1月18日，西州市人代会、政协会相继开幕。
24日上午，何东阳全票当选为西州市市长。一切都显得风平浪静，没有出现任何意外。这一天，似乎让何东阳也等了很久，但他却没有一丝兴奋的感觉。代市长与市长之间虽然只有一字之差，却让他等了近一年时间。这一年里，他以代市长的身份履行着市长的职责，走得并非一帆风顺。晚宴和文艺节目表演结束后，已经11点钟了。何东阳打发走了张轩宇和司机伍健，独自步行回到公寓。他又一次打量着这间空****的房子，上了二楼，站在窗台前，看远处灯火阑珊。不由想起了谢明光。此时，谢明光在省城，是否也会这样凭窗而立，想起某些事或某些人呢？人生，总会在某一个不经意的瞬间，改变航向，走向另一个非自愿的境地。自从组织上任命他来到西州任代市长后，谢明光就将他圈定为自己仕途中的死敌。在谢明光看来，就是他的到来，粉碎了他成为代市长的梦。否则，那个显赫的位子非他莫属。仇根从此埋下，谢明光一次又一次给他制造麻烦和陷井，下决心要将何东阳逐出西州，夺回他的那一亩三分地。即便这样，何东阳都没有把谢明光当成死敌，而是有理有节，以工作大局为重。岂料谢明光不择手段，步步紧逼，一招胜过一招，非要将他置于死地。如果不是韩菲儿和舒扬，他注定早已结束了政治生涯。想起这些，他曾对谢明光的同情似乎就变成了农夫和蛇的关系。但他相信，谢明光并不是一条平处卧的狗，他一定还会反咬。他反咬的突破口就一定是人代会。他早就拉拢好了部分人大代表，不准备给他投同意票。这一切，他早就知道。他为此也做了准备，他利用一个星期在各县区转了一圈，把该说的话都委婉地说了。他相信公正自在人心。如果过半的人大代表都被谢明光买通了，那他当这个市长还有什么意义呢？事情却总是在发展变化的。一个是他没有想到在他被调查后，处境格外窘迫之时，祝开运突然来到西州，虽然时间短暂，但与他的接触却向社会公众展示了一点：省委书记对何东阳是信任的。他更没有想到的是，省委借调整部分领导干部之际，把谢明光从他身边移开了。这无疑是将一块绊路石从眼前挪开了。没了谢明光，还会有谁阻挡他前行的路呢？官场混，没有能力不行，没有大人物在你身后罩着，那也是不行的。
让他至此无法想象的是，谢明光作为陆宗成圈子里的一员，即便要调整，也不会给个学校党委书记的虚职啊？其中的奥秘又会是什么呢？是祝开运有意做给陆宗成看，还是？高层的秘密，永远都无法猜得透。但那天晚上，在欢送谢明光的宴会上，他给谢明光去敬酒时，何东阳觉得这敬酒的话不好说，说高升的话，显然是明升暗降，说些安慰的话吧，对方又觉得你是在小瞧他。他笑着说：“我知道，谢书记这次到省上去只是短暂的休养生息，华丽转身，又将掌管一方。我们都期盼着再度回来。”谢明光显得异常淡然地摇摇头，说：“不想了，再不想了。车到站，船到岸，一个农家子弟，这辈子混到这个分上，也就知足了。”谢明光猛地将一杯酒灌进嘴里，嘬嘬嘴，说：“老弟你好好干！这一年里，有对不住的地方，还请多多谅解。”说完呵呵地笑了起来，那笑容里却藏着很多让何东阳不可名状的东西。
何东阳转回身，看着诺大的房间，又一次徒生一种寂寞。从此没了谢明光，似乎是少了一个对手，感觉也缺少了一丝奋斗的快感。他想起毛老人家说过的“与天斗，其乐无穷；与地斗，其乐无穷；与人斗，其乐无穷” 的话，不禁笑出了声。他何东阳从来就不是这样一个好斗之人！
何东阳躺**，打开手机一看，才发现短信爆满。全都是祝贺他荣升市长的短信，蒋卫平、韦一光、高冰、贺进东，还有很多西州市部局一把手发来的。最后何东阳看到了舒扬和韩菲儿发来的短信，内容居然一模一样：此时说什么都是多余的，真心地祝贺你！何东阳开心地笑笑，就又陷入了深思。他喜欢舒扬，也喜欢韩菲儿。舒扬温柔而大度，能给人以宁静的浪漫；韩菲儿泼辣纯洁，能给人无忧和快乐。这份无法割舍的感情，如果继续下去，无论他们怎么小心谨慎地相处，都不会躲过众人的眼睛。刚刚发生的事情，已让他心灰意冷，他们之间还能继续吗？再说，即便继续下去，他能给舒扬和韩菲儿未来吗？不可能。除了这份真实的感情外，他能给她们的只能是利用手中的权力谋取更多的物质利益，来满足自己的虚荣而已。这份真实的感情到底真实吗？如果真实，那胡亚娟呢？难道就是假的。不，舒扬和韩菲儿，只不过是他巨大压力空隙中滋生出来的一种感情，一种畸形的与现实相背的心灵抚慰。他还要将这种浪漫进行到底吗？理智地想，是该结束了。更要命的是，韩菲儿竟然真的是舒扬的妹妹。他何东阳再这样下去，还能算个人吗？与禽兽有何区别。可他又怎么对她们说呢？
何东阳突然失眠了。不知什么时候睡着，就见舒扬哭着喊着，不要何东阳离开她。泪水哗哗地滑过她的脸颊，何东阳无力地上去抱住舒扬，也哭了起来。这时，韩菲儿却站在舒扬的背后，怒目而视，咬牙切齿地骂何东阳不是人，是畜生，姐姐妹妹通吃！何东阳噌地松开舒扬，又朝韩菲儿作解释。韩菲儿打了舒扬一个耳光，骂道：“没想到你是个**，我没你这样的姐姐！”又对着何东阳说：“看起来你是个正人君子，实际上你才是个色狼。我这会儿就要告诉我爸爸，把你免了，让你再也害不成别人。”
一阵子，韩菲儿又变成了胡亚娟，朝何东阳扑了过来……
何东阳从梦里醒来，深深地出了一口气，梦中的情景隐隐还在眼前。看一眼窗户，发白。翻身起床，才觉得头晕眼花，浑身酸痛发冷。他强忍着下床，却天旋地转，站立不稳。他意识到自己可能是晚上感冒了，想再躺会儿可能就好些了。这次再躺回床，他就什么都不知道了。再醒来的时候，他惊异地看看周围，又看看手上扎的针，问床边上耷拉着脑袋的张轩宇：“我怎么在这儿？”张轩宇见何东阳醒了，欣喜地站起来，说：“市长，你醒了？”说完呵呵地笑着，又道：“你都睡了一天了。”说完就掏出手机开始打电话。
这时，何东阳才弄明白自己是在病房里，地上放着几盆鲜花，床头柜上还放着各种各样的水果。秘书张轩宇朝门口呼叫着：“何市长醒了！何市长醒了！”何东阳挣扎着坐起来，感觉头仍有点晕乎。
这时，胡亚娟拎着空洗脸盆小跑着进来，后面还跟着舒扬。看见何东阳直楞楞坐**，冲过去抱住何东阳的胳膊，欣喜地笑着说：“你可把我们吓死了！”又看着舒扬说：“舒扬妹妹快来坐！”舒扬也看着何东阳默默地笑笑，往床边走了走，并没有坐。看着幸福的流出眼泪的胡亚娟，心里生出淡淡的妒忌。随之院长高晓堂带着几个医生也走了进来，点头哈腰地问这问那。最后，高晓堂说：“没什么大问题，市长，主要是长期劳累造成的体能下降，休息两天就好了。”
何东阳点点头，说了声谢谢。高晓堂又交待边上的大夫马上下一份医嘱，给何市长输最好的能量，以便尽快康复。说完跟所有人打过招呼就带着一群人出去了。
胡亚娟等医生都走了，马上生气地看着何东阳道：“我早给你说了，你现在不是年轻小伙子了。工作重要，身体比工作更重要。你看看你……”
何东阳看着舒扬笑笑，没反驳。他的确觉得自己已不比当年那个年轻的毛头小伙子了。人过四十，身体就开始走下坡路了。长期绷得太紧，说倒就会倒。他觉得自己身体向来都很健康，这次可能也是人代会后，自己一年来悬着的心才放下来，突然的心理松懈，人就什么也扛不住了。
舒扬说：“亚娟姐，何市长这是长期处于高度紧张状态下，这不，精神稍微一松驰，身体就不给力了！”说完呵呵地笑着。何东阳笑笑说：“也有点吧！”
胡亚娟又说：“你还不知道吧？舒扬妹妹准备结婚，还等你好了给他们证婚呢！”
何东阳忽地抬眼看着舒扬，“是吗？”舒扬微微低下头，并没有说话。何东阳原本就是这样希望的，可此时胡亚娟说出这话，他还是感到淡淡的失落，她还是本能地想靠实一下这话的真实性。看舒扬不说话，转过脸看着张轩宇问：“日子定好了？”
张轩宇略微羞涩地说：“还没最后定，初步打算是过春节时办，正说征求市长的意见，再最后确定。”
何东阳尽管心里有些小小的不舒服，但还是爽朗地笑道：“你这个张轩宇，这是你们自个的事，又不是政府决策，有我什么事？”
大家都呵呵地笑了。张轩宇慢腾腾地说：“市长要没意见，我们就定在正月初十。”
“好！祝贺你们！”何东阳又说：“我记得今年的春节是2月14吧？”
张轩宇点点头，说是的。
何东阳说：“过几天我们再跑趟省里，把该拜的佛拜拜，回来就放你假，去准备吧！到时候我一定去给你们证婚。”
何东阳打发张轩宇和舒扬回去休息，说这儿由胡亚娟在就行了。等张轩宇出门后，舒扬临出门时忧郁的眼神再一次投射到了何东阳的心里，何东阳心里就泛出阵阵酸水。
何东阳觉得头晕，躺下来微微闭上眼。胡亚娟接过护士送来的饭，边打开饭盒，边说：“来看你的人不少，吴局长是最先来的，然后就是宋秘书长和小丁陪着市委的高书记一大帮子人过来了，还有吉源的安县长，邓县长，还有……对，是广电局的一个什么局长，反正吴国顺好像跟他认识。还有的，我也不认识。小张应该认识。这些都是他们给的。”胡亚娟说着把送来的购物卡，还有装着现金的信封拿到何东阳面前。
何东阳睁开眼，看着胡亚娟问：“最多的是多少？你都记住是谁送来的吧？”
“我都看了，有的2000，有的3000，最高的是5000。有些我记住了，有些我根本都不知道是谁给的。高书记过来时就带了点水果和营养品。这些东西都怎么处理？”
何东阳叹口气，说：“你先收着吧！”
胡亚娟顿时觉得轻松了很多。说实在话，何东阳在西州时身体好的不得了，几年里只因为阑尾切除手术住过一次院外，就再没住过院。再加之何东阳对胡亚娟的廉政教育，让她不敢轻易接受别人的东西。再说了，何东阳前一阵子被调查，她至今都没在何东阳面前提及过。何东阳也从没在她面前说过。她知道何东阳是怕她们担心。其实，出了那么大的事，不说西州，就连金州都传得沸沸扬扬的。所以，胡亚娟一想起来就觉得心惊胆寒。可今天，胡亚娟面对向她纷纷砸来的礼金，她的确有些措手不及，无法应对。何东阳这样一说，她压在心里石头才放下来。
胡亚娟一旦轻松了之后，马上打开了话匣子：“哎，我还没给你说，亚生的车博士汽车美容中心可能赚钱了，最近他正筹划在西州再搞一个分店，刚他才走，说过去谈个事。”
何东阳又一次把眼睛睁得很大，看着胡亚娟，“是吗？”
胡亚娟呵呵地笑道：“你别不信！他这次算是给你争了回气。”
何东阳一听胡亚生走上了正道，心里由衷地高兴，但他把店开到西州，这还是让他心里隐隐有些不快。胡亚娟知道何东阳担心的是什么，于是说：“你别担心，我想他不会再给你惹事生非了。”正说着胡亚生进来了，看见姐夫，笑着问：“姐夫，好些了吧？”
何东阳也以笑回答说：“没事了。”然后又问：“你在这边开店，那边怎么办？”
胡亚生说：“我还在金州干，这边由王丹负责，给她发工资。”
何东阳皱了皱眉头，问：“谁？王丹？哪个王丹？”
胡亚生看着姐姐笑道：“看姐夫又紧张了，她是我同学，以前在西州宾馆干，后来外面混了一段时间，又回来，本来不打算在西州呆，现在突然又决定留下来。她能力强着呢！”
“哦！”何东阳点点头，知道胡亚生的同学王丹肯定就是那个他认识的王丹，“那就好好干吧！不过，也别贪得太多太大，你自己把握就是了。”
“姐夫，我知道。”胡亚生毕恭毕敬地点着头。
“亚生，你在金州就把妈照顾好。我想让你姐搬到西州来住，你觉得呢？”何东阳说。
胡亚生说：“你放心，我一定会把老人家照顾好的。我姐就放心地过来照顾姐夫，你们不能总这样两地分居。”
接下来的两天时间，病房完全变成了接待室。各部门一把手，县市区主要领导，还有些连何东阳都叫不上名字的人听说何东阳病了，纷纷到医院来看望。何东阳实在受不了了，决定出院。
胡亚娟一算，不算礼品，光现金购物卡就收了15万。有些是谁送的都不清楚。这样的“贿”受了也就受了，是没有办法的事。只要把握单笔不超过5000元，一般也不会留下什么祸患的。再说了，如今的官员，哪个又把这些看成是违法的事呢？很多领导在大型项目中一次性受贿达几千万。网上刚刚爆出：一县委书记存款80个亿，房产24处，情妇12人。可见，官员腐败已经到了一个什么样的程度。何东阳在这一点上，看得还是很清楚。如果想挣钱，不一定要通过当官这条途径来实现；既然当官，就是为了实现自己的人生抱负，贪再多的钱，你也会在四脚朝天的那一天通通留给了社会，一分也带不走。
古人说：人太谨则无智，水至清再无鱼。何东阳始终把握着一个度。