何东阳还是爽约了。
如果是别人，他可以应个点就离开，可这不是别人，而是省纪委书记纪长海。他是受省委委派，专门来考核西州班子的。原先听说是省纪委副书记梁柱带队下来，没想到却是纪长海，纪长海是谁？是省委的老人手，他要吹口气，不把你掀翻，也得刮几个趔趄。
让高天俊和何东阳纳闷的是，按照日程安排，纪长海应该是明天才到西州。可快下班时，纪长海却带着人突然到从金州提前赶了过来。尽管接待考核组方案在雪灾前就早早做好的，可纪长海的突然到来，还是把整个程序给打乱了。本来计划好第二天的四大班子宴请，只能临时改在了今天晚上。
高天俊打来电话的时候，何东阳已收拾停当，整了整衣容，准备下楼。一听考核组提前到了，何东阳很无奈地让丁雨泽给吴国顺回了个电话，说晚些时候过去。这次考核，既是对一年来西州整体工作的考量，也是对西州班子主要领导干部的年度考核。
高天俊上蹿下跳，升，肯定是没有可能了，若能保住了市委书记的位子，他已经知足了。所以，这次省委的年终考核对高天俊来说，显得极为重要。当然，对何东阳也很重要，是对他能否胜任市长一职的总体评价。
到西州宾馆，何东阳突然看见谢明光也来了。心想：奇怪，他不是受伤住院，怎么也来了？原先接待方案里有谢明光，后来谢明光入院，方案作了调整。没听说出院啊！一问丁雨泽，才知道，谢明光一听考核组是纪长海带队，马上从医院里跑来了。所有人见了谢明光，都主动热情地上去打招呼，说着一些恭维和康复之类的话。谢明光一抬头，看到了何东阳，马上迎了上来。
何东阳说：“康复了？”
谢明光说：“没啥大问题了，忙惯了，呆医院里还真是受不了。”
何东阳呵呵一笑道：“谢书记可是我们抗击雪灾的大功臣，应该等身体彻底康复了再出来工作工作，急什么急？”
谢明光嘿嘿地笑道：“什么功臣不功臣，这还不都是何市长的功劳！等身体全好了，你何市长叫打哪儿，我就打哪儿。”说完又是一阵嘿嘿地笑。
何东阳假装糊涂的笑了笑，彼此心知肚明，无须多言，就不多言。 便说：“哦，你们先聊着，我去趟洗手间。”
这些天，谢明光的事热闹得很大，借着一浪高过一浪的所谓群众呼声，去医院送祝福的人就多了起来。听说光鲜花，医院腾出一间房子放都没够，就别说其他东西了。丁雨泽悄悄向他在市医院的同学打听过了。谢明光擦破点皮的伤，早就好了。说他懒着不出院，估计原因有三：一是故意示弱，想博得更多的支持者，赢得不明真相群众的支持，好为他在人代会上挤掉何东阳奠定一个良好的人脉基础；二是，他的事想让更多的人知晓，尤其是省委主要领导，好为他取代何东阳获得省委的支持；三是可以借此机会获取不菲的经济收入。平时，一些单位的头头脑脑，想接近谢明光而又没有机会，这次正好给这些人提供了一个机会，他们可以堂而皇之地带着礼品来医院探望他。再加之新闻里谢明光跟省委书记并肩作战的画面，在大家海脑里一遍又一遍强化着，由此也有了这样的猜测，说不准谢明光就是下届的市长人选，如是，这礼自然不会白送。
丁雨泽的分析，还是让何东阳多少有了点担忧。就连祝开运的秘书陶心武也打来电话，埋怨他政治敏锐性不强。许多事，不是他没想到，而是他想到了却不愿意去做。这既是他的性格使然，也是他的修为所致，没办法，有些东西，它已经根深蒂固的置于血液之中，想改也改不过来了。
何东阳从洗手间出来，恰好见高天俊陪着纪长海走进大厅。他快步迎了上去。
来到餐厅，刚入座，纪长海看到谢明光，突然道：“明光不是住院嘛，怎么这么快就出院了？”
谢明光受宠若惊地起身，点头哈腰地说：“谢谢书记关心，医院不让出，可年终了，事情多，工作不能耽误，所以就……”
纪长海点点头，脸上一点表情都没有，马上看着高天俊说：“菜上来就吃吧，大家都吃啊！”
高天俊说：“酒呢？”秘书长邱东说：“马上就上。”说着，催促服务员赶快上酒来。纪长海将手一挥，冷冷地说：“我们是来工作的，不是来吃喝玩乐的，酒就免了。”
谢明光不知深浅地说：“纪书记好不容易来我们西州，无酒怎么行？”
纪长海没好气地说：“你们想喝单独找个地方喝去，我不喝！”一言即出，把整个场子震住了，大家面面相觑，谁也不敢造次，只闷头吃起了饭。
这餐饭吃得很沉闷。纪长海像是变了一个人似的，席间也没有他曾经重复过N遍的荤段子，也没有点名让别人讲。大家都猜不透他的心事。
闷头吃完饭，纪长海不客气地说：“饭就到这儿吧，明天还要工作呢！”说完抬起屁股就走人。所有人都被纪长海的这一举动弄傻了，不知道说什么是好。高天俊似乎还没回过神来，傻傻地看着纪长海半天，突然又像想起了什么，从椅子上弹起来追了上去。何东阳也没弄明白纪长海这次来西州，为何带有这么大的情绪。
高天俊和何东阳带着几个常委把纪长海送到宾馆。到房间门口时，纪长海看着高天俊说：“你留下来，让别的同志都回去早点休息。”
高天俊转身看了一眼何东阳，何东阳和其他人都打过招呼，转身往楼下走。何东阳听到好几个人都小声议论着纪长海的情绪为何低落。何东阳没答一言，出宾馆后，丁雨泽和伍健都在下面等着。何东阳看了一下表，心想舒扬还在等他，就叫了丁雨泽赶过去。这时，丁雨泽说：“市长，刚舒扬打来电话，说他们已经散了，让你结束了给她回个电话。”
何东阳拨通舒扬的电话，在电话里嗯了几声，就挂了。然后对着丁雨泽和伍健说：“你们先回去，我打的过去。”丁雨泽自然知道何东阳要去哪里，于是和伍健默默离开了。
在吴国昌的华岳宾馆，何东阳的私密办公室里，何东阳和舒扬缠绕在了一起，如胶似漆。有人说，男人是一种占有欲很强的动物，一旦苦苦追寻的女人被占有后，兴趣会就会降低，继而会慢慢丧失**，然后再把兴奋点转向别的女人。何东阳却不是这样，每一次耳鬓厮摩，都会给他一种全新的感受，这种感觉在很长一段时间以来，非旦没有丧失，相反，与日俱增。
何东阳非常清楚，舒扬是一个非常善良的女人，她从不利用他手中的权力为自己谋私利，更不会为了满足个人的虚荣心到处去张扬，她很低调，也知进退，只给你带来快乐，从不添乱，这也是他一直喜欢舒扬的原因所在。
嘶咬了一阵子，舒扬的脸庞已灿若桃花，轻轻推开何东阳，嗔怪道：“今晚本来是让你高兴一下的，可……我跟吴局长，还有这里的吴总一直在等你，丁主任说你可能来不了了，我们就随便吃了点撤了。”说完，舒扬就撅起小嘴，白了何东阳一眼。
何东阳惊讶地笑笑，扳过舒服的肩，忙问：“什么好事，说来听听？”
“吴局长把我的工作手续给办好了。”舒扬满脸的兴奋。
何东阳怔了一下，笑道：“这么快？国顺这家伙……”
“怎么？是不是办得不是时候？他之前没跟你说过吗？”舒扬还是察觉到了何东阳细微的情绪变化，不知道何东阳心里是怎么想的。
何东阳呵呵地笑着说：“没什么，他前面跟我说过，这样就好了，你终于也成了一名真正的国家干部了。”
舒扬轻轻地把头靠到何东阳肩上，说：“东阳，这样会不会对你有什么不好的影响？”
舒扬的话是问到了何东阳的心坎上。他怕的就是这个问题。两会召开在即，何东阳预感，在西州，除了谢明光时时刻刻在寻找他的把柄外，肯定还有很多人也在干着同样一件事。一切还未在自己掌控之中时，做任何事情都必须小心谨慎，否则，在激烈的斗争中，打败自己的不是别人，恰恰是自己。但是，舒扬能进入正式事业编制人员，也是她这些年的一个愿望。自己什么都不能给她，如能给她一个前途，也算了却了他的一番心意。再说了，吴国顺向来做事滴水不漏，应该不会留下后遗症的。想到这里，何东阳笑了起来，道：“不会的，不会有什么影响。”
舒扬绷紧的神经才得以放松，看着何东阳宛尔一笑说：“无论什么时候，我都不想因为我而让你的仕途受到影响。”
何东阳笑笑，搂过舒扬，说：“怎么会呢，不会影响我的。只要你好，我便更好。”
舒扬温柔地用蹭着何东阳的下巴，撒娇道：“我想你了……”
何东阳有些眩晕，起身将舒扬抱起，向卧室走去……
火刚刚点燃，一阵急促的手机铃声，还是让何东阳无奈地下床去接电话。电话是韩菲儿打来的，她一开口就问：“领导在哪儿快活呢？这么半天都不接电话。”
何东阳看了一眼舒扬，说：“快活什么？上次雪灾惹得让人猪嫌狗不爱的，接待刚完，才回到公寓。是不是有好消息要告诉我？”
“好消息倒没有，我打电话骚扰你，是讨人情债的。”电话里韩菲儿笑得格外爽朗。何东阳一听就明白韩菲儿说的什么意思，马上说：“先别急，这个人情我是一定得还的，否则，往后再有个沟沟坎坎的，还怎么向你开口呢？”
韩菲儿咯咯地笑着，说：“这还差不多，说明你还是个有情有义的人。不过，我觉得我完全可以给你创造一个还债的机会，不知意下如何？”
“你是不是听到什么了？”何东阳被韩菲儿的话搞懵了，急道。
“你还是找找祝书记，把该汇报的工作汇报汇报，别让小疙瘩变成你仕途的绊脚石，那就不合算了。”韩菲儿说完，何东阳还没来及追问，韩菲儿说：“还不还我的人情债，你看着办，但省城你是一定得来一趟。好了，不打扰你快活了，拜拜！”说完挂了电话。
何东阳愣在客厅，心里就突生出很多莫名奇妙的东西。直到舒扬叫他时，他才回过神来。回到卧室，何东阳兴趣索然。
舒扬贴到何东阳身上，淡淡地问：“谁打电话呢？”
“省电视台的韩记者。”何东阳并不看舒扬，眼睛望着窗外，漫不经心地说道。
“我听吴局长说，上次韩记者帮了你的大忙了，你该是好好感谢人家才对！”
何东阳点点头。心里却想着韩菲儿电话中的话，难道省委有什么话传了出来了，否则，韩菲儿也不会这么着急的打电话告诉他。在这关键时刻，省委主要领导对他的态度至关重要，临时换将的事情又不是没发生过。这次雪灾，祝开运明显的对他有了看法，如果不及时消除领导对他的看法，必然会对他产生不良影响。
沉默了一会儿，舒扬说：“哎，我见王丹了，她现在在东方国际大酒店做大堂经理。上次的事，你还记恨她吗？”
何东阳笑笑，说：“记恨啥？为了生存，人都会选择适合自己的生活方式，我理解她。但无论什么时候，我觉得人还是要选择一种有尊严的活法才对。”
舒服眨巴着眼睛想了半天，突然问道：“你觉得我选择现在这样的生活，算不算有尊严？”
何东阳愣住了，半天才说：“我又不供你吃，不供你穿，你的所得都是靠自己的双手挣来的，这与小王有着本质的区别。”
舒扬突然沉下脸去，说：“不对，你给我买了那么贵的项链，这难道不算吗？”
“当然不算啦！”何东阳由不得哈哈一笑说。他觉得舒扬就像一张白纸，很纯，很简单。他就是喜欢她的这种简单。