以理解为尊重、重视，不同的对象会有不同的理解，对陆宗成来说，这就是何东阳对他的尊重了。陆宗成在电话里呵呵地笑道：“没什么大不了的事，尽快调整心情，西州的工作还等着你呢！”
何东阳也在电话里淡然地笑笑，说：“感谢书记的关心，没事，我会好好工作的。”
“那就好，那就好。另外，如果没什么紧要事，我想你上来一趟。下班后，我在金利山庄等着你！”
何东阳怔了一下，还是马上说：“好的，我现在就赶过去！”挂了电话，何东阳还是没想明白，陆宗成一直对他就耿耿于怀，只因为有祝开运挡在那里，算是没给他小鞋穿。省纪委今天才刚刚解除了对他的调查，他马上就要见他，而且以如此热情的态度召见他，这是为什么？他这样去见陆宗成，是不是合适？如果让祝开运知道了，那不很麻烦吗？可是，人家省委副书记，要见一市之长，你还有拒绝之礼？是福是祸，何东阳都只能去面对。何东阳这几天心里一直有一个疙瘩还没有解开，那就是省委纪决定对他进行调查，是受了省委常委会的旨意，也就是这个决定至少祝开运是投了赞成票的。祝开运为什么要这样做？难道祝开运对他早已有了看法，要通过这次调查拿下自己？还是事出有因，迫于无奈？如果这些是一个谜，那为什么纪委突然刹住了车，不再往下走了？这对何东阳来说，更是一个谜。他想，也许见到陆宗成后，这个谜就能解开。
何东阳对伍建说：“小伍，金州不拐了，直接去省城。”
张轩宇又愣住了，今天让张轩宇愣的事情实在是太多了。
何东阳又给胡亚娟打电话，说自己突然有事去省里，回不去了。等把省里的事办完再回去。胡亚娟发了几句牢骚，悻悻地挂了电话。
何东阳无奈地闭上眼，眼前就出现了陆宗成的面孔。何东阳不停地在设想，见到陆宗成后可能出现的种种情形。
车子进入省城，何东阳给陆宗成的秘书柳玉杰打电话，问陆书记在金利山庄的具体位置。柳玉杰说了房号后，说陆书记突然有点急事要处理，让他在那儿等等。
40分钟后，陆宗成来了。见到何东阳，笑着上前伸出右手，“来了，东阳！”何东阳也赶紧上去，弯了弯腰，紧紧握住，“书记好！”
秘书柳玉杰也跟何东阳握手，不知道什么时候就退了出去。陆宗成招呼何东阳坐到他跟前，说：“东阳啊，今天叫你过来，也没什么大事，主要就是想跟你坐坐。这次省委同意纪委提出以你进行调查的建议，也算是对你的一次重大考验，身正不怕影子歪嘛！这不，正好给了某些别有用心之人一记响亮的耳光。”
何东阳长出一口气说：“群众举报我，说明我在方方面面还有很多不尽如人意的地方，这都需要我在今后的工作和生活中不断完善。这些日子，我也一直在反省自己，除了要不断地自省外，还要警钟长呜，只有这样，才不会出问题。”
也没见点菜，服务员很快就把菜上齐了。四热四凉，看起来很诱人。陆宗成拿起筷子，看着何东阳说：“先吃点菜，我们再少喝点酒。”说着，服务员已经拿着一瓶茅台往高脚杯里倒。何东阳笑笑，也抓起筷子。
“我接到北京打来的电话，就马上给祝书记和蒋省长做了详细的汇报，祝书记这才让纪委马上撤回来。”陆宗成说着，举起酒杯，“东阳，来，喝一杯，算是给你压压惊！”
何东阳怔住了，他不知道陆宗成在说什么。但还是笑容可掬地忙举起酒杯，笑笑说：“谢谢书记！”放下酒杯，何东阳大脑不停地运转着，想着陆宗成所说的这个北京的首长，到底是谁？他从没有跟北京哪个首长有如此情义。何东阳这才猛地明白了陆宗成突然如此热情地召他来省城的原因了。吃了几口菜，他终于想到了韩菲儿，想到了韩菲儿的父亲。官场原本就是一副不停运转的链条，上面的带动下面的，前面的带动后面的，左面的影响右面的，环环相扣，才不会掉链子。现在，陆宗成突然改变对自己的看法，很显然是冲着他这个连自己都没见过的首长来的。此时的何东阳当然不能拒绝陆宗成的错觉。他只能让这个错觉继续错下去，否则，如果祝开运走了，他以后的日子还不知道怎么过。官场永远都是发展变化的，现在管不了那么多。可何东阳正欲开口撒慌时，又觉得自己这样做，有违自己做人的准则。如果有一天，陆宗成真要让何东阳牵线搭桥，那样他该用哪个慌言来圆这个谎言呢？他总不能开口求韩菲儿吧，他做不到。也许到了那时候，他的无动于衷，会惹怒了陆宗成，他的处境将更难。矛盾了半天，何东阳还是决定实话实说。
陆宗成看何东阳有些走神，笑道：“东阳，想什么呢？说说，怎么认识北京首长的？”
何东阳说：“说实话，这事我一点都不知道，更不认识什么首长。”
陆宗成呵呵地笑了起来，“东阳，你可真会说笑，你是怕我给你出难题？”
“这倒不是，省长，我说的都是实话。”何东阳哭笑不得道。
陆宗成的脸马上阴了下去，端起酒杯，说：“不说这个了，喝酒。”也没跟何东阳碰，只是在空中晃晃，啜了一口。
散场时的陆宗成比起进场时就显得平淡多了，轻轻地握了握手，说：“你好自为知，好好工作吧！”
出了金利山庄，何东阳心情也很沉重。陆宗成莫名奇妙突然亲近他，又莫名奇妙冷如霜，让他无法琢磨。但他还是打了韩菲儿的手机。韩菲儿本来打算在西州为何东阳接风，却被拒绝。于是，吃了午饭就闷闷不乐地赶回了省城。这会儿接到何东阳的电话，她仍有些不开心地说：“大市长，这会儿怎么想起我了？”
“谢谢你，真的谢谢你！”何东阳的第一句话说得很伤感，也很真诚。他绝没有想到在他最关键的时候，却是她在背后拉了一把。
听到何东阳的这话，韩菲儿一整天的不快瞬间不翼而飞，咯咯地笑道：“对不起，我早上心情有些不好，不想马上见到你们，所以……你还在西州？”
韩菲儿撒娇道：“你都不理人家，还赖西州干嘛？我早回来了。”
“我要马上见到你！”何东阳说。
“现在？从金州赶过来可能也到凌晨了吧？”
“我现在就在省城？”
“什么？你把我们都甩了，自个溜省城潇洒来了，什么人啊？”
“不是你想象的那样，见面再说吧！”
“要不……你来我家吧？”
何东阳下意识地告诉自己，家里是不能去的。他怕去了韩菲儿家，自己就不是自己了，于是果断地说：“家里就不去了，我在你们小区附近的酒吧等你吧！你出小区后给我打电话。”
韩菲儿在电话里很不情愿地说：“也行吧！”
在一个温馨的小包厢里，韩菲儿推门进来，看见何东阳，就扑进了他的怀里，何东阳很犹豫地搂着韩菲儿。韩菲儿说：“你还好吗？”何东阳说：“因为有你，我没事了！谢谢你！”说着，他将韩菲儿从自己怀里推了推，说：“我原想自己一世英名，可能将毁于一旦，谁能想到是你救了我。”
“救你的人不是我。”
“嗯？不是你还能有谁？”
“是我姐姐！”
“你姐姐？”
“是的，是我姐姐舒扬。”
韩菲儿将事情的整个过程给何东阳讲完后，何东阳彻底懵了。他没想到舒扬会无时无刻不关心着他，在危难之际，居然能抛弃她心中多年的芥蒂，去求他的父亲。这让何东阳特别感动。女人啊，她的名字叫爱情！
何东阳把已泡好的碧萝春递给韩菲儿。韩菲儿看着茶杯，又看着何东阳，撒娇道：“不嘛，我想喝酒！”
“算了，今天酒就不喝了，我们以茶代酒。”何东阳不是不想喝。在这样一个浪漫的地方，怎么能不喝酒呢？他心里是怕啊，他怕酒精会让他在曼妙的韩菲儿面前无法把持自己。他已经犯过一回错，再不能错下去了。真要再这样下去，他的生活真就成一堆乱麻了，理还乱。他只能把韩菲儿和舒扬当成他最好的朋友，而不是情人。这个决定，是他用了一个星期做出的。女人犹如毒品，当你吸食第一口之后，就会产生吸第二口的欲望，欲望得不到控制，你会不自觉地染上毒瘾，永远戒不掉的。他已经吸了，就再不能吸下去了。再吸下去，毁掉的不仅是自己，还有对方。
韩菲儿看何东阳果断的表情，又撒了一阵娇，就不再坚持了，只好悻然道：“茶就茶，来，干杯！祝你一切都好！”
何东阳笑笑道：“谢谢，我这次可是欠了你们姐妹一个大人情。”
韩菲儿咯咯地笑道：“那是，好好想想吧，怎么还？”
何东阳暖暖地看着韩菲儿，他就是喜欢听她说话，她的话永远都是实打实的，不带半点虚伪。有时会拒人于千里之外，有时会柔情似水到你的骨头里，在你面前，他永远都是一个高敖的公主。这，也许便是她吸引何东阳的地方。男人总是会被智商情商都发达的女人所吸引。在这一点上，韩菲儿跟舒扬却有着极大的不同。何东阳并不接他的问话，而是说：“我能见到你爸吗？”
“你想把这个人情直接还我爸？”
“你真聪明！”
“想得美，你以为我爸是谁都能见上的，尤其是你，想见我爸，先还了我这个人情，还是可以考虑考虑的嘛。”韩菲儿努着性感的嘴巴说。
何东阳道：“看来，你才是我的劫。”
韩菲儿晃着脑袋，幸灾乐祸地看着何东阳，笑着。
与韩菲儿分手时已经凌晨1点。何东阳回到宾馆，伍建已睡了，张轩宇还没有睡，听见脚步声，他赶紧出来给何东阳开门。张轩宇这些天的确是有些心神不宁，他是被舒扬搞得心神不宁的。他已经做好了跟舒扬长期相处下去的打算。这事，他还是想找机会跟何东阳说说，但又没有合适的机会。何东阳看着张轩宇执著地等他，觉得这个年轻人真是不错，说：“这么晚了，你不用等我的。”
张轩宇笑笑，嗫嚅道：“房卡我拿着……”说着赶紧给何东阳倒茶。这时，何东阳坐下来，接过张轩宇递上来的茶杯，问：“我不在的这几天，你都忙什么？”
“市长，也没忙什么，就是陪舒扬去了趟省城，找韩记者。”
“哦。”何东阳点点头，知道是怎么回事了，又问：“小张，你想过没有，我要真出了事，你怕吗？”
“我从来没想过你要出事，你不贪不占，一心为西州发展费心费力。真要是被暗箭中伤，我想好了，我也不干了。”
“呵呵，你小子还挺拗啊！你以为父母供你容易啊，想不干就不干了。无论怎么样，你要上对得你父母，下对得起养育你的父母，明白吗？”
“我懂的，市长！跟了你这些日子，我知道你是一个什么样的人，也大致明白了官场是一个极其残酷的角斗场，像我这样的老实人，可能不好混。”
“胡说，我也是老实人，不照样。做官跟做人是一样的，只要你脚踏实地，有一颗善良公正的心，就一定能成功。想通过玩心眼耍手段上位的人，是永远走不远的。栽跟头是迟早的事，别看他现在看起来很风光，那是因为他还没有意识到坚冰正一点一点在自己脚下融化。你说呢？”
“市长说得对。”张轩宇说完，何东阳再没问话。一时出现沉默。这时，张轩宇小心地说：“市长，我个人有点事想给你汇报一下。”
何东阳笑道：“你这个小张，这不见外了。有事直接说就行了，有什么可汇报的。说，什么事？”
“我想跟舒扬相处相处。”说出来，张轩宇觉得轻松了很多。
何东阳似乎没听清楚，但又觉得张轩宇说得很清楚。尽管曾经何东阳有过让张轩宇跟舒扬谈恋爱的念头，可今天，当张轩宇真的说出这事时，何东阳还是有些接受不了。他的心立刻沉了下去，但脸上还是表现得很开心的样子，说：“哦……这个，好事，好事。你不用给我汇报，个人的事，我支持，支持。”何东阳说完，都觉得自己有些失态。看张轩宇不敢看他，才安心地说道：“好了，睡去吧，明天早早回金州。”
这一夜，何东阳又是一夜未眠。