西州的冬天，说冷一下子就冷得让人受不了。何东阳从公寓出来，有一种没穿裤子的感觉。他顺着公寓楼周围转了几圈就赶紧上楼，这时丁雨泽已把买来的早点摆放好，自己在那儿看着《朝闻天下》。何东阳边吃，边看新闻。新闻里说某省打黑取得了阶段性成果，截至目前，已抓获犯罪分子100余人。何东阳一想起最近西州发生的几起案件，心里就梗得难受，突然就没了一点食欲。这时，天气预报说，近期，北方大部分地区气温将下降8到12度，内蒙古局部地区气温将达到零下45度。何东阳自言自语道：“我说今天早上怎么格外得冷，原来是要降温了。”喝了口牛奶，何东阳看着丁雨泽说：“最近在供暖方面有没有群众来信来访？”
“夏天对城市供暖管道进行全面改装后，好多了，除个别群众反映室内温度达不到标准外，再没什么不良反映。”
何东阳点点头，说：“那就好，那就好！”说完，起身穿上棉袄就往外走。昨晚，他想了一夜，有很多事情都涌在眼前，不尽快解决，他心不安。他拣重点的捋了几条，准备一上班就找高天俊去汇报。
第一件事，是对严重违法犯罪活动，开展一次专项行动。他不仅仅是为了给舒扬报仇，更重要的是给西州老百姓一个交待，让他们能在平安祥和中过春节。根据他的经验，也说不定能从这些案件事寻找到暗算曹天举的凶手。这是当前最紧要的一件工作，否则，发生了这么多案子，抓不到一个案犯，怎么给社会一个交待，怎么能让老百姓安心过年呢！
第二件事，是省委要求上报推荐正厅和副厅人选的事，他必须要跟高天俊汇报。这些日子，他已经听说很多人早在高天俊那儿活动开了，谋正厅位子的人里面就有谢明光和罗永辉，有没有张筱燕，他就不清楚了。在这个人选上，他不想多言，高天俊推荐谁，他就同意谁。当然，无论从情感上还是从工作上，他真想让罗永辉走人，然后由张筱燕接班，政府这边就一帆风顺了。他找张筱燕谈过好几回了，可她始终都不交底，到底走还是不走，到现在何东阳心里也没底，因此，他就不关心这事了。他关心的是那几个副厅。省委组织部列的副厅的推荐人选是有目的的。这次两会，有三个副厅级领导要退居二线，还有政府要被选一个副市长。他早就答应过宋银河了，所以别人的事管不管都可以，但宋银河这次他必须要推出去。这对自己还是对宋银河来说都是皆大欢喜的事。宋银河按部就班毫无创新的工作方式已经让何东阳麻木了，这次把宋银河推出去，不但落一个人情，还能顺理成章地把吴国顺调过来。这样，一个萝卜一个坑，再把罗永辉的副秘书长吴军调出去，将丁雨泽转任副秘书长。还有就是公安局局长的人任命问题。通过这些日子跟刘海滨的接触，他觉得这个人可用，而且一直在公安战绩上干，对情况也熟悉。尽管这一段在曹天举的案子进展缓慢，这与案情的复杂程度有关，也与他仅仅是个主持的身价有关。这次要把他推上一把手的位子，为一下步展开工作奠定基础。还有呢？广电局局长何明年……都是后话，都在他一个人的心里，谁也不知道，他会一步步去实现。
第三件事，是关于人代会政府工作报告的事。一开始研究室按照往年的惯例，很快拿了个初稿。他一看，基本否决了，然后提了几点要求：一是整个报告不能超过10000字；二是不穿靴、不戴帽，不夸大、不缩小，成绩与问题同在，计划与打算靠实……先后改了不下十稿，把研究室的人搞得加班加点，又是写报告又是下县区调研，才算过了他这一关。初步确定为12月5日到10日召开，时间不到一月了，听听高天俊的意见后，就可以下发征求意见了。
何东阳本来是要直接去市委那边，可经过政府楼门时，看见十几个人跟保安说着什么，还撕扯着。何东阳转身走了过去，一看，是几位老同志。他们一看何东阳过来，马上转过身朝何东阳围拢去。何东阳发现其中有一位很面熟，但就是叫不上名字。忽地，何东阳想起了，是信访局原来的办公室主任，好像姓秦，具体叫什么名记不起来了。对，上次去省里劝吉源县上访群众，就是这位秦主任负责组织农民回来的。何东阳纳闷，现在他怎么也站在上访群从的队伍里。
何东阳笑盈盈地问：“你是信访局的秦主任吧？”
秦主任一听何东阳还记得他，马上受宠若惊地用劲儿点头，说：“对，对，我是信访局的秦定远。”
“你这是……”
秦主任一下子反应过来了，知道何东阳问这话的意思了。刚才为市长还记得他而陡然升起的欣喜，刹那间不见了，一脸不满地说：“何市长，我忘了给你汇报。就我这种光知道干，不知道跑的老黄牛，不兴时了。后面的年轻人本事比我大，会跑会溜会拍，都顶上去了，我还掐在那儿干啥？上个月索性退了。到老算是混了个副县调的待遇……”秦定远在机关混了一辈子，以前见了市长，大气都不敢出一声，怕！今天不知怎么了，见了市长，突然就来了勇气，竟然一点都不怕了，一口气把压在心中的话说了出来。
旁边的几位看秦定远要把话匣子打开了，用胳膊肘不停地捅着他。他这才停下来。
“哦，是这样啊！”何东阳的脸沉了沉。他不想接着秦定远的话继续探讨下去。这些问题是永远探讨不清的。公务员制度实施这么多年来，确实产生了诸多弊病。能干的不一定能升官，不能干的不一定不能升官。这是体制问题，不是他何东阳所能解决了的。秦定远提出的这个问题，即便是上上访到省里中央，可能也没人能解决了。
何东阳一时无语，看着其他几位，问道：“你们几位也都是为这事来的？”
其中一位戳了秦定远一把，道：“何市长，搞错了。老秦退了才没几天都成祥林嫂了，逢人便讲这些大实话。我们今天来不是要官的，我们是来要暖气的。”
何东阳无奈地笑笑，问他们具体是个什么情况。不知什么时候，宋银河也站到了何东阳身边。
这一下，大家七嘴八舌地说开了，个个脸上都带着愤怒的神情，说起话来也硬棒棒的。何东阳听来了，他们是祥瑞小区的住户，说供暖公司至今也没给他们供暖。
何东阳惊讶地看着几位老者，这么冷的天，家里没暖气，那是要冻死人的。何东阳有点不相信，刚刚来之前还听丁雨泽汇报过供暖情况。怎么会有这种情况呢？他盯着他们看，可看他们表情，似乎不像是在瞎说。何东阳阴着脸看着丁雨泽，丁雨泽一时张着嘴不知道说什么好。
“这样好不好？我马上过问这件事。下午六点钟之前，如果还没供暖，你们就让老秦给我打电话！”何东阳郑重道。
秦定生一听，笑着转过身，说：“回吧！何市长说了，肯定没问题。”
看着老同志慢慢离开，何东阳对宋银河说：“你马上落实一下，到底怎么回事。一定要保证下午全部通暖。”说完朝市委那边走去。
何东阳刚到市委大门口，自动门哗地就开了。门里面是谢明光。谢明光正背着手，晃着脑袋，大步流量地往外走，头顶上那几绺头发，也跟着他起伏的步伐飘扬着。看到何东阳后，马上停住了。何东阳也停在了门外。那扇玻璃门似乎见了两位领导后，犹犹豫豫，开合了几次，最后还是停在了那里。
谢明光愣了一下，满脸堆着笑容，抢先道：“何市长过来了？
何东阳并不接话，而道：“谢书记下县回来了？”
“哦！”谢明光仍笑得很灿烂，“回来了，昨晚就回来了！”
何东阳也笑笑，说：“那先忙，回头再聊，我找高书记有点事！”
谢明光又长长地哦了一声，道：“好！我去医院吊个**，县里一趟，有些感冒。”
何东阳看谢明光身后没跟秘书，于是笑笑进了大门，同时，谢明光也走出了大门。等了许久的自动玻璃门，咣地一声，爽快地合上了。
何东阳正在楼道里往高天俊办公室的方向走去，迎面又碰上了谢明光的秘书孙浩天，正急急忙忙往外走。孙浩天见何东阳，刚要冲过去，犹豫了一下还是停下问好。何东阳笑笑问：“小孙很忙嘛！”
孙浩天不好意思地笑笑，“也没忙什么的。谢书记要……”孙浩天像是想起了什么，就把后面的话打住了。
何东阳心里笑笑，说赶紧忙去吧！然后径直走向高天俊办公室。
高天俊算是躲过了一劫。因为祝开运看在中央老首长的面子上，非旦没把他塞进人大政协，相反，前一段去省里开会，他还发现祝开运待他的态度也发生了变化。利用开会的空儿，祝开运还召见了他。他还以为祝开运要跟他说说老首长的事，没想，到谈话结束时，连老首长的半个字都没提。
“天俊同志，你是西州的老人手了，对西州的情况应该比我还要清楚。西州这些年是取得了一些成绩，但步子还是要再放快一些。要紧紧西州的资源优势，把产业做大，做出品牌来。”祝开运开门见山道。
高天俊带着笑容，毕恭毕敬地聆听着，并不时地点头称是。
祝开运继续说：“当然，在转变经济结构，发展特色产业方面，西州还是落到了后头，尤其在发展现代农业上，还得好好总结总结。要能走得出去，请得进来。今年算是过去了，明年，我想了，西州在工业上要挑起全省的大梁，农业上要见成效，要在三产上做文章。”
高天俊说：“书记说得对。这方面，我们已经有了打算。工业上，我们已制定了两条腿走的方针：对外实行大招商，引进项目；对内在今年的基础上继续整合煤炭资源，力争三年上市。农业上，确定了‘标准化生产、专业化布局、技能化培训’的‘三化’方针。三产上我们也有一些新的思路。很多还在制定过程中，等敲定后，我会向祝书记做专题汇报的。”
祝开运听了高天俊说得这些大框框，微微点头，说：“好，你有这些想法就好！”
高天俊看祝开运情绪不错，心里很感激何东阳。他没想到，何东阳搞出来的这些做法和叫法，很合祝开运的胃口。他突然觉得自己是不是真的老了，没了魄力，每天想的都是稳定。可越是想稳定，却越是有很多不稳定的因素在等着他。
这时，祝开运又说：“不过，西州的有些情况还是不容乐观的。一个刘铁军把公安队伍搞得乌烟瘴气，现在走了一个刘铁军，西州是不是就风平浪静了？到底还有没有其他黑恶势力的保护伞？这些都是需要我们深思的。必要的时候，还是要采取一些措施，让违法犯罪不再抬头，否则，怎么来建设平安和谐幸福西夏。你说呢？”
“对，书记的指示，我全记住了，回去后我马上抓落实。保证刚才书记的指示都落到实处。”高天俊把头点得跟捣蒜似的。
临出门时，祝开运的一句话，着实把高天俊激励了一回。祝开运说：“天俊啊，你刚说的那些思路都很好，一定要拿出魄力来，位子都是干出来的！”
从省城回来，高天俊兴奋了好些日子。祝开运从过去对他不理不睬，到今天主动召见他，至少说明他因为江雪峰留在祝开运心里的阴影已经慢慢散去。祝开运对他讲的那些话，还说明祝开运还是很信任他的，寄予了厚望的。尤其是最后那句话，让高天俊又一次看到了峰顶的日出。
可雪灾发生那天，祝开运的脸就突然没了阳光。特别是去东河县的路上，一听何东阳在吉源，脸就阴得渗人，直到回省城前，都没露出点喜色。高天俊相信祝开运的脸不是吊给他的，而是吊给何东阳看的。他也没想到何东阳怎么回把谢明光安排到受灾最严重的地方。可能在群众看来，就是贪生怕死、没有担当的表现。在祝开运看来，可能就是严重的政治问题。后来高天俊听说，祝开运在很多场合，并没指名道姓地说：当灾难来临时，作为一个政府一把手，第一时间不是处在最危险最艰苦的地方，却躲到了别处。这样的一把手就是不称职的一把手。
高天俊听到这些的时候，很为何东阳捏了一把汗。他本来是要提醒一下何东阳的，但何东阳跟他每次见面，从不提这事。那天他和谢明光陪纪长海调研时，还想等中午吃过饭抽空找何东阳谈谈，未曾想到，网上却爆出了谢明光做秀的帖子。他非常清楚，何东阳与谢明光的矛盾斗争从来没有停止过，在这种时候，换成别人，肯定希望把火越烧越旺，烧得谢明光一丝不挂体无完肤才解恨。可何东阳却没这样做，他顾全大局，怕这些帖子影响西州的班子考核，影响西州的整体形象，请示是否马上采取措施。当他接到了何东阳的电话时，他似乎对何东阳又多了一分了解，觉得何东阳的人品真的不错。到中午吃饭时，他从谢明光的表情中，知道事情得到了平息。
帖子是删除了，但余波仍在网里网外飘**着。金星征求高天俊意见，是否对网上传闻进行核实。高天俊摇了摇头。有些事情，弄得太清楚了，无疑是自找麻烦，还是糊涂些更好。但高天俊心里一直惴惴不安，总觉得西州的人和事，现在变得越来越迷离了。直到几起抢劫案发生后，有关谢明光的传闻才慢慢消失，继之而起的是对政府的指责之声，一浪高过一浪。
高天俊一想起祝开运说过的那些话，他就如坐针毡。年底了，两会时间临近，还有明年的工作需要部署与安排，可眼下却生出这么多的事，他突然像是没了主意。他正理着思路，没想到何东阳就主动来了。
高天俊热情地从桌子后面走出来，跟何东阳面对面坐进沙发里。何东阳简单寒暄几句，就进入了正题。第一件事得到了高天俊的赞同。何东阳正欲汇报第二件。手机响了。何东阳本来准备要压掉，一看是刘海滨，心想一定是案子有了时展。他看着高天俊笑笑，接起电话。
然后，何东阳的笑容就在那一刹那消失了，脸上没了一点色调，怔了半天才将手机合住。
高天俊一看何东阳的神色，忙问：“又出什么事了？”
何东阳慢慢把手机放进口袋，一字一句地说：“曹天举死了！”
高天俊惊愕地站了起来。